主角一行的探索隊，在東境外的泥沼地區多逗留了半天，他們原計劃是直接穿過去的。

    主角主要帶著工程部的螞蟻，一邊研究規劃在泥沼地區搭建空中繩橋的大致路線，一邊在研究是否可以一勞永逸解決泥沼的地形問題，到時候連空中繩橋都不需要。

    自從了解到是每年的清河洪澇倒灌塑造了這片泥沼後（蟻聯國邊境的副巢有關於此事的記錄），主角就突發奇想，如果把清河和泥沼地之間的口子徹底堵上，那麼這片泥沼就再也不會被淹沒。失去了水源後，泥沼地就會逐漸乾涸，有可能從不毛之地變成一片肥壤沃土。

    但經過考察，主角這純屬異想天開，泥沼地和清河之間並不存在某個水龍頭樣的湖口相連，而是一大片低矮的灘涂遍布。

    這些灘涂的高度在平常能夠阻隔清河水倒灌，但一到洪水季就會被輕易越過。

    如果主角想要築造一段土堤擋住清河洪水，就不是他想像中的那樣堵住一個小小的口子就夠了，而是足足需要建造一段近1公里長、3米高的堤壩才行。

    這工程量即便是已經強盛起來的蟻聯國都難以承擔的，其難度不亞於要一個亞馬遜雨林里的原始部落去徒手修築萬里長城。

    看來泥沼地區註定是無法進行開發利用了，能把這裡用繩橋貫通，當作一個中轉站已經是最好的結果。

    畢竟如果從泥沼東南方向繞行，一路上路程多了近兩倍，還都在密林中穿行，密林里還有無數個土著部落要征服，也不是件容易的事情。相比之下還是搭建穿越泥沼地的空中繩橋更有長期優勢。

    在這片泥沼中，探索隊還發現了少量螞蟻部落的蹤跡，看來這裡也不是徹底的無蟻之地。

    生活在泥沼中的是樹棲螞蟻種族玉米毛蟻，這種螞蟻很常見，適應性強，出現在泥沼地區倒也不讓主角驚訝。

    這裡的玉米毛蟻部落普遍種群很小，居住在一些高大的喬木和少數終年都能露出水面的高地上，居住區域倒是和蟻聯國計劃修建空中繩橋的位置有衝突，畢竟泥沼地里的好地方就這麼點兒。

    所以探索隊裡面的軍事部參謀就比較上心，記下了這些玉米毛蟻部落的分布——以後在修建繩橋前，神使王軍團肯定得先出兵消滅、驅逐這些土著玉米毛蟻。

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    在泥沼地區，探索隊過了一夜，這次有巨蜻蜓攜帶物資，飛騎士們也減少了武器攜帶量，多帶食物，探索隊共有5天的食物存量，並不著急趕路。

    本著節約存糧的良好習慣，飛騎士們還是在過夜的樹洞附近，抓捕了幾隻蟲子作為晚餐。

    泥沼地的夜晚比外界要濕冷不少，好在現在是夏季，倒也不難受。

    第二天，探索隊出發前? 有幾隻玉米毛蟻不知怎麼摸索到了附近，被突然騰飛而起的飛騎士們的動靜嚇了一跳? 掉頭就往巢穴跑。

    探索隊反正也要離開了，土著玉米毛蟻也威脅不到自己? 便沒有理會? 施施然飛走了。

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    越過泥沼地後，除了泥沼地邊緣有一小塊比較肥沃的土地，探索隊很快就進入一片貧瘠的高地。

    清河南北兩岸的地形都開始逐漸向上攀升，清河的河段也過渡為一段河流峽谷。

    兩岸逐漸爬升形成的高地? 其最高處大約有海拔上百米? 形成低矮的丘峰? 而高地平均海拔也有三四十米。

    這裡土層淺薄，露出大片石礫? 喬木很少? 但野草茂密的生長著。

    從清河向河流的兩岸看去，視線中都是幾十米高的崖壁，在螞蟻眼中就如同科羅拉多大峽谷般壯觀。

    主角騎在「阿黃」背上，挑了挑觸角，這片高地雖然植被還比較蔥蘢，但顯然不如平原地區肥沃。以蟻聯國主要的種植業、養殖業和放牧業需求來看，這片高地並不是最適合發展經濟的土地。

    主角拔高高度，藉助今天不錯的天氣向四周遠眺，東、南、北三個方向，地平線上，隱隱卓卓都是黛藍色的山脈，看上去不高，但是連綿起伏的，盡然看不到盡頭。

    之前在[新楊城]一帶，海拔比較低，加之距離因素，主角還沒注意到遠處地形居然這麼曲折。

    照這樣看來，蟻聯國和本地文明蟻族所處的區域，似乎是東邊丘陵和西部山脈間的一條南北向帶狀的平原地區。

    這片平原不小，但也不夠大，至少已經容納不下這麼多文明蟻族和野蠻蟻族和平共存，更容納不下蟻聯國的野望。

    主角對於向清河下游擴張的計劃信心有了些動搖，目視所及之處，排除植被和地形干擾，能看出來並沒有什麼大片的平地沃土，到處都是些貧瘠的高地草甸。

    雖然水往低處流，清河在這片高地中沖刷出了峽谷，肯定還是會流往低地平原的，但不知道要流多久。

    蟻聯國可沒辦法一路跟著河流建立據點，直到長途跋涉抵達新的平原再擴張，這樣的交通線太過單薄，與其這樣擴張，那還不如和黑火蟻國撕破臉打一仗，把他們的領地搶過來呢！

    主角也就是這麼隨便一想，雖然近期和黑火蟻國鬧的不大愉快，但主角還沒大打出手的想法，文明蟻族內部的貿易網絡對蟻聯國很重要，一場文明蟻族的內戰，卻可能讓這個貿易網絡徹底失效。

    在高地地區飛行了很久，地形沒什麼大的變化，地面上倒是有不少弓背蟻、盤腹蟻、心結蟻等族群，勢力有大有小，但沒有特別強大的。

    這應該和高地地區比較貧瘠，出產分散，不足以支撐建立一個強大國家有關係。

    這對渴望擴張的蟻聯國而言可不是一個好消息，他們需要的是沃土，而不是貧瘠之地，哪怕這片貧瘠之地輕易可得。

    連續兩天沒找到理想得目標後，主角不得不改變計劃，命令探索隊分成4隊，分頭尋找當地有沒有有用的礦物、資源。

    如果有合適的資源的話，這片高地也不是完全沒有價值。

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