正途是正途，陰暗是陰暗，要想在現在這樣的江湖社會中揮灑自如，兩者便都不可或缺。而阿發在放鬆和享受的同時，行走於黑暗中的刺殺也並沒有停止，繼續著積攢黑金的過程。

    「范高頭」死了，死在茶館的廁所里，身體裡的污血似乎都順著脖子上的傷口流光了；郭海珊也死了，先是噁心嘔吐、腹痛、腹瀉，然後是便血、脫水、抽搐、昏迷，最後是一命嗚呼。醫生診斷是急性痢疾，沒有人知道他是中毒，更沒有人知道他是在數小時前吃早茶時中的毒。

    獲悉郭海珊「病」亡的第二天，金三爺收到門房送來的一個信封，他看著看著，臉色變了又變。冥思苦想之後，金三爺重重地嘆了口氣，吩咐大老婆準備十萬塊錢，然後他獨自一人拎著錢箱，坐上馬車出去了很久。回來後，金三爺立刻讓人給自己的徒子徒孫傳信兒，不要再追查任何有關「七煞」，還是「七殺」的可疑人，不管真假，千萬不要靠邊。

    三天後，英租界巡捕房探目沈杏山也患上了「急性痢疾」，當天晚上便醫治無效，一命嗚呼。

    第二天早晨，金三爺在早報上看到沈杏山死亡的消息後，他先是呆怔不語，然後是長聲嘆息，最後又是大笑不止，笑出了眼淚，笑得直咳嗽。隨後，金三爺找來兩個心腹親信，在書房裡秘密交代了好一陣子，才讓這兩個親信出去辦事。

    沈杏山身為探目，除了洋人，英國巡捕房裡便是他最大。他手下又有一票人，強吃、硬搶、走私，在鴉x片生意上大發其財。可惜，他還未發達到極點，還未爬到他人生的巔峰，歷史上赫赫有名的「大八股黨」才露端倪，他這個首腦便丟了性命。

    該明殺立威的殺得血腥透明，該隱殺的就讓別人找不到痕跡，阿發自認為掌握得還不錯。賺錢的同時，他越來越覺得應該組織一票人馬，結合他的頭腦和組織，站在明處彰顯勢力，隱在暗處掩藏殺機。

    當然，從無到有，困難很大。但接收和改造，或許也是可行之道。可這不能著急，要觀察，要了解。

    ……………

    再一次見到老四姐時，聽完阿發的簡單敘述，老四姐很不高興地皺起了眉頭，「怎麼從外面僱傭人？工鈿多少你也無所謂，為什麼不給這些姐妹們一個自食其力的機會？象彩鳳，彩紅，小琴，等珠娘病好了，也是能幹活兒的。」

    「都是些粗活兒，怎麼好意思讓她們干呢。」阿發口是心非地解釋著，其實他是不想雇熟人，阿郭不知他的底細，只當是洋行的大班，這些姑娘們可就不同了。

    老四姐張了張嘴，把話咽了下去。她本來想說是不是阿發嫌棄姑娘們的出身，可珠娘、小琴都在屋裡，她不想觸她們的隱痛。

    「要是真想找活兒干，以後有的是。」阿發做了下補救，說道：「嗯，我開了個代理公司，現在就雇了一個賬房，還得雇干雜活兒的，還要招業務員、抄寫員。以後還要開別的公司，不招別的人，相熟的還不照顧呀？」

    老四姐笑了一下，點了點頭，想了想說道：「那個教會的洋大夫醫術並不高明，我想請中醫給珠娘看看。」

    「一點起色也沒有？」阿發歪頭看了看珠娘，說道：「看著精神好多了。」

    珠娘苦笑了一下，用乾枯的手向上拉了拉被子，似乎不想讓阿發看見她身上的瘡疤，聞到她身上的異味。

    「有個老中醫擅長治這種病，可他——」老四姐停頓了一下，略帶尷尬的神情，「不到院子出診，到了醫堂，也收錢很貴。嗯，他很是看不起煙花中人。」

    「錢不是問題。」阿發站起來掏兜，老四姐已經擺手示意他坐下。

    「哪能老花你的錢。」老四姐指了指床下，說道：「我把首飾都賣了，也有幾百塊，治病是滿夠的。你既然要做大事，錢雖來得容易，可也得算計著花。」

    「那就先花四姐的，不夠我再拿。」阿發也不推讓，隨口問道：「小雲子她們怎麼樣了，在濟羅生堂過得還好吧？」

    「囝囝袋挺喜歡她的，裡面還教讀書識字，她看著也挺高興。」老四姐說完，用奇怪的眼神看了看阿發，接著說道：「只是老六、彩鳳、彩紅年紀大，老在裡面呆著也不合適，你給安排個事體吧！」

    「那就到公司去吧，屋子挺多的，滿住得下。」阿發覺得老四姐還有些不放心，難道害怕他對姑娘們有什麼不軌的舉動？