第一百一十一節別走

    「啊……」

    「通常情況下，各個商會是獨立運作的。每個商會都有各自經營的領域，比如說有人做毛皮生意，有人做菸草生意。各個商會之間有矛盾也有合作，但是整體而言，它們更接近於一群路人。假如有什麼有利可圖的事情，他們也會聚集在一起行動，但是任何情況下彼此之間都會互相掣肘。」艾修魯法特說道。「最早的情況就是這樣的。在這樣的情況下，如果有一個國王在借了商會的錢之後賴債……那麼商會毫無任何辦法。至少在絕大部分情況下，國王失去的只有借錢的信用。」

    艾修魯法特停頓了一下。

    「……可惜，後來突然冒出來一個銀魚商會來。」他繼續說道。「陛下應該知道，銀魚商會雖然也經營多種多樣的業務……但是他們的主要業務，卻是存款、放債和金錢調度，當然還有發行及推廣金奧利。任何商人都會需要借款，這很容易理解——當一個商機出現在眼前的時候，手中正好沒有足夠的錢，這種情況很常見。但是這樣一來，因為基本上任何商會都和銀魚商會有或多或少的業務來往，現在……以銀魚商會作為核心，形成了一個關係網。」

    小丫頭認真的聽著，沒有出聲打斷。

    「如果銀魚商會是一個除了賺錢之外完全沒有其他目的的商會，那麼或許事情不會這麼糟糕。但是現實是，銀魚商會似乎除了賺錢之外，還有其他的目標。至少可以認為他們不是那種盯著眼前蠅頭小利，鼠目寸光的商人。現在如果出現這種賴賬的情況……銀魚商會就會出面，組織起一場真正的商業封鎖。此類事情在近年來，已經至少發生三起了。每次都是商人們大獲全勝。說句實話，商業封鎖造成的傷害，只比戰爭差上那麼一點點……據說，波利斯王國的一位大貴族，名字好像叫羅納還是什麼的，就因為被商業封鎖的緣故，被剝奪了領地。」

    「會……會有這樣的事情？怎麼可能呢？剝奪領地？」

    「具體點說，就是那位羅納領主……從各個商會那裡借了大概八百萬金奧利左右的借款……然後宣布賴賬。」艾修魯法特說道。「然後在銀魚商會牽頭下，商人們聯合起來，組成了一個嚴密的聯盟。從那一天開始，所有的商會引導的活動都在羅納領主的領地里消失了。」

    「那……會造成什麼影響？」

    「世界上很少有某個地方能夠出產所有的東西，總是有一些欠缺的。羅納領主的領地雖然不小，也有足夠的糧食產出，但是他們不出產鹽，也不出產鐵器。這兩樣東西必須由商人從外地運來。商會聯盟壓制和拉攏了中小商人，導致鹽和鐵器完全無法輸入……這樣的封鎖馬上就造成了民不聊生的局面，甚至引發了叛亂。最後的結果是，波利斯的國王認為羅納領主缺乏統治的才能，下令剝奪了他的領地，沒收財產。接著，那位國王用分期付款的方式償還了債務，平息了整個事件。」艾修魯法特說道。「這些事情都是我從一位商人朋友那裡聽說的，他是一個很有誠信的商人，所以我可以保證這不是謠傳。陛下，現在如果商人們用商業封鎖來對付我們……再加上拜倫、拉法，還有其他一些什麼人……我們恐怕就沒有任何機會可言了。」

    「那……我們該怎麼辦？」小丫頭不安的問道。和拜倫持政時候不同，艾修魯法特每隔一天都會向她匯報各項工作，所以她很清楚眼下的情況。

    「還債……別無選擇，只能還債。」艾修魯法特說道。「不要擔心，」在他說這句話的時候，他的眼睛裡閃動著一種令人發寒的神采，「我承諾過，我會把我所有的力量借給你。」

    「如加魯納斯一般的勇氣和智慧嗎？」小丫頭鼓起勇氣，問道。

    「我比加魯納斯強多了。」艾修魯法特笑了一下，他的手一晃，凋零之劍出現在手中，然後下一瞬間消失不見。「加魯納斯只有智慧和勇氣，而我還有手中的劍，心中的魔法，以及……」

    他最後一句話實在太輕了。雖然小丫頭認真的聽著，但是依然沒能聽清楚。

    ……

    此時此刻，在這座「臨時王宮」前面的一棟房子裡，一群年輕人人正在那裡閒談。前面已經說過，這座曾經的攝政大臣府邸已經被分成了三部分使用，這裡正是辦公場所。

    聚集在這裡的人全部都是新委任的官員——由