第二十二節財政

    整個戰爭過程可謂讓各國大跌眼鏡。貝魯人的首領，格魯菲茲宣布自己為大公，建立獨立的公國，但是他並沒有如大多數人預想的一樣，組織兵力來扼守自己現在的地盤，靠著防禦來削弱舍姆人的攻擊，而是立刻以「奪回祖先的土地」的名義，出兵進攻舍姆。而起憑藉周全的準備、壓倒性的優勢的兵力加上出其不意的突發攻擊，格魯菲茲進展非常的順利。短短一個月時間內，他就橫掃了周圍幾個省份，將自己的實際國土擴大了整整三倍。

    相對的，舍姆一路喪師失地，一潰千里。沒有一座堅城能夠哪怕稍微阻擋一下敵人的攻勢。這主要是因為貝魯人以重金賄賂了所有關鍵的將領，使得兵臨城下的時候都能得到內應的有效協助。當然另外一方面也是因為舍姆攝政的王太后的政策不得人心，導致軍心渙散，士氣低落，軍官都生了異心。

    「不可能的，他們哪裡來的那麼多錢？！」拉法將軍發出一聲驚愕的叫聲。這是他聽到探子對貝魯人軍隊的描述——按照情報上所描述，貝魯人的裝備非常精良，戰馬、盔甲、武器、糧草、彈藥均十分充足，配備著大批的重型戰爭武器，甚至還有為數眾多的魔法師。就連他們的民兵裝備，都比舍姆的正規軍隊品質更為優良。根據探子描述，貝魯人大量裝備了由矮人族提供的火器——每個人都知道矮人是火器的大師，矮人的火器要比人類普遍使用的更加輕巧，威力更大，射程更遠，而且更加準確。但是矮人對黃金的貪婪更是無人不知。要買一件矮人的火器作為收藏倒也罷了，要說武裝起一支軍隊，天曉得要花費多少錢。

    不過也就是法拉將軍發出了叫聲，其他大臣都沉默不語。奇蹟確實是有可能的，比如說貝魯人突然發現了一個潛藏的大金礦，然後小心的將這個事情瞞過了所有外部的眼睛。當然，更合理的解釋是有背後的支持者。事實上，格魯菲茲能夠自稱大公，並且得到所有貝魯人的共同擁戴，這一點本身就說明了有外部力量加入。

    在此時此刻，也就是探子將相關情報發送過來的時候，戰爭的結果已經一目了然。事實上，貝魯人的戰爭資金就好像無中生有的一樣，源源不斷的涌了出來，而舍姆卻沒有這種不可思議的奇蹟。戰爭的結果毫無懸念。被舍姆王太后派來的討伐軍已經被格魯菲茲打敗，幾乎全軍覆沒，主將直接在戰場上被俘。原本舍姆的軍隊就在上一次綠皮入侵中元氣大傷，至今尚未恢復。在受到這樣的打擊後，他們已經沒辦法將戰爭持續下去了，因為國內隨時可能發生大規模的動盪，所以現在的情況變成舍姆主動求和。貝魯人建立新國家已經是一件板上釘釘的事情了——只要他們在這大好局面下不要出什麼內亂即可。

    「這是不可能的。」等到可敬的宮廷大主管念完這份文件，法拉將軍第一個提出自己的意見。「這完全不符合邏輯……除非……」

    「除非他們能得到某個國家不遺餘力的支持，否則絕無可能。」有人補充道。

    「有哪個國家會這麼做呢？或者說，有哪個國家會有動力又有實力做這種事情？」

    這個問題似乎很難回答。要說有實力，似乎中央七國範圍內，每個國家都有這種程度的實力。但是對國家來說，出錢同樣是極其損耗元氣的事情。這麼多錢砸下去，任誰都會元氣大傷。但是表面上看起來，卻沒人能得到特別的好處。舍姆分裂和削弱了，除了貝魯人之外，還有其他人能得到什麼好處呢？

    艾修魯法特注意到只有拜倫公爵一個人的臉上沒有露出深思的表情，相反，他在無聊的撫摸著椅子扶手。等到可敬的大主管念完文件，他揮了揮手，示意對方退下。

    「必須進一步打聽相關消息。」等到斯卡德拉走後，拉法將軍說道。「這件事情上，肯定有第三者插入。」

    所有人都沒有說話。半天之後，拜倫公爵開了腔。

    「各位同僚們，相信在建交這個問題上，」他眼睛斜視了一眼一邊沉默不語的拉法，「大家應該沒有任何意見了吧？」

    「我將儘快和使者達成協議。」外交大臣立刻接口。「為我國爭取到最好的建交條件。不過，我估計十天之內，恐怕就會有正式的使節到來，而且是大張旗鼓的到來。我們應該做好接待的準備。」

    拜倫公爵轉頭看了小丫頭一眼——那應該是一個無意識的舉動