前兩廣總督張人駿雖然是舊氏讀書人，是滿清忠臣，但並不表示他於國無功。最令人欽佩的是他多次大義凜然地與外國列強抗爭，堅決反擊東西方列強的挑釁和侵略，盡其所能維護了國家主權和領土完整，又被稱作絕不低頭的「外交大臣」。

    而被日人竊據的東沙島，嚴正交涉便是由他開始。搜集海圖、書籍以證明東沙諸島為中國歷來領土，非是日人狡稱之「無主荒島」，並在離職前交代陳文強和李准繼續努力，爭取早日收回。

    陳文強則繼承其志，並比張人駿更加強硬。不僅屢番催促袁樹勛向日人提出照會，還在報紙上宣揚日人之無理，為抵日運動加柴助力。同時，他還通過李准命令署赤溪協副將吳敬榮率數艘兵艦巡弋東沙島，喊話施壓，諭令日商即行撤退。

    據理力爭，嚴正交涉，陳文強已經迫使日本駐廣州領事承認東沙島是中國屬土，共同派員前往會勘，將該島收回已是指日可待。

    但因為東沙島位置重要，如果德人插手過深，難免引起日本不滿，再起波折。所以，陳文強婉拒德人的要求，起碼在名義上要打起獨力開發的幌子。況且，對於東沙島的開發價值，很多人都是心中明了。比如招攬來的海外華僑，頗有幾個要出錢租下，開發島務以獲利。

    「陳大人的擔心我很理解。」漢斯停頓了一下，狡黠地一笑，道：「那就是崖州的六道港如何？擴建之後允許本國艦船停靠，但不對外宣布。另外，岸上應該允許我國有一貨棧。」

    陳文強思索片刻，了頭。道：「好吧，這個本官可以作主。但有一個條件，那就是幫助本官在南山、鐵爐兩港建造潛艇基地。」

    漢斯不明白陳文強為何這麼重視潛艇，可這並不是要德國出資，也就沒那麼為難，但他還是留了餘地。道：「這沒有問題，但這潛艇基地是否為兩國共用呢？如果陳大人能允諾此項條件，相信合作會更加愉快。」

    「貴國的潛艇能駛到南海？」陳文強有些好笑地看著漢斯，想了想，∧∧∧∧，m.√.c≧om道：「這個條件太敏感，我不能答應，但如果永興島能建成潛艇基地，倒是可以兩國共用。」

    漢斯也知道德國幾乎不可能在南海布置潛艇，但提到永興島。他心中不由得一動，這個島嶼如果建成軍用停靠碼頭，似乎比六道港更加隱蔽、安全。可他自認不太熟悉軍事，不好衡量這兩個地方的優劣，便沒有急於敲定，只回去研究商議。

    在借雞生蛋這個發展策略上，陳文強更相信海外華僑。不斷以榆林港為基地，巡弋南海。勘測西沙，除了宣示領土主權外。還有更直接的經濟利益。

    正象展示給海外華僑的「西沙群島開發計劃書」中所列的那樣，「西沙島有礦砂，為多年動物所積成，可作肥料之用。化而驗之，內含磷質。僅此項即銷用頗廣，可致獲厚利。又有豐富漁業資源。又可修築鹽場試曬海鹽，又可修建房屋，建造倉庫，以為漁船停靠之所……」

    這樣的描述並不誇張、過分，是經過張人駿、李准等人踏勘後得出的結論。而且若不是陳文強一力爭取維持。實非廉吏的袁樹勛就任兩廣總督僅一個月，籌辦西沙島事務處就要被正式撤銷了。

    如火如荼的西沙群島開發計劃不僅能「招徠華商承辦島務，官為保護維持，以重領土而保主權」，租金和稅收更能給陳文強帶來極大的經濟利益。

    而到現在為止，陳文強的鹽務改革、清鄉剿匪、招商引資等工作正在取得越來越大的成效。編練新軍、製造武器裝備、擴充警察隊伍等工作所需的經費，已經不象剛接手時那麼緊張。

    成績在那擺著，換個人也沒那個本事。袁樹勛也知道現在西南戰事是朝廷最為關注的事情，唯恐步前任張人駿的後塵，更不敢得罪勢力越來越大的陳文強。

    而陳文強呢，袁樹勛固然是貪了，可還在他能夠承受的範圍之內。只要袁樹勛不阻礙他幹大事，陳文強也樂得用錢打發他。

    至於朝廷交辦的與澳葡的交涉事宜，陳文強真沒當回事。只要澳葡打消擴張的野心，陳文強也不想與其糾纏不清，至於收回澳門，那也是最後迫不得已的行動。

    拖延、敷衍終於使澳葡暫時低下頭來，沒辦法，打又打不過，國內又不想派兵擴大戰事，封鎖已經使澳門物價飛漲、居民怨聲