水榭中有石桌，桌上擺著水晶杯，杯中有酒。

    酒色如琥珀，醇香撲鼻，當鄭陽王回身準備回到桌邊的時候，發覺已經有人在品酒了。

    其人面戴青銅三色鬼面具，身披黑色長斗蓬，勢如山嶽，端坐於桌邊之時，有如在神台上的佛像似的，呈現一種莊嚴靜穆的神威。

    他在啜飲著杯中之酒，一品三嘆，仿似有無限滋味在杯中。

    鄭陽王微笑著走近桌旁，躬身一揖道：「鄭陽王參見太師。」

    鬼面人「呵呵」地笑了起來，他的笑聲蒼宏有力，比起方才在山道旁的陰鷙冷沉，有天壤之別。

    鬼面人把臉上的面具摘下，又除去了黑色頭罩，露出了一張清癯矍鑠的臉，只見他皓首白眉白須，雙肩如鷹隼般聳起，一雙鷹目顧盼間，精芒電射，自有威伏天下的懾人霸氣。

    卻正是半年前在天鉤峰遭蔡洵百名一流高手圍攻後墜崖的當朝太師司馬蒼龍！

    司馬蒼龍將水晶杯中的酒一飲而盡，豪邁地笑道：「好久沒有喝過如此醇香的酒了，雲堂的好酒看來藏得很深啊！」

    鄭陽王（字：雲堂）道：「太師所品之酒乃是外埠商人從海上運過來的，是用葡萄釀造而成，其味醇厚，只是後勁十足，飲之易醉。」

    司馬蒼龍道：「後勁足的酒才是好酒，若是喝不醉的酒，要來做甚！雲堂後勁勃發，後來居上，也是香滿朝堂的一壇好酒啊！」

    「若無太師的提攜扶持，學生現在還是冀州府一介落魄書生而已，太師在我家道中落之際，為我指點迷津，授我學識武藝，恩同再造，我鄭陽王一輩子唯太師馬首是瞻，別無他圖。」鄭陽王一直站著說話，對司馬蒼龍的態度極是恭謙。

    司馬蒼龍對他的這種恭敬態度也是坦然受之，就仿佛一個君王對著他的臣子一般。

    鄭陽王問：「太師，學生一直有一事不明，久思不得其解，請太師不吝賜教。」

    「你說！」

    「自楊恆入登大寶以來，太師權傾朝野，正是大展鴻圖之時，為何突然要在此時選擇詐死失蹤？難道是因為蔡洵？」

    「蔡洵？」司馬蒼龍呵呵笑道：「他要殺我，還差點火候呢！」

    「那為何太師您要…」

    「雲堂，你可知權傾朝野，功高震主是怎樣一種滋味？」

    「學生不知。」

    「就是朝中有無數雙眼睛都在盯著你手中的權力，你的一言一行稍有差池，就會陷入萬劫不復的境地。更可怕的是，這無數雙眼睛中，還有一雙是當今皇帝的。」

    「所以太師不得不死，因為唯有死人才最讓人放心。」

    「只是太師又是如何才騙過了那蔡洵的？」

    司馬蒼龍嘆道：「蔡洵聰明絕頂，而且一向小心謹慎，要騙過他確實不易。」

    「當日在天鉤峰上確是我本人，我故意讓他們射中我兩箭，然後藉機跳下了深崖。之後，我不得不犧牲了一個樣貌與我完全一樣的替身，做下與我一樣的創痕，而且幸得雪水浸泡，屍體樣貌會有些微變形，這樣才騙得蔡洵相信。」

    「朝中對於您的失蹤，追緝兇徒的力度並沒有表面看上去的那麼大，現在更是有偃旗息鼓的徵兆，看來楊恆確係知道一些內情的。」

    「正是。否則僅憑蔡洵的勢力，沒有楊恆的默許，他又怎敢動我！」司馬蒼龍道。

    鄭陽王嘆道：「伴君如伴虎啊，太師為大靖朝立下不世功勳，竟還遭如此猜忌！」

    「劍有雙刃，事有利弊，我此次的死也是物有所值的。」

    「現如今我們在朝中勢力幾乎土崩瓦解，太師所指的物有所值是何意？」鄭陽王不解地問。

    「我若不死，蔡洵又怎麼會相信我手中的驪馬秋馳圖是真的？他的人又怎麼會被引到江寧府，引到沈惟敬的身邊？」

    鄭陽王問：「即使沈惟敬死了，對於我們亦無任何好處啊，這個位置依然會被太子或者蔡洵的人給奪去，只不過換個人罷了。」

    司馬蒼龍站起身，笑道：「雲堂你還是對朝局不甚明了啊。」

    「學生愚鈍，還請太師釋疑。」鄭陽王恭敬地道。

    「朝中勢力唯太子與蔡洵可與我們分庭抗禮而已，要坐收漁利，唯有讓他們鷸蚌相爭，太子之財稅重心在江淮鹽鐵使一塊，蔡洵之