在夏普用刀劍壓迫夏丹戰俘，用繳獲的牲畜、財寶、女人激勵軍民和獲救的俘虜一起連夜趕工，修築城防並且大搞震懾敵軍、打擊士氣的「死亡藝術」時，南方的賽靈斯—梅爾西斯聯軍再度整軍出發，朝貝羅埃亞進軍。

    這支軍隊並沒有一路向南，從梅爾西斯與聖域的邊境地區東轉，直接插到貝羅埃亞，而是選擇南下一段後直接向東進入黑可汗控制區內的基拉斯克附近，再接著南下逼近貝羅埃亞。

    由於兵力不足，夏丹人做出了收縮兵力防守重要城市的決定。約西亞兵鋒所向，黑可汗的控制區里，要麼是人馬軍隊棄城而走，要麼是血族貴族反正歸附，還有幾座城堡乾脆被人馬軍隊一把火燒掉了。其中基拉斯克是被人馬縱火焚燒的最大的城市，但人馬軍隊撤離後，約西亞的部隊緊接著就衝進了城市進行滅火作業並很快平息了火勢，儘管如此基拉斯克還是被燒掉了小半。

    一路上反正的血族軍隊都被約西亞威逼利誘著加入了他的大軍，再加上收納或落草或流竄的各血族軍隊殘部和來投奔的義軍，約西亞的部隊也在不斷膨脹。

    等到約西亞到達貝羅埃亞附近，他已經有了一萬三千人，其中戰鬥兵力近五千。

    但這一切並沒有什麼用。因為人馬的圍城部隊早已撤圍，並且飛也似得朝東跑走了。貝羅埃亞的守城將領早早派出行使向約西亞傳達了這一消息與他的謝意和邀請。

    當約西亞帶著前鋒趕到城下時，他看到的是破損狼藉的城頭上，污濁不堪的旗幟仍在孤傲地飄蕩，大開的正門附近都是屍體、兵甲、攻守器械，僅僅是清出了一條過道罷了。

    城頭上，渾身血污的疲憊士兵幾乎人人帶傷，但仍然在揮舞武器大聲歡呼，歡迎約西亞的到來。

    門下，是趕來迎接的貝羅埃亞同公爵和他的親衛們。他們原本華麗的鎧甲此刻同樣是污濁不堪，處處破損，飢瘦的臉上爬滿了塵埃與褶皺。儘管如此，他們仍然站得筆直，笑得歡暢。

    太陽依舊高掛在無雲的空中，灰色的堡壘在它的照射下顯示出淒涼的溫暖。

    遠遠看到這一幕的約西亞長嘆一聲，跳下馬來，徒步走向貝羅埃亞同公爵。

    「謝將軍遠道而來支援，解我城之圍，在下感激不盡。」同公爵豪爽地笑著迎向他。

    「同公爵大人苦戰守城，實在是辛苦了。在下慚愧。」約西亞朝他鄭重行禮，道。

    「不敢當，不敢當。」同公爵忙扶住他，制止了他的行禮，道：「我不過是個人類同公爵，侍從而已，不敢受約西亞將軍如此大禮。」

    「若不行此禮，在下心中實在不安。」約西亞無奈地朝他行了個小禮，道。

    「既然敵軍已經撤圍，我們也不必再拘泥於這些了。小將軍一路風塵，我也該設宴款待才是，順便以此宴慶功，並達謝意。請！」同公爵笑著側站過去，朝城門內打了個「請」的手勢。

    約西亞順著對方的手勢走入城中，卻笑道：「圍城日久，恐怕城裡也沒多少食物吧？我這一路上也搜羅了不少東西，不妨這設宴也算我的一份。」

    「那就多謝了。」

    …….

    進城後的賽靈斯—梅爾西斯士兵在整理好住處後迅速接到了約西亞清理城市的命令，在軍官的帶領下，他們有的重新加固城防，有的清理污物，還有的被叫到城外埋屍體，撿垃圾。

    瑞卡瓦自然也不例外地被分配了任務。

    城門口外不遠，一隊騎兵正靠在一起討論著什麼。

    「大小姐呢？」瑞卡瓦身後的艾米亞問道。

    「她和他哥哥一起去貝羅埃亞同公爵的宴會了。」瑞卡瓦白了他一眼，道，「至於我們得去周圍偵察一下。」

    戈弗雷會意點了點頭，一行人十多位騎兵也面面相覷，不知道在打著什麼主意。

    「有話就說，要發牢騷就發。」瑞卡瓦淡淡道。

    「他們吃好吃的，把我們打發出來做這做那！這也太坑了吧！難道賽靈斯的規矩是軍中的大人們開宴會時，小兵們還得繼續死命幹活麼？」一位據說在梅爾西斯當偵察騎兵的人不滿道。

    「可能是因為貝羅埃**況比較複雜吧。」艾米亞為自己的高級領導辯解道，「城防已經受損嚴重，屍體那麼多也容易發疫病，再說，馬虜也可能捲土重來。」