意義上的書信，只是一篇短賦，記錄了南齊名臣褚淵和高皇帝蕭道成之間的一次談話。

    當時南朝尚是劉宋，僧人丞相慧琳道人坐化，舍利被供奉在了今日武漢洪山上的東山寺。

    蕭道成與褚淵趕去憑弔，在山中見到了夕陽染雲海，日月同天的奇景。

    蕭道成當時便感嘆道，要變天啦！

    褚淵嚇得帽子都掉了。他認為末帝劉昱為人聰穎，過目不忘又善巧工，宋國國力正強，不明白蕭道成為何會忽然如此說？

    蕭道成直斥劉昱玩物喪志，必然國將不久。

    褚淵馬上就舉了王莽的例子警告。

    他認為當時王莽乃故齊國高門，地位超然。欲救國於危難，志向高遠。改革徹底，雷厲風行。有賢臣，有猛賁，手下人才濟濟。坐擁四大優勢廢帝改元，這都沒有成功，為什麼？

    名不正，言不順。

    而蕭道成卻不以為然，他認為是王莽自己蠢，自招禍由。

    他的政策固然為奴隸與商人帶來好處，卻觸動了士族與一些富農的根本利益。

    人們為了爭奪田畝相爭，集中釋放的奴隸變成了治安最大不穩定因素，以致天下動盪，義軍四起。

    那聰明人應該咋辦呢？

    蕭道成說，劉邦既沒有秦始皇的威風也沒有楚霸王的武勇，卻把他們都幹掉了，是因為會用人。

    光武帝出身低微，振臂高呼群起響應，是善於把握時機。

    現在只要褚淵和蕭赤斧支持自己，那文武肱骨就都握在他蕭道成的手裡。

    而忠於劉氏的大將或老或死，北朝又是太后臨朝的亂局，正是好時機。

    他蕭道成的地位超然，若不化龍，也必為皇家所忌，所以必須出手。

    褚淵聽到這裡，急忙將帽子摘下低頭以示歸順，稱讚二人此刻就像是項羽與項伯站在堤上觀看秦王儀仗時所發的誓言：彼可取而代也！

    褚淵的最後一句話，才是江淹全文的關鍵，乃是在暗示蕭子良可以返回齊國取蕭鸞而代之。

    南朝文武應命，北朝改制內耗，時機恰好。

    既然蕭道成當時一介外臣都說得出這句話，那麼他蕭子良作為高皇帝嫡孫自然更有資格。