屋子裡，聽到關於自己的事，王蟬都豎起了耳朵。

    「吳家和咱們家一樣，只得一個閨女兒，聽說閨名喚做吳娉婷。」

    夜深月明星稀，祝從雲尋了院裡的石凳坐上，燈籠隨手往石桌上一擱，開始說從吳富貴幾人那兒問來的吳家事。

    吳娉婷今年已經二十有二，卻仍然未出嫁，在家家戶戶皆是十五六歲便做親的對比下，吳家這事顯得有幾分特殊。

    吳家的家業在府城頗大，吳家老爺吳九鼎想要延續自己的姓氏，繼承他家家業。

    偏偏他年紀不小，想要老來得子也不容易。

    兒子盼不到，就盼著孫子。

    女兒生的孩子，跟著吳家姓，同樣有他吳九鼎的血脈。

    只是想做上門女婿的都是偷懶奸猾之輩。吳老爺盼著孫子，也不想虧待女兒。

    如此，一來二去，挑挑揀揀，吳娉婷的婚事就耽擱了下來。

    當然，也有知一些陳年往事的老僕閒聊時提過一嘴，說老爺可沒這麼體貼閨女，什麼挑挑揀揀，仔細尋摸——

    沒有的！

    吳家壓根就沒認真尋過女婿！

    一開始時候，老爺不曾預料，自己就只這麼一條子息，還是個閨女兒，他想自己生。

    之所以耽擱，是因為早年時候，吳家還是小戶人家時，吳老爺曾給吳娉婷說過一門娃娃親，說親的人家對吳家有大恩，要不是這親家大力相助，吳家也沒有如今這富貴的日子。

    後來，那一戶人家遭了災，幾乎人全都沒了，要做親的少爺也沒了。

    因為是大恩，吳家就承諾，賠個閨女進去，也就是吳娉婷。

    祝從云：「也是可憐人，說是給那戶人家的少爺守望門寡。」

    是以，吳家遲遲未嫁閨女。

    哪裡想到，當初只以為隨手賠進去的便宜閨女，到了最後，竟然是吳家的獨苗苗！

    什麼東□□一份都稀罕，閨女也是。再說了，這事兒怨不了其他人，要怪，就怪吳家老爺吳九鼎自己不夠爭氣，討了九房姨娘，再有十個手指頭都掰扯不清的通房丫頭，到最後顆粒無收。

    吳家再多銅鈿，他們這些做下人的也不捧這臭腳說瞎話，說他家老爺特別行。

    有娉婷小姐這個獨苗——

    那是夫人爭氣！

    祝從雲擺了擺手，「做下人的都多嘴，就愛嚼主人家的事，這吳富貴幾人聽了些風就是雨，我們也不知道真假，反正，吳家現在要嫁女了，相中的便是伯元。」

    「聽吳家這幾個下人說了，吳家有家書肆，伯元除了在學堂授課，給小娃兒開蒙，閒暇時還會接一些抄書的活兒，兩人就是在書肆里碰到了。」

    「吳家小姐一眼就瞧上了伯元，非卿不嫁，吳家老爺拗不過，尋了個藉口，私下裡見了伯元。許是瞧著伯元的學問不錯，皮囊生得也好，思量再三，也就同意這門親事了。」

    祝鳳蘭沒有說話。

    一方水土養一方人，胭脂鎮善出美人，這美人可不拘性別，王伯元一介男子身，卻也能說得上一句美人。

    身量頎長，容貌雅致，著一身書生長袍時，氣質溫和極了。

    便是帶著前頭留下的孩子的鰥夫，有人看上也不稀奇。

    「蟬丫頭頭上的傷——」祝鳳蘭不解。

    要做人後娘，總不能還沒進門就害了人閨女吧，說句實在話，丫頭不比小子，以後，吳家小姐和王伯元再生養了，家裡添了丁，過個幾年，把姑娘養大，一副嫁妝便能被打發。

    也就多個碗筷的事，分不走多少家業。

    便是現如今，伯元偏疼這孩子——

    這事也不打緊。

    回頭，兩夫妻的孩子一多，小的這個嬌憨，那個稚弱慢慢的，再是一顆慈父心都被分成了幾瓣，前頭娘子留下的大孩子，再是寶也能變成草。

    祝鳳蘭是個婦人，見多也聽多了這種事。

    後娘想折騰前頭的孩子，法子多著去了。

    面甜心苦，佛口蛇心多的是手段叫外人瞧不出端倪，還得說一聲慈母。

    真不至於這樣急急動手。

    至於伯元——

    祝鳳