第五節護衛

    商隊在提洛整整呆了五天之久。

    這五天可以說是這個沙漠邊陲小城的節日。商隊帶來的豐富的商品，各色各樣。從東方來的精良鐵器和美麗玻璃品；從北方來的，不怕雨水打濕的珍貴毛皮；從南方來的柔滑絲綢；從海岸城市送來的精品鹽。還有各種各樣的美酒飲料、漂亮的小玩意、日常必需工具等等。而且這些東西價格非常便宜，遠遠低於普通小商販的售賣價格。

    最重要的是，商隊帶來了大批的金幣、銀幣和銅子。他們從提洛的居民手中收購沙漠藥材和沙漠馬，各種沙漠生物身上的零件，購買當地特色的烈性酒，本地的小手工藝品。價格公道，童叟無欺。

    第五天的晚上，當商隊基本結束了他們的交易之後，提洛城可敬的鎮長在城裡最大的那間酒館裡舉行了一個小小的宴會。

    「親愛的老朋友，向你介紹一下，這位是艾修魯法特，提洛的衛戍隊長。他將護送您一路南下。」

    「親愛的鎮長大人，我已經擁有八十名保鏢，應該可以……」

    「多一點總是好的，老朋友。我聽說那邊正在開戰，所以才讓盜賊橫行……」

    「好吧，我接受您的盛情。」那位商人和艾修魯法特彼此打量著。這個人年紀遠比鎮長要輕，但是雙層下巴，肚子滾圓，因為臉上贅肉過多的緣故，讓他眼睛變得很小，流露出一種陰險狡猾的神氣。

    「你在提洛這段時間，是不是覺得很滿意？」鎮長接著問。

    「是的，非常滿意。」那位胖商人回答。「我將把這趟旅途的事情上報給商會，我相信他們都會同意將提洛納入我們商會的貿易路線的。」

    兩個人緊緊的握了一下手，心照不宣的大笑起來。

    艾修魯法特也沒有浪費時間。在鎮長把他介紹給商隊的一幫人之後，他也逐個的和那些商隊的副手、主管之類的打招呼，喝酒聊天以聯絡感情。而這些人也知道艾修魯法特將和他們共度一段相當長的旅途，而且將保護他們的安全。沒人願意和自己的安全過不去，所以他們對艾修魯法特同樣熱情相待。在這種情況下，艾修魯法特很容易就找到了自己的目標。一個名字叫做薩卡里，負責整個商隊後勤運作的主管。

    艾修魯法特意外的發現自己的酒量十分出眾。他連喝三大杯麥酒，卻沒感覺到任何異常。同樣喝下三杯的薩卡里則連舌頭都打結了。

    「艾……修魯法特……大人……這點……小事……就……包在我的身上……」薩卡里醉醺醺的說到。「……多僱傭……幾個……女工……完全……在我……職權範圍內……不必……通知……任何人……嗝……」

    「那就拜託您了，薩卡里大人。」艾修魯法特小心的說話，同時有些擔心薩卡里是否明天還記得這些酒後承諾。不該喝這麼多的，他想。

    宴會散去之後，艾修魯法特獨自向居所走去。他知道自己很快就要離開這個房子，而且知道自己很可能不再回來。這段在平靜小城裡度過的平靜時間終於要結束了。他有些感慨的打開門，毫無意外的看到兩個身影坐在房間裡等著他。

    「我已經搞定了。明天一早，你們向商隊的後勤主管薩卡里報道。我告訴他，你們是我一個過世朋友的孩子，希望能自食其力的過日子……」

    「艾修魯法特這個傢伙居然和女巫勾結！」在窗外，一個影子發出了一聲低低的咒罵。

    在確定自己所看到的一切都真實無誤之後，影子開始慢慢的從窗口邊上挪開。他們明天才走，有的是時間，今天晚上，不管是這個背叛的隊長還是兩個女巫，都將……

    「朋友，這麼悄悄離開，不嫌不禮貌嗎？」耳邊的聲音打斷了影子的思路。他訝然發現，艾修魯法特不知道什麼時候已經來到了他的身後。

    影子悚然拔出了短刀，但是在他出手之前，一把長劍出現在艾修魯法特的手中。黑暗中兩個身影交錯而過。影子嘴裡冒出血沫，長劍已經挑穿了他的心臟。

    屍體被迅速的塞進附近一個無人居住的破房子裡。在屍體發出臭味之前，這裡將是個安全的藏匿處。但以沙漠邊緣的濕度，人們有理由懷疑這具屍體有沒有腐爛的可能性。

    處理完這件意外之後，艾修魯法特回到了自己居所。他檢查了一下自己所有的