秦氏目光森然：「環姐兒，你還有什麼可說的？是不是要說，桃子汁不是你放的，是這個丫頭存心害你才這樣說？」

    曹麗環哭得肩膀一抽一抽：「就是她害我，因為……因為……」因為她指使四順兒要壞香蘭清白。可這話她又如何說出口？

    香蘭萬般委屈「不可置信」的看了曹麗環一眼，哭天搶地道：「老太太明鑑，我決意沒有污衊環姑娘，如若老太太不信，可搜搜環姑娘的荷包，那個裝桃汁的小瓷瓶兒應該還留著。那瓷瓶兒是琺瑯彩釉的，是環姑娘心愛之物，原是裝些保養丹藥，總也不離身邊。就算今日裝了桃子汁，應該也捨不得扔掉。」

    秦氏眼明手快，幾步上前將曹麗環腰間的荷包摘下來，打開翻找，果然看見一個美人肩的琺瑯彩釉瓶，將蓋子擰開，便能聞到一股桃子的甜香。

    林老太太聞了聞，臉上一片冰冷。

    曹麗環身子一癱，歪在地上。

    秦氏心裡痛快，只覺女兒受的氣討回來一半，雙眼看向林老太太。林老太太與她遞個眼色，疲憊的揮了揮手。

    秦氏微微頷首，剛欲開口，曹麗環忽然厲聲哭道：「老太太，你怎麼不問問緣由？」伸手指著秦氏：「是大表舅母慢待我在先！」

    秦氏皺了眉頭，曹麗環哭道：「我去赴宴，可一桌子的姐姐妹妹，還有宋檀釵，大表舅母都給互相引見給貴客介紹了，獨獨不曾說到我。縱然我知道自己家裡落魄，自己也討了大表舅母嫌，可不是我願意爭這個臉，只是眾目睽睽之下，讓我怎能下得了這個台……我這才窩了火，我……我……」

    秦氏冷冷的沒有說話，王氏卻怒極了，出言反諷道：「喲，你可是好算盤，原來是看攀不上我們亭哥兒了，所以打量著再找個富貴人家給人做小？」

    曹麗環聽了這話，哭得更厲害了，用哀怨可憐的神色看著林老太太，秦氏默默搖頭，心想怪道王氏不招夫婿待見，這麼些年，糊塗的腦子還不見一點精明。上前一步說：「若是按照你的意思，不幫你引見幾位貴客，你就應該暗害二姑娘了？是以，你害了人，你還是有理的？」

    見曹麗環要開口，便堵上一句：「你不但用下作手段暗害，還百般抵賴，見抵賴不過，便把錯處推到別人身上，這也是情有可原的？」

    說著上前再走一步：「明明身有婚約待嫁，卻又貪慕富貴，不顧彼此名聲暗地算計，這也是情有可原的？這些時日來，你吃林家，喝林家，住林家，但凡你念一星半點恩德，又何至於做出這樣的事？」秦氏低頭瞧了瞧曹麗環：「開宴的時候你來得晚，本來便惹幾位貴客不悅，故而當時不曾介紹，只想等宴會結束時再與你們引見而已。」

    曹麗環哀哀哭著：「我錯了，都是我的不是，老太太、表舅母饒了我罷！」

    林老太太心頭一片清明，緩緩道：「府西側院兒收拾得怎麼樣了？環姐兒的行李都整好了沒有？若收拾好了，趕在酉時之前就送她出去罷。」

    曹麗環痛哭流涕，抱著林老太太雙腿，哭喊道：「老太太，饒了我罷！饒了我罷！我再也不敢了，以後我乖乖的……」

    林老太太搖了搖頭：「你若好好走了，興許你出嫁之日，林家還能給你添點子嫁妝。」

    曹麗環失聲痛哭，惡狠狠的瞪著香蘭，直欲將香蘭生吞活剝。

    她萬萬沒想到，自己千辛萬苦的算計，步步為營，最後，最後竟然毀在八竿子都打不出一個屁的懦弱丫鬟身上！

    她好恨！她怎麼原先一直以為那賤蹄子是個什麼都不懂，任憑她搓扁揉圓的傻子！

    曹麗環哭得渾身痙攣，嚎啕道：「老太太，別把我趕出去……我，我，我還不如死了！」說著起身便往牆上撞。

    唬得秦氏伸手去抓，只扯著曹麗環衣袖，被曹麗環一掙便鬆了手。香蘭慌忙起身張開雙臂一攔，曹麗環腳下踉蹌一頭撞在她身上，香蘭「哎」一聲後背撞了牆邊的八角花架子，上頭養在青瓷盆里的秋海棠「嘩啦」碰碎在地上，香蘭被頂個倒仰，摔倒在地上。

    聽見屋裡響動，門口瞬間湧進幾個丫鬟婆子，曹麗環掙扎著起來，口中哭道：「如今我再不活著！」又要去撞，那幾個僕婦忙上前團團抱住，口中嚷道：「使不得！」

    曹麗環這一番尋死覓活倒是真心實意，奮力掙扎著，連哭帶鬧，揮舞雙臂，一個媳婦從背後抱住她的腰，曹麗環雙腿離地胡亂蹬踹，涕淚橫流，鬢髮散亂，頭上的珠翠掉了一地，口中尖聲亂嚷著：「若趕我出去，還不如馬上找根繩子勒死我，倒也落個乾淨！」又大叫：「我寧願一頭碰死，也不能就這麼不明不白的出去！」林家那潑天的富貴，她怎能就這麼一走了之！

    林老太太已多少年沒看過這個陣仗，直是目瞪口呆，氣得渾身亂顫，用力拍著炕桌，指著罵道：「這是……胡鬧！真是胡鬧！咳咳咳……」

    王氏正看得津津有味，見林老太太咳嗽狠了，忙不迭上前拍著胸口順氣，嘴角還含著笑說：「老太太氣什麼，就當看場大戲唄，環……」話音未落就見林老太太正瞪著她，方才訕訕的住了嘴。

    這功夫，曹麗環不知拔了誰頭上的簪子，立刻要往自己脖子上刺，眾人齊聲叫：「要了命了！」幾隻手上前去奪，把那簪子搶了下來。

    林老太太一時情急有些喘不過氣，王氏慌了，一疊聲喊道：「那個誰，快去請大夫，快去拿老太太的藥！」

    屋裡登時亂作一團。

    秦氏擰著眉喝道：「還不快把她給我按住了，沒瞧見老太太身上都不好！」

    香蘭心頭雪亮，曹麗環這事之後絕難翻身，她上前扯住曹麗環的胳膊，卻以極小的聲音在曹麗環耳邊說：「姑娘省省罷，你以為自己尋死撞破了頭或是見了血就能賴在林家養病？只怕是老太太、大太太、二太太都恨死了你，信不信你就算此刻暈死過去，林家人也只會拿個蓆子給你卷出去送上馬車打發走人？」

    曹麗環原本臉便漲得通紅，聽到這話臉更變成了紫色，她扭過頭，正撞進香蘭似笑非笑的雙眸里，她這才驚覺這看似唯唯諾諾的傻丫鬟竟有一雙銳利清透的眼，直將她渾身上下看得無處遁形。