冬日已過半，寒潮不再頻繁來襲，給這個世界裡沒有冬眠而是還在掙扎的生命留下一線生機。

    此時已經是一月中旬，今年的新年，朱爵是以意識附身狀態在[圓麵包城]內度過的，越冬營地里又因為朱爵失蹤而雞飛狗跳，今年是近年來唯一一年沒有新年宴會的年頭，朱爵回歸後也沒有補辦。

    不過據鋪道蟻信使報告，蟻聯國本土留守的臣民們，還是按慣例舉辦了宴會，這也算是蟻聯國的文化特色了。

    1月19日，朱爵在一個小隊的鋪道蟻戰士護衛下，路上走了3天，於今日突然現身[黑火城]中。

    雖然之前朱爵已經派信使預告過自己即將駕臨，但當他真的抵達時，還是引起了不小的波瀾。

    朱爵進入一間臨時住宿的寢宮沒多久，「黑炭」大王就聞訊趕來。

    朱爵的意識回歸本體後，夜視能力也重新擁有，一眼就看出「黑炭」大王身上滿是傷：複眼有癒合後的痕跡，觸角和節肢都有新鮮傷痕，顯得很是狼狽。

    「黑炭」大王是黑火蟻國內支持朱爵一派的代表，朱爵自然關心其近況，忙詢問怎麼回事。

    「黑炭」大王觸角內傳來的滿是委屈的情緒，他也不用信息包，就一條一條的把消息慢慢發來，朱爵耐心聽完，方才知道這段時間[]發生了什麼：

    在「天仙」不得不派出信使到[黑火城]等地宣布神使王失蹤，請各處駐軍協助搜索後，在[黑火城]中引發了不小的波瀾。

    尤其是足足一個月過去後，朱爵依然杳無音信，讓[黑火城]內的各族各派勢力之間逐漸失衡。

    朱爵作為文明蟻族聯軍名義上的最高指揮官，其實地位並不是很穩固，他是靠著制衡的手段和神使王的頭銜才獲得這個臨時的地位，又靠著不斷的勝利來穩固自己的地位。

    但是他和蟻聯國的根基終究太淺，遠遠比不過切葉蟻國、黑火蟻國這樣的千年老牌強國。在文明蟻族內部，他也依然有不少的反對者或潛在的對手。

    黑火蟻國曾經和蟻聯國就頗多齟齬，之前因為復國完全指望文明蟻族聯軍，加之「黑炭」大王成為了朱爵的鐵桿支持者，黑火蟻國近段時間在對外方面是比較支持朱爵的。

    但是，黑火蟻國內的大王會議中，忘卻不了曾經的榮耀和仇恨的反對派也不在少數，即便朱爵授意支持自己的「黑炭」大王和關係較好的「大師兄」大王慢慢清除異己，短時間內也不可能徹底肅清這些反對勢力。

    而駐紮在[黑火城]內的其他各族勢力中，像是行軍蟻和細足捷蟻兩族的統帥中也同樣有朱爵的反對者，其他一些蟻族對朱爵的最高指揮官頭銜也並不是心服口服。

    在朱爵失蹤良久後，他的支持者群龍無首，而反對者卻不知怎麼運作的逐漸聯合到了一起，雙方的力量對比開始失衡。

    [黑火城]細足捷蟻一族率先發難，表示來年開春後的戰爭，文明蟻族聯軍不能沒有最高指揮官，必須選出新的最高指揮官來代替朱爵，並表示細足捷蟻一族作為戰鬥力最強的蟻族之一，應該由細足捷蟻一族的統帥擔任最高指揮官一職。

    神使王軍團的將官和「黑炭」大王等支持者立刻表示反對，但隨即黑火蟻國的大王會議內部也爆發了爭端，反對派開始攻訐「黑炭」大王，試圖讓黑火蟻國的大王成為新的最高指揮官。這樣一來，黑火蟻國這股當前朱爵最大的支持力量也陷入內亂中。

    黑火蟻國的大王會議的爭執可並不文明，好鬥的大王們甚至彼此廝打起來，仿佛是某寶島的議會一樣。年紀已經偏大的「黑炭」大王不是那些年輕的反對派大王的對手，又被群起圍攻，便被打傷了。

    而原北征軍餘部的領袖、和朱爵交好的「大師兄」大王，更是被反對勢力以其屬於附庸蟻族為由，趕出了大王會議，剝奪了大王頭銜。

    同時被剝奪大王頭銜的還有北征軍餘部的另外兩位雄蟻首領。而就連北征軍餘部內部，隨著「大師兄」在宗主國失勢，「蜓鷹」殘留的反對勢力也冒出頭來，有對朱爵和蟻聯國充滿敵意的行為。

    蒼老的「大師兄」為了壓制「蜓鷹」餘部已經用盡全力，甚至病倒了。

    在黑火蟻國大王會議陷入內亂後，反對朱爵的勢力氣勢大漲，而且有合流的趨勢，他們的首要目標就是要各族同意選出新的最高指揮官，然後再由各族之間爭奪這個職位。神使王軍團中派駐[黑火城]的最高將領的級別不夠高，一時間難以反抗。

    要不是朱爵回歸的消息在最關鍵時刻傳回了[黑火城]，讓支持朱爵的勢力得以反擊，只怕這會兒朱爵的文明蟻族聯軍最高指揮官的頭銜已經歸屬其他螞蟻了。

    朱爵聞言後是暴怒的，之前從鋪道蟻信使那裡，他對[黑火城]內的亂象有所耳聞，但從沒想過鬧得如此嚴重。

    去年一整年，自己率領文明蟻族聯軍南征北戰，在寄生生物入侵的大潮中保全了黑火蟻國。再往前追溯，自己還曾經拯救過切葉蟻國，對其他各國也毫無虧欠，換來的卻是這樣的「背叛」。

    朱爵覺得這就是「背叛」！從[圓麵包城]返回後，朱爵的心態有所改變，緊迫感讓他不再願意隱忍，而是要爭分奪秒的整合文明蟻族內部的力量，肅清反對的勢力。

    朱爵和「黑炭」大王密探完畢後，吩咐「黑炭」大王如此這般行事。等「黑炭」大王離開後，他又招來本地的神使王軍團的將官們布置。

    朱爵還讓護衛自己的鋪道蟻戰士們充當信使，奔赴附近各巢穴，調集更多鋪道蟻戰士儘快趕來[黑火城]，加強己方的力量。

    布置完這一切，又看望了病中垂危的故蟻「大師兄」後，朱爵下定了決心！

    這一日，[黑火城]內各族各派的首領螞蟻們，接待了以神使王名義發出的文明蟻族聯軍軍事會議的召集令！

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