克勞德·李是聯合機械集團下屬金屬冶煉廠的廠長，他對自己能夠成為一個五百人大廠的廠長也感到有些不可思議，畢竟在不久前，他還只是廠里的一個面臨失業的普通老會計而已。

    在不久前，他所在的這個金屬冶煉廠還是屬於國會議員勞埃德的私人產業，這個金屬冶煉廠建造已經三十年了，也曾經有過輝煌，是整個英格王國東部地區最大的金屬冶煉廠，手底下的員工多達數千，英格王國稱雄海洋的艦隊中所使用的鋼材有將近一半源自這家廠子，勞埃德能夠在國會議員席位上連任也和這家廠子有些關係。

    只不過，隨著維綸世界各國的科學院陸續開發出了新的鍛造爐和新的金屬配方，以前老的冶煉工具開始跟不上時代，陸續淘汰，而使用這些冶煉工具的老冶煉廠，要麼就是關門大吉，要麼就是購置新的鍛造爐完成機械升級。

    對於冶煉廠的員工而言，無論那種選擇都不是一個好選擇，因為那兩個選擇都意味著會有員工被辭退，區別只是一個只辭退大部分，一個全部辭退而已。

    不過，對於廠子的中高層而言，自然是希望廠子完成新設備的升級，因為那樣的話就算廠子要辭退人，也不會辭退他們。

    可最終結果，事情卻是往最壞的方向發展，勞埃德這些年已經通過他的國會議員身份，在國會和政府中建立了一些關係網，冶煉廠對他的幫助已經不大了，而且因為設備老化的緣故，反倒成了一個負擔，所以他幾乎沒有太多考慮就決定，將廠子關閉掉，然後拆掉廠子，將廠子用地改造成一片合租公寓，專門租給那些從維綸大陸逃難來此的法蘭難民。

    在做出決定後，勞埃德就開始辭退廠里的員工，而克勞德·李的名字就在第一批被辭退的員工名單上，也是第一個被辭退的中高層。

    之所以，克勞德·李會成為第一個被辭退者，主要是因為他為人太過老實正直了，和廠裡面任何一個中高層都不合群，如果他不是有著非常出色的會計能力，說不定他早就已經被掃地出門了。

    現在廠子既然要關閉了，那麼會計也就沒有必要了，畢竟有這麼一個正直老實的會計在管著賬目，那些廠子的中高層又怎麼能夠從員工遣散費中撈到足夠的油水呢。

    只不過，讓人意想不到的是還沒等第一批被辭退的員工辦完離職手續，就有新的通知來了，勞埃德把整個廠子和地皮全都賣掉了，這個廠子的新主人不會關閉廠子，而是會對設備進行升級，並且還會擴大規模，也就是說不會辭退任何在職員工，更可能會向外招工。

    這個消息無疑讓廠裡面所有的人都感到高興，畢竟沒有人願意失業，特別是在法蘭難民大批湧入的時候，這些難民願意用更低的工資換取一份工作，而這些難民絕大多數都是米麗亞人，那些都擁有非常專業的素質這使得城裡的商家和工廠更願意僱傭這些人，因為工作的問題，英格本地人和法蘭難民沒少發生衝突。

    正是因為擺脫了失業的災難，讓廠里的人都對這個廠子的新主人極為感激，準備在對方來視察廠子的時候，展現出他們的熱情和尊敬。

    只是，讓人失望的是廠子的新主人第二天並沒有來，而是派來了他的管家，宣布了一系列廠子內部改組的決策，而其中最讓人感到意外的決策除了將整個冶煉廠併入到了一個什麼集團公司旗下以外，就是任命前會計克勞德·李作為廠長。

    冶煉廠所有人都好奇克勞德·李為什麼能夠獲得廠子新主人的信任，一躍成為了掌握實權的廠長，但克勞德·李本人卻很清楚自己為什麼會被委以重任，因為他認識那個廠子新主人的管家。

    其實當自己被任命成廠長的那一刻克勞德·李也是無比意外，而他的意外不僅僅只是因為自己身份職位的改變，更多的是因為那個管家的身份改變。

    他還記得自己最後一次見到這個人的時候，這個人正在街邊撿破爛和乞討，和城裡面那些難民乞丐沒有什麼區別，甚至更慘，後來很長一段時間沒有看到這個人，他還以為這個人已經死了。

    所以他萬萬沒有想到當時那個落魄的老人竟然會以現在這樣一個截然不同的面貌出現在他面前，如果不是老人見到他後說的那番感謝的話語，他或許還不敢確定自己的猜測。

    其實在他內心並不認為自己做的那些事情值得現在這樣的回報，當初因為這個老人乞討和撿破爛的區域正好是在他的家附近，每次上下班他都能夠看到這個老人。

    出於同情心，他也每次上下班把廠里食堂那些公認吃剩下來的、沒有弄髒的食物帶走，送給這個人，只是沒有想到那些吃剩下的食物最終卻換來了現在這樣一個職務，這讓他被任命的那一整天都恍恍惚惚的，覺得自己是不是活在夢中。

    不過雖然被任命成了新廠長，並且老人也表現出非比尋常器的支持，但克勞德·李內心依然有些忐忑不安，因為他很清楚自己的能力有多大，讓他管一管賬目倒是沒有什麼太大問題，可讓他管理整個廠子就有些力有不逮了。

    為此，他專門找到了老管家桑傑斯，道明了自己的情況，表示希望老管家能夠重新選出一個稱職的廠長。

    然而，老管家並沒有答應他的請求，反倒把他帶到了廠子真正主人那裡，並且主動向廠子主人表示希望能夠在照顧公寓的同時，當他的老師，教導他如何管理一個廠子，這也是他第一次見到廠子主人的相貌。

    原本以克勞德·李對那些有錢人對了解，老管家的請求根本不可能答應，但事情有些意外的卻是廠子主人竟然答應了。

    之後，他就按照老管家的安排，每天抽出兩個小時來接受老管家的培訓，並且也將自己管理廠子的時候所遇到的一些問題向老管家求助，獲得老管家的指點。

    在老管家的指點下，克勞德·李解僱清除了廠子裡的蛀蟲，重新制定了一套更加有效、也更加公正的獎勵機制，並且分別從難民和當地人中僱傭了一些新的工人，暗中推動彼此的競爭，加強廠子的工作效率，隨著一連串的措施實施下來，他也很快從一個中年會計的身份，向一個冶煉廠的廠長轉變。