「混沌初分有此岩，此岩高聳太和山。面朝大頂峰千丈，背涌甘泉水一灣。石縷狀成飛鳳勢，龕紋綰就碧螺鬟。靈源仙澗三方繞，古檜蒼松四面環。」

    武當山，又稱「太和山」，乃武林二宗之一「武當派」的棲息之處。道家修行之福地，真武大帝之洞天。

    太和仙境，綠水常青，與天地同壽，與日月共輝。此處山鳴谷應，風起水涌，風景如畫，美不勝收。

    四月初七，風和日麗，天朗氣清。

    清晨，武當弟子或於金頂參悟道法，或於瓊台習武練功，或於南岩修身養性，或於山澗挑水伐柴，一切如常，平靜而祥和。

    午時初刻，少林達摩院高僧緣苦，在少林弟子果善、果信、悟禪、悟見的陪同下，前來拜山。

    午時三刻，武當派掌門清風道長於紫霄宮為緣苦一行接風洗塵。

    除掌門之外，武當四象「孤日、孤月、孤星、孤辰」四位道長如數作陪，武當大弟子鄭松仁攜「二十八宿子」中的八人在殿中侍候。此等陣容，足以彰顯武當對少林的重視與恭敬。

    「阿彌陀佛！」緣苦雙手合十，謙卑道，「清風道長如此禮待，令貧僧一行受寵若驚。」

    「緣苦大師不必見外，少林武當同出一脈，親如一家。今日你們來到武當山，便如同到家一般，千萬不必拘泥。」談笑間，清風舉起手中的茶杯，向緣苦幾人遙相而敬。

    茶過三巡，寒暄作罷。清風心知緣苦無事不登三寶殿，故而神情一稟，正色道：「不知緣苦大師突然駕臨有何賜教？」

    聞言，緣苦迅速放下茶杯，而後順袖中掏出一封請柬，回道：「敢問清風道長，可否收到北賢王的端午之邀？」

    清風的目光在艷紅的請柬上微微一掃，點頭道：「確有此事。小婿於端午佳節宴請武林同道，還望玄明方丈與緣苦大師撥冗駕臨。」

    「道長不必客氣。」緣苦見清風承認，於是話鋒一轉，問道，「不知道長對此事有何高見？」

    聞言，清風不禁眉頭一皺，反問道：「大師此話何意？一宴而已，談何高見？」

    「貧僧的意思是……武當派會不會應邀赴宴？」緣苦說話吞吞吐吐，儼然心存躊躇。

    「大師為何這麼問？」清風心中暗驚，但表面上仍故作鎮定，淡笑道，「既是小婿設宴，貧道自當賞光。」言至於此，清風突然話鋒一轉，別有深意地反問道，「莫非玄明方丈無暇赴宴？」

    「實不相瞞，方丈並非無暇赴宴，而是……不知該不該赴宴。」

    「嘶！」

    緣苦此言一出，紫霄宮內一片譁然。

    清風不動聲色地說道：「少林寺與賢王府相交多年，玄明方丈與小婿更是忘年之交。恕貧道愚昧，我實在聽不懂大師的意思，究竟何為『該不該赴宴』？」

    「即是北賢王相邀，少林寺理應義不容辭。但……」緣苦的一雙老眼密切注視著清風的一舉一動，緩緩開口道，「近日有一則不利於北賢王的消息，在江湖上傳的沸沸揚揚……」

    「哦？」清風的雙眼微微眯起，明知故問道，「不知是什麼消息？」

    「江湖傳聞，北賢王與絕情谷主……」言至於此，緣苦的聲音戛然而止，隨之迅速起身，朝清風恭敬一拜，含蓄道，「此言或有得罪之處，還望清風道長海涵。」

    「但說無妨！」

    「江湖傳聞，北賢王與絕情谷主私交甚厚，甚至……」緣苦反覆思量著自己的措辭，避免太過直白。但他結結巴巴半晌，卻始終繞不開心中的鬱結，索性將心一橫，直言道，「甚至曾有鶼鰈之情，鸞鳳之誼……」

    「胡說八道！」

    話音未落，清風陡然面色一沉，怒斥道：「是何人信口雌黃、胡亂造謠，存心破壞我女兒、女婿的和睦？天下誰人不知，我女兒、女婿自幼青梅竹馬，兩小無猜，他二人百年琴瑟，珠聯璧合，乃天造地設的一對兒佳偶。雖已成親多年，但他們仍相愛如初，對彼此關懷備至，甚至連吵架拌嘴都未曾有過。如此幸福美滿的一對兒神仙眷侶，不知又礙了誰的眼？竟編出這般天理不容的禍言荼毒世人耳目，用心之險惡，簡直豬狗不如！」

    清風似是越說越怒，最後竟一掌拍在書案上，登時將由黃花梨打造的厚實案台硬生生的從中間震成兩截。

    「嘭」的一