會議室的氣氛十分壓抑。

    伊瑞伯的精靈中，包括行政官員到軍隊軍官，從貴族到平民，所有此刻在城裡的都聚集一堂。這裡原本是一個室內小廣場，通常是是貝爾蘭王子有重大事情向臣民們公開發布時才會使用的。但是此時此刻，王子已經不在了。

    最後的消息是黃昏時分傳來的，也是最糟糕的消息。黑暗精靈軍營外部的行刑柱上的首級已經被陰影戰士們確認了。那確實是貝爾蘭王子和他的兒子們。此事已經再無任何希望，眼下的事情唯有戰與退兩項選擇。

    選擇戰鬥的話，確實有一定的把握，但是也有相當多的顧忌。首先就是黑暗精靈的真實實力，城外的敵軍到底有多少數量，他們還有沒有援軍——還有最關鍵的問題，他們到底是哪裡來的？鳳凰王和神武精靈的主力部隊已經將通過傳送門入侵的黑暗精靈們包圍在一個狹小區域內；而精靈們引以為傲的精銳海軍始終嚴格扼守住海上的防線，足以阻止黑暗精靈們試圖利用海軍運輸部隊登陸的企圖。從某種邏輯來說，此時黑暗精靈是不可能集結如此規模的一支部隊，突然出現在伊瑞伯並且準備發動攻擊的。

    如果是那種三五十個成員組成的黑暗精靈小隊，那麼他們自然可以乘坐一艘快船尋隙登陸，或者在前線找到個巡邏的小空子鑽出來——那並不值得奇怪。但是這可是數千名戰士組成的中型軍團啊！

    貝爾蘭王子的死其實也正是這種理性推斷的結果。當他帶著兒子們隨同運輸隊出發的時候，他身邊只帶了一百來個衛士。雖然這些衛士勇敢又忠誠，但是勇氣取代不了數量上的壓倒性優勢。

    會議很快的進入了議程，繁文縟節的寒暄此刻已經純屬多餘。很快的，幾個會議的主持將情況一介紹，接下去就是一個核心的話題，要如何面對眼前的困境。

    如果艾修魯法特在場，他大概會感到吃驚的。其實精靈和人類之間也沒什麼本質不同。因為這場提出議題之後，會場上很快就分成了兩派，主戰派和主退派（當然，和人類不同的是沒有主和或主降派，因為雙方的血仇早已深似海，絕無妥協的可能性了）。大部分行政官員都主張撤退，而大部分軍官都主張進行一場防禦戰，並等候著鳳凰王派來的援軍。

    雙方的理由也很充足。主戰的一方清楚的說明雙方軍力的差別並不是過於懸殊，強調依靠城防工事的幫助，僅以現有的軍力就足以阻止敵人的攻擊。此外，鳳凰王隨時可能派遣援軍到來。到時候前後夾擊，處於不妙的就變成黑暗精靈了。

    當然，認為應該選擇撤退的一方同樣也有論據。首先是眼前的敵軍很可能並不等於敵人的全部兵力。敵人既然能夠悄無聲息的把一支數千人的部隊派到這裡來，他們無疑可以再一次重複這一伎倆。黑暗精靈憑藉三千的軍力確實難以攻陷伊瑞伯，但是六千、九千呢？伊瑞伯是海港城市，目前還能坐船撤退，一旦敵人發動圍城，利用大型武器封鎖海港並不是太難的事情。再說，主戰派剛才進行的力量對比並不嚴謹，因為他們只是單純的進行了士兵數量上的對比，卻忘記了一個關鍵因素，此時的伊瑞伯，並沒有將領來統帥士兵。

    其實不僅是精靈或者人類，任何種族都是一樣。一個沒有頭的人是無法協調四肢的，沒有一個統帥的話，一支軍隊甚至根本無法作戰。綠皮們老大一死，通常就等同於全軍立馬崩潰；人類或者精靈沒那麼誇張，但如果統帥真的在戰場上被殺，立刻造成極大恐慌，並且大好形勢立刻付諸流水的情況卻也十分正常。沒有貝爾蘭王子主持大局，誰能說一定能依靠現有軍力抵擋住黑暗精靈的猛攻？

    「如果是此時城裡還有另外一位王子，或許能夠推舉他擔任指揮。但是伊瑞伯並沒有另外一位王子。」一位主張撤退的官員大聲的說道。

    「等一下，」突然之間，一位軍官從人群中排眾而出，來到講台之上。「我們城裡還有一位王子。」他大聲的對所有人說道。

    有人認出

    「不可能。城裡不可能有另外一位王子了。」

    「昨天還沒有，但今天已經有一個王子進城了。」人群中傳來另外一個聲音。在他出現的時候，四周的精靈們都不自覺的避開。他雖然沒帶武器，但是從他的打扮就能看出，他是一個陰影戰士。

    不是每個精靈都能接受這些「不太可靠」「和黑暗精