被馴服的巨型蝙蝠數量依然稀少，再加上斯坦索姆保衛戰中損失的一大批，如今只剩下十幾隻基本馴服的，它們不像喜愛洛莉婭那樣喜愛別的吸血鬼，但總歸能把他們送到目的地，並且忍住咬掉他們腦袋的衝動。

    泰蘭邁著發麻的雙腿從木製的平台上跳下來，不遠處便是壁爐谷灰白色的高大石牆，它依舊如往日一般散發著堅硬威嚴的氣息，如果在斯坦索姆也有這樣的石牆，他們就不會損失那麼多人手了。

    一隊隊士兵正列隊從他身邊經過，可他卻認不出其中的大多數人，記憶中往昔的壁爐谷早已不復存在，那些與他一起長大的親衛此刻遠在東瘟疫之地，接受洛莉婭的指揮……新升任的下級軍官們胸前掛著特殊的標識，每個人都忙碌地走來走去，不時大呼小叫著讓士兵集合或把糧食和成捆的武器從倉庫中拖出來，它們被成堆地堆放在高大的城牆之下，居然不顯得寒酸政務官們已經盡己所能，把一切能用的東西都找出來了。

    十字軍終於將著手於實現多年來的夙願……向亡靈反擊，奪回故土，而不是整天耽於高密與恐懼。

    尖銳怪異的嘶叫從身後響起，幾名偵察兵騎在巨型蝙蝠背上升空離去，克萊門特先他數日到達壁爐谷，已經命令所有人進行遠征的準備，而她則按照洛莉婭的命令前往修道院去疏散難民並帶更多的軍隊回到這裡……據他所知，先鋒即將出發，那幾隻蝙蝠便是前往壁爐谷南部的北脊伐木場偵查，今後相當長的一段時間，壁爐谷的十字軍將前出到那裡，然後向東南方那些被巫妖占據的農場發動進攻。

    幾名矮人咒罵著剛剛騎馬從他們身邊衝過的魯莽騎兵，灌上幾口酒又重新揮舞起鐵錘到處敲敲打打據傳洛莉婭已經和銅須矮人的國王達成了某種默契，泰蘭不知道這消息的真假，但確有許多矮人探險家北上加入十字軍的隊伍，用他們的技巧來換取高昂的佣金。

    偶爾，泰蘭甚至能看見一兩個侏儒從著火的房子中尖叫著跑出來。

    哪怕有一天看見一群尖耳朵的高等精靈也不會讓他感到奇怪了，洛莉婭治下的血色十字軍，在退去了半分瘋狂之後，愈發像曾經的聯盟了。

    他說不出這變化是好是壞，雖然直覺上不錯，但他被不斷被架空並被置於一個尷尬的境地也是事實，洛莉婭好像很不信任他，不斷將壁爐谷出身的人調離他的身邊，又好像很信任他，總是把指揮軍隊的權力交到他手中……他明白銀色黎明終有一天會成為十字軍的敵人，而在慈愛的父親與一個瘋狂的小丫頭之間很容易做出選擇。

    不是麼？

    ……

    天空、山、湖水，到處都是昏暗的橙色，瘟疫深入到每一個角落，連人眼中的光景也不放過，絕望和死亡的氣息瀰漫在空氣中，每一次呼吸都浸人心智，連一縷風聲也感覺不到的寂靜，卻比任何噪音都更折磨耳朵，讓人有放聲嚎叫的衝動。

    洛莉婭望著那詭譎的泛著橙色的湖水發呆，直到身旁的人出聲打斷了她短暫的憂鬱。

    「公爵……小姐。」

    「什麼事，戴文？」

    「暴風城的人已經把物資運到了。」

    「哈？什麼時候的事？」洛莉婭朝著戴文手指的方向看去，湖的不遠處放著一大堆麻袋。

    「就在剛才，您望著湖水發……沉思的時候。」泰蘭曾經的副官之一斟酌著用詞，「幾個暴風城的士兵駕車到那裡，然後誇張地說著什麼迷路了好難辦呀之類的話，然後把糧食扔到地上，又駕著車離開了。」

    「算了，這樣也好，你去找些人把糧食運走吧。」洛莉婭稍微估算一下就不再理會那些十字軍緊缺的物資，她相信斯托曼不會剋扣她的報酬。

    幾天前，她帶人幹掉了幾個與聯盟軍事行動重疊的目標，這也是個巧合吧。

    「公爵小姐……我擔心有人會說我們被聯盟利用了……」

    「開什麼玩笑，明明是我在利用聯盟好麼……唔，你就這麼說，這些糧食是你撿到的。」

    「這個……」

    「撿到吃的有什麼好奇怪的，我還撿到過更奇怪的東西呢，你認識愛麗絲吧，她就是我在鐵爐堡撿到的。」

    「好吧……如您所願。」雖然這麼答應了，但戴文決定在趕回去之前想個更好的主意。

    「等等！你覺得這裡怎麼樣，戴文？」