接下來的幾天，江烈時常想起惑山獨立軍全滅的事情，也就不由自主地回想起曾經與他們並肩作戰的時光，導致許多天的心情都異常低落。

    倘若惑山獨立軍的全滅是因為抵抗外敵而全軍覆沒，江烈還不至於為他們感到過於感傷。就像阮雷死在了象湄軍的手中，江烈固然悲傷，也感到可惜，但打心底是認為阮雷的犧牲是光榮的。

    然而，惑山獨立軍自從接受招安後，還從來沒有跟外來的敵人交過手，最終全軍覆沒卻是源於朝廷禁軍的討伐。

    一想到此，江烈的心底就是一片冰寒。

    既不是壽終正寢，也不是戰死沙場，是所有軍人共同的遺憾。

    就這樣，天天懷著悲痛的心情，江烈就在不知不覺之間度過了昇凡四年，來到了昇凡五年。

    抗象援虬戰爭結束後，江烈在神獅城過了第一次年。這次過年雖然熱鬧非凡，喜慶洋洋，但江烈並沒有感覺到太多的快樂，因為他無時無刻都不在惦記著慘死的惑山獨立軍——他們死得實在是太冤了。

    且說昇凡五年的初春，這日一早，江烈正準備去獅炎軍駐地看看，剛走出大門，就見一個衣衫襤褸的、蓬頭垢面的人筆直地站在江府大門外的台階之下。

    此人一身污穢，渾身都是叫花子的打扮，也無法出其是男是女。

    江烈只當此人是要飯的，便走下台階，從兜里掏出了兩張紙幣，遞到了那人面前。

    「烈少，這個叫花子好像是衝著你來的，就為了來找你的。」馬夫牽著騏墨，道，「我剛牽馬出來的時候，他就問我這裡是不是江烈家。我說是，他就一直杵在那兒，一言不發。」

    江烈疑惑地打量了一下眼前的叫花子，問道：「敢問閣下是哪位？來找江某所為何事？」

    只見那叫花子啜泣兩聲，緩緩地撥開了遮住半張臉的發臭的腌臢的長髮，又用手沾了沾眼角的淚水，把整張臉抹了一通，淚如泉湧道：「江將軍！是我啊！」

    江烈瞪大了雙眼，滿心都是說不盡的難以置信。眼前的此人雖然活脫脫像一個叫花子，但展現出廬山真面目後，江烈便一眼認出，此人不是別人，正是惑山獨立軍右將軍——原惑山紅星寨六當家——牡丹子！

    「牡丹？！」江烈冷靜下來，道，「把騏墨牽回馬廄。牡丹，你隨我進來。」

    江烈將牡丹子引進了大門，讓她坐到了院子裡的一塊石凳上，自己則坐到了旁邊的另一塊石凳上。

    「你是活人？還是鬼魂？」江烈坐下後又揉了揉雙眼，反覆確認眼前此人就只能是牡丹子，但惑山獨立軍應該是被獅翼軍全殲了，牡丹子怎麼可能打扮成叫花子出現在神獅城？莫非獅翼軍傳來的戰報是假消息？

    牡丹子怔住片刻，方才沉重地開口：「我是活人，是惑山僅存的唯一的活人」

    江烈心頭一涼，又問道：「我得到的消息是獅翼軍把惑山獨立軍給全滅了你你是自己逃出來的嗎？」

    牡丹子哽咽道：「他們他們卑鄙無恥他們去的時候，口口聲聲說要把鯉跡的難民接去合適的地方，所以所以就讓他們上山了但是但是他們趁我們都沒有防備，就就突然動了殺手半天的工夫，就就殺光了惑山獨立軍只留下了留下了我還有一群女將」

    江烈大概料得到具體的情況，但沒有插嘴，讓牡丹子繼續說。

    牡丹子續道：「那是獅翼軍的一個將軍我們都不知道他姓什麼叫什麼只知道他謊稱把我們全殲了，其實把年輕漂亮的女將都關了起來青葉子和綠葉子她們她們為了自己的清白為了不屈服於他們她們就她們就用死來保全自己的貞潔」

    「那你」江烈顫顫巍巍地問道，「你是怎麼逃出來的？又是怎麼從惑山跑來神獅城的？」

    「那個將軍說要睡我我的鴛鴦劍都被繳了我沒有兵刃，靠赤手空拳是打不過他的我只好只好假意屈服他」牡丹子說著又失了聲，淚水加劇滴落，「我自幼習武，內力還是不弱的也學過一些尋常人都學不來的招數所以我就用力夾傷了他的卵鳥他一吃痛，就倒到了地上我我就馬上拿起了他的佩劍，用劍挾持了他」

    「然後呢？」江烈顫聲問道。

    牡丹子深吸一口氣，閉上了雙眼：「然後我就一手抓著他，一手把他的劍架在他的脖子上一步一步下了山