蟻聯國北岸，[新楊城]外，一場奇特的納降儀式正在進行。

    這是蟻聯國正在接受原鋪道蟻帝國使者的投誠儀式，而鋪道蟻帝國這個稱呼，也將在這次儀式後成為歷史。為區別於蟻聯國內原有的鋪道蟻一族，這支來歷特殊的鋪道蟻族群今後將以核神鋪道蟻的名義，被統帥在朱爵的麾下，共同對抗仇敵、也是這次投誠的誘因——毀滅者！

    說這場納降儀式奇特，是因為身為強勢一方的蟻聯國，反而落在被動的地步。這場儀式是原鋪道蟻帝國強烈要求舉辦的，在蟻聯國歷史上並無先例。

    蟻聯國的眾多構成蟻族中，大頭蟻一族是基礎、是母族，鋪道蟻、切葉蟻等族都主要是通過俘虜蟻卵後孵化出蟻后從而加入的，舉腹蟻等族雖然是戰敗加入的，但也沒有什麼儀式，族長帶著族群遷入便算是完成了歸順，這些附庸蟻族的獨立性或是從不具備，或是受到極大限制。

    而原鋪道蟻帝國，卻是在尚未完全戰敗的情況下，主動要求投降，並且要求正經的來一場納降儀式，這讓見多識廣的朱爵也很是納悶——你見過法國在馬奇諾防線還沒被繞過時就主動投降，還要求在布蘭登堡門來一場投降儀式的嘛？

    而且這次納降儀式的具體流程，也都是原鋪道蟻帝國的使者一力來籌劃的，看熟練程度似乎不是第一次，但明顯原鋪道蟻帝國不可能在近期有過類似經歷——他們都快被毀滅者滅國了，毀滅者可不會受降。

    朱爵和蟻聯國的一眾觀眾，都像提線木偶一樣按照原鋪道蟻帝國使者的要求，按部就班的完成各自職責。

    其實儀式程序也非常簡單，蟻聯國的高層代表陪伴朱爵，在[新楊城]城頭站立等待，城外密密麻麻簇擁著蟻聯國各族的軍隊，但也不過數萬之眾，很多還是普通職蟻湊數，城防軍只占一部分。

    而原鋪道蟻帝國的使者，是一名腦袋畸大的雄蟻，他臉上的複眼外突，甲殼薄的幾乎透明，似乎裡面的大腦隨時會漲破出來，顯得醜陋難看。

    但是這名使者在原鋪道蟻帝國內有著崇高的地位，他不屬於帝、皇、王的階層，影響力卻還要大的多——他是負責看守原鋪道蟻帝國聖地的智者，可以全權決定本族群的命運，即便朱爵也不敢小覷。

    這名智者腦子裡有著無數奇妙的想法，這是和他交洽的蟻聯國代表向朱爵提供的情報，他對在戰爭中遇到的渾身金黃色的神雄蟻和神兵蟻極有興趣，總是叉開納降談判的具體議題而談到這個方向，也從在螞蟻中已經算是聰慧的神雄蟻代表那裡套到了不少情報。

    朱爵昨夜和鋪道蟻智者有過交談，已經知道對方為何興趣在此以及他們一族投降的緣由，這才放心對方不是使詐——螞蟻誠實，但仍不是無需提防的！儀式安排在蟻聯國領地的北岸而不是南岸，也是存著一番防範的心思。

    看著智者在幾名身材同樣畸形但顯然身具不俗力量的強壯型鋪道蟻護衛和攙扶下，沿著蟻聯國的軍民嚴密陣型下留出的窄窄縫隙前進，朱爵心中不知在想著什麼，只是螞蟻的臉部總是面無表情的，無法一窺究竟。

    只見智者終於走完不長的這段路，在城牆下低垂下頭，將身前一小枚紅棕色晶體恭敬的呈上頭頂。

    朱爵忙後仰了一下身子，似乎在躲避什麼，然後趕緊揮手示意身邊的衛士下去，直到衛士將這塊紅棕色晶體小心的放進提前準備好的黑鉛盒子裡蓋上，朱爵這才舒了一口氣。

    這也是整個納降儀式中，朱爵唯一堅持的改動，按智者的要求，原先朱爵是應當親自接過這塊象徵著原鋪道蟻帝國誠服之意的晶體的。

    但是，朱爵從智者的描述中，已經知曉這塊晶體的真面目——鈾的化合物，哪裡敢上手，他還不想慢慢變成智者那副恐怖模樣！

    納降儀式至此結束，智者代表原鋪道蟻帝國一族，正式成為了蟻聯國下屬的核神鋪道蟻族群。他們將在蟻聯國麾下保持一定獨立性，至少其獨特的習俗不會被強行要求改變。

    但是納降儀式僅僅是一個開始，智者雖然有代表整個族群投降的權力與影響力，但核神鋪道蟻一族麾下目前仍然擁有一小片領地及數以十萬計的臣民，是一股不小的勢力，朱爵需要發愁如何將之消化，並儘快發揮這一族群的潛力。

    同時需要協調仍然在北伐中與核神鋪道蟻族群處於戰鬥狀態的文明蟻族盟友停火，像是想要安撫意圖在戰爭中獲得利益的切葉蟻一族，少不得需要一番扯皮和讓步。

    此外，還有一股核神鋪道蟻的同族勢力被毀滅者分割開來，困守在其原國境內，他們並不了解智者的決定。這股核神鋪道蟻族群需要拯救，而且因為某些特殊的原因，還必須儘快拯救，但如何突破毀滅者的阻攔，前往該地，這也需要朱爵的籌劃。

    因為這群核神鋪道蟻守衛著他們最後的聖地，據智者聲稱，聖地里隱藏著最終擊敗毀滅者的秘密，這個秘密是核神鋪道蟻一族世代傳承下來的，他們的先祖正是為了籌劃不知道多少年後會到來的滅世危機，最終脫離了已經背離初心的所謂文明蟻族們，甚至因此被誣為野蠻螞蟻。

    現在來看，核神鋪道蟻一族才是高瞻遠矚，他們也是朱爵所知道的所有文明蟻族或野蠻蟻族中，憑藉自身實力最有希望擋住毀滅者侵攻的勢力，但他們依然失敗了。

    不過智者對此毫不避諱和氣餒，他說這是因為聖地的力量還沒有真正啟動。而這個聖地，他們一族是啟用不了的，他們只是守護者，只能偶爾利用聖地溢出的一點恩澤。

    真正的聖地力量的使用者，是渾身金色的有著天神般指揮和力量的螞蟻！核神鋪道蟻一族終將歸順於天神的麾下，去對抗滅世的危機！

    智者前陣子終於找到了祖先傳說中的聖地力量的掌控者！做出了現在的決定！

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