小丫頭微微的扭動了一下腦袋。這是因為她的後腦邊沿撞上了一個堅硬的東西，使得她感到很不舒服。

    嗯，為什麼我的床頭會有這樣硬的東西呢？此外，我的枕頭也變得有點硬……雖然高度合適，但是卻不是那個能把整個腦袋深深陷進去的軟枕頭了。小丫頭這樣朦朦朧朧的想著，伸手想要把這個堅硬的東西挪開。但是她的手碰觸到了冰冷的鋼鐵，那份冷意讓她的心頭一個激靈，睡意瞬間從她腦海里消散，對了，我現在是……

    她睜開眼睛，四周並不是她熟悉的寢宮，而是一個陰暗、狹小、陳舊的小木屋。這個木屋是如此的小，以至於它壓根放不下一張床。木屋裡也沒有任何家具，只有在正中央，用石頭和泥土草草的構築成一個火池。此時此刻，火池裡的篝火已經熄滅，但是餘燼依然散發著溫暖。

    昨夜，她是這樣簡單的裹著一件披風躺在地上，枕著艾修魯法特的大腿入睡的。

    小丫頭偷眼看向艾修魯法特。後者身上大部分的盔甲部件脫下來，並且靠坐在木屋的牆壁上。他就是保持著這樣的姿勢入睡的，現在似乎還沒有醒。他們的行李包丟在更遠一點的角落——這是羅蒂雅之前為他們準備的。

    時間還很早，通過那扇簡陋的木門，能夠看到外面正值黑暗和光明交錯的黎明：已經有了一絲光線，但是依然很昏暗。昨夜伴隨她入眠的風雨咆哮聲已經停了，而她的身體，包括身邊艾修魯法特身上的衣物，都已經在篝火烘烤下變得乾燥。

    小丫頭慢慢的坐起來。她馬上感到織物和皮膚摩擦的那種觸感——伴隨著姿勢的改變，原本包裹在身上的披風脫落下來。然後她想起來此刻自己除了這件外裹的披風之外什麼都沒穿。

    她差點發出了一聲驚叫，但是卻在最後關頭成功捂住了自己的嘴巴。艾修魯法特還睡著呢。她沒有管披風，而是用儘量小而輕的步伐來到自己烤衣服的地方——幸好，經過篝火一夜的烘烤，衣服、襪子還有鞋子已經全部幹了。小丫頭一邊小心的注意著艾修魯法特的眼睛，一邊用最快的速度把衣服給穿上。

    艾修魯法特的眼睛一直閉著。或者說，在她穿好衣服之前，艾修魯法特眼睛一直閉著。在小丫頭全部穿好之後，小木屋外傳來了一陣清脆的鳥鳴聲，接著艾修魯法特突然睜開了眼睛。

    「該出發了。」他對著小丫頭說道。天還沒有亮，黎明還要幾個小時，時間正好。

    羅蒂雅為他們安排的小行李之中居然還有梳子和髮帶。必須要說男人和女人真的差別很大，至少艾修魯法特整理行裝的時候是從來不會準備這些小玩意的。但是此時此刻，正是靠著這個簡單的小道具，小丫頭將自己略微梳妝了一下，使得自己看起來沒有昨夜那麼狼狽。

    他們的馬兒——那匹黑紅色的大馬——在門口等他們。和昨天不一樣，這匹馬此時看起來非常安穩平靜，甚至連跳躍嘶鳴都沒有。在上馬的時候，小丫頭意外的看到了馬受傷的地方——那是馬脖子的下側，有一顆子彈從斜刺里洞穿了這匹馬的脖子。不過現在傷口雖然血肉綻開，但是並沒有流血，可能是艾修魯法特用了什麼方法給馬臨時止了血。

    「現在我們出發，」艾修魯法特說道。「到軍營那裡去！我相信我們能夠在早上操練之前抵達……然後……我們的命運就決定了……究竟是奪回鷹隼城，亦或者永遠從這個世界上消失！」

    ……

    近衛軍團的軍營其實距離鷹隼城並不是很遠。本來這就是一支駐紮在城郊，隨時等候國王命令的部隊。整個軍營宛如一座小型城市，不過和城市不同的是，軍隊駐紮在城裡，而為軍隊提供服務的商人之類的人員則住在城外的村子裡。近衛軍團的總兵力有近三萬人，三萬人自然會有非常龐大的各種需求，這使得軍團邊上的村子簡直就像一個小型市集。

    時間正是清晨，正值軍營大門的守衛換班之際。換班的兩批守衛尚未交接，就聽見前方傳來沉重的馬蹄聲。緊接著，一騎飛奔而來——這並不是正常人騎馬趕路的速度，而是在不顧一切的驅策坐騎，而且這匹馬是直衝著軍營大門而來。

    通常情況下，這意味著緊急軍情。但是馬上，守衛們就察覺到某些不對頭的地方，因為隔著老遠就能看到馬背上的騎手身上穿戴著鎧甲。現在並不是戰爭狀態，一個信使絕不會擔心自己中途遭到敵