兩人來到鎮子時，雖然天色剛近黃昏，已經有很多漁民收網回家。沿街的住戶門口，擺著式樣各異的小桌子，勞作了一天的漁民或在吃飯，或在閒聊。幾個孩子端著碗，睜大了眼睛，從碗的上沿向他們張望著。

    荒僻的崖州飛速地改變著面貌，港口、工廠、村鎮、縣城，以及人們的見識和眼界，都已經發生了很大的變化。羅登這個洋人的出現，已經不被人們所驚奇注目，變得很是尋常。甚至有漁民看到羅登和溫生才的商團著裝後，在他倆招手時，能回手致意。

    在一家酒館坐下，不用點菜，魚、蝦、蟹、螺便很快端上來，靠海吃海，想吃陸上的菜餚，這裡可是困難。而隨著人口的增加，這新開的小酒館的生意也是不錯。

    「毛娃娃。」當一聲熟悉的招呼傳來，羅登有些驚喜，又有些無奈。

    一個戴著斗笠的圓臉的少女從街道上經過，衝著羅登揮手，然後就走了過來，隔著竹壁站在窗外，笑著說道：「好長時間看不到你了，還以為你回家了呢！」

    「沒回家，我，我在接受訓練。那個，潛水鏡，我答應的，再過幾天就差不多能送給你了。」羅登有些侷促，但目光卻沒動，那雙少女的眼睛，真大啊！

    少女笑得身子直擺，圓圓的臉上泛起了一層紅暈，好半晌笑聲才停下，說道：「毛娃娃，你還真當回事兒呀，我可不要你的東西。沒有那個什麼鏡，我一樣能下海採珠。看——」她從身上摸出一顆珍珠，舉到羅登眼前，「這是送給你的。感謝你從海上救了我父親。」

    「我，我不要。」羅登搖著頭，又有些囁嚅地說道：「你，你也不要去採珠了，很危險。」

    「危險？」少女對這個字眼似乎有些迷惑，停頓了一下。說道：「可這是祖輩傳下來的，要靠這個吃飯的。」

    羅登強迫自己盯著那雙烏黑的大眼睛，辮子上的藍綢帶很漂亮，眼睛確實——確實太大了。

    「你可以去工廠做工，我認識大老闆，沒有問題的。」羅登說道：「掙得足夠吃飯了。」

    「是嗎？」少女捻著手裡的珍珠，睫毛忽扇忽扇，看著羅登，忍不住咯咯笑了起來。說道：「好吧，我回去跟爹商量一下。那，這個——」

    「我要了。」羅登突然一陣衝動，伸手接過了珍珠，手指相觸的感覺撩動了他的心扉，「我，我給你錢……」

    溫生才一直沒有吭聲，饒有興致地看著發生的這一切。這個洋鬼子。還真是有趣，毛娃娃。這個名字？看到羅登露在外面的胳膊上的汗毛，溫生才恍然，呵呵……

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    打仗打的是什麼？各個時代有不同的說法。

    冷兵器時代，可以簡單地歸納為錢糧二字。有錢，可以招兵買馬；有糧，士兵吃飽了才有力氣衝殺。反正大刀長矛沒有什麼技術含量。甚至木棍、鋤頭也是有殺傷力的武器。

    而在熱兵器時代，光有錢糧便不夠了，要有槍枝，還要有彈藥供應，甚至是大炮、炮彈。全部包含起來。便只能用後勤這個詞彙了。

    對此，士官學校畢業的吳祿貞有著清醒的認識。就說要組建一鎮的人馬吧，一萬多條槍，每條槍就是只配十發子彈，也是十萬發。要是打起仗來，一天就不只十萬發子彈，彈藥供不上，那槍與燒火棍又有多大的區別？

    何況，吳祿貞對北洋六鎮的兵力、武備有著常人所沒有的戒懼。那可是槍炮齊全，戰力兇悍的強軍，胡亂拉起的隊伍根本不是人家的對手。就算是南方正在組建的新軍，從武器裝備，再到指揮訓練，也與北洋六鎮有著很大的差距。

    熱血沸騰的革命黨把滿清看成一具行將就木的殭屍，似乎一打就倒，一場千八百人的暴動就能將其推翻。吳祿貞卻知道要拔倒這棵數百年的大樹，並不是輕而易舉的事情。所以，他認同復興會隱忍發展，悄悄壯大後再一舉發難的宗旨。而且，從職業軍人的角度來看問題，吳祿貞也瞧不起江湖會黨之流的烏合之眾，對復興會自建武裝，並向新軍發展滲透的工作方向表示贊成。

    是繼續在清軍中混，以便掌握軍隊；還是不必戴著假面具，自由自在地從事革命工作？吳祿貞有過猶豫，有過考慮，但到了崖州，見識過復興會的諸般布置後，他終於選擇了後者。可吳祿貞心中一直有個糾結，此番見到