解釋。」斯卡德拉說道。「首先開誠布公的說，我並不認為這是什麼錯。從一開始，從女王陛下登基稱王開始，全國上下，從貴族到平民，乃至包括我在內，都認同這樣一種想法：由『女人』傳承血脈，由『男人』帶來力量。先王和王儲先後不幸沙場喪生，格魯尼的王族已經人丁凋零，後續乏力，這是任何人也無法改變的事實。在這個時候，如果能有忠勇猛烈之士，內清國政，外拒強敵，再用一個完美的婚姻和女王結為連理……接下去女王是不是退位為王后那就看情況了……這種結果，無論法理上、國家利益上乃至於王族本身的利益都完美無瑕的，也是我們這些人所追求的，最好的一個結局。」

    「你覺得我是這個……你理想中的男人？」

    「沒那麼符合理想，但是至少你已經站到了那個位置。事實上，我要承認，只要你願意，你只需向前邁出一步……任何人都可能無法阻止你。當然，也沒有阻止的必要。站在格里芬家族的角度，這對於那兩姐妹來說也許有點不公平。但是為了國家的利益，別說犧牲幾個人的婚姻，哪怕犧牲幾十萬人的生命都小事。」斯卡德拉的口吻變得嚴厲一些。「這一點你應該比我更清楚。」

    「我真的有這麼出色？」

    「做了幾個月的財政大臣，就能讓被拜倫搜颳得一乾二淨的國庫出現了幾百萬金奧利的盈餘……這樣的能力，再怎麼稱讚也不為過。還有，關於戰爭的事情，女王陛下沒有對我隱瞞，都是你教她的……」提及小女王的時候，斯卡德拉再一次露出難得的笑容。在這一瞬間，那個嚴肅得近乎拘謹的宮廷大主管不見了，變成了一個老人充滿欣慰的笑。「其實我都不敢相信，馬克雷米茲家族居然還能出現這樣一個女王。」

    艾修魯法特也忍不住微笑了一下。關於錢的事情確實是如此。之前阿金曾經派來一個信使，把鷹隼城裡發生的事情告訴了他。除此之外，他還有其他一些渠道，所以對鷹隼城內的情況，特別是艾林恩的舉動，多少知道一些。有時候想想，艾林恩和其他的一大群官員提心弔膽了一大段時間，然後發現一切都是瞎操心，不知道他們會是什麼樣的表情。

    保持這個秘密有很多的好處，其中之一就是讓拜倫乖乖的呆在老巢里，讓艾修魯法特放手進行戰爭準備。不過，戰爭正式開始的時候，這個秘密就不需要保持下去了……話說回來，拜倫哪怕到死的時候，也不知道到底發生了什麼吧。

    「好了，言歸正傳。艾修魯法特，我問你，你可有這個野心嗎？」

    「如果我說沒有，你會相信嗎？」

    「為什麼不相信呢？」斯卡德拉反問。「不過，你既然是個軍人，你應該理解取得先機的重要性。」

    「我知道了。」艾修魯法特不痛不癢的回答道。

    這個時候，兩個人在不知不覺中又回到了之前並肩偕行的狀態，不過這一次他們是往回走，而且速度也變得很慢。

    「艾修魯法特，我可以問一句，你為什麼會站在今天這個位置？」

    「什麼意思？」

    「我的意思是，你為什麼會選擇站在女王陛下這一邊？」斯卡德拉說道。「說句實話，我這段時間卻也花了點時間打聽，但是卻似乎沒有打聽到關於某個叫做艾修魯法特的僱傭兵的故事。我不相信你這樣的人會在僱傭兵之中默默無聞。」

    「這個……」艾修魯法特自己也打聽過，不過結果也確實和斯卡德拉說的一樣。不過考慮到黑魔法、各種超人的體質方面的問題，艾修魯法特最後認為，失憶之前的自己努力隱瞞自己的能力，將自己偽裝成一個普通人，亦或者壓根就不使用「艾修魯法特」這個名字，這些都是很自然的選擇。打聽「艾修魯法特」這個名字明顯是徒勞的。

    當然，這些話不能對斯卡德拉說。

    「我不相信……像你這樣的人，居然沒有更大的野心。如果你不希望稱王的話，那麼……你當初為什麼做出這個選擇？」

    「兩個理由，第一個是因為……我發現我不是普通人。」艾修魯法特說道。「我……就像那些故事書中寫的那樣，我應該是遇到了神跡。我被賦予了……連我自己都不理解，都難以想像的強大力量。我搞不清楚這些力量的來源，於是我只能像一個凡人一樣問自己，『為什麼你會這麼與眾不同？』。而答案，以我目前思考的結