董嫣芷的答言大出乎了柳夫人和杜如荷兩人的意外。一時之間，柳夫人母女二人也弄不懂董嫣芷心裡到底想的是什麼，但見其的言行舉止已對高王府今秋舉辦的『琴棋盛會』沒有了那麼強烈的牴觸，甚至還有了躍躍俗欲試的心態，不覺剛才繃緊的心又開始鬆懈下來。

    這時柳夫人的臉上微微露出一絲喜色笑道：「嫣芷如此明理便好，姨娘也好放心些。如荷，你就多擔待些和嫣芷姐姐一起學習琴藝吧，也好有個知已交流心得，對學藝也是大有益處。嫣芷，姨娘就委屈你和如荷這孩子在一起了，也許大家都得益些。」

    杜如荷不等娘親的話音一落，便歡呼著說道：「這些自是不必娘親操心，荷兒定會和嫣芷姐姐好好學業，用心習作的。只是娘親聘請師父的事要緊些才行，沒得落了個遲來更事。」

    董嫣芷接聲應道：「姨娘就不必如此客氣了，嫣芷豈是耍得高貴性子之人，一切聽從姨娘的安排就是。」

    一旁的杜青峰和杜如姻兩人雖然在這個節骨眼上不明她們三人在說些什麼，實實在在做了一回燜頭雞。但等柳夫人安排完畢，前腳步一走，後腳就和董嫣芷以及杜如荷兩人絞合在一起，卿卿我我，忘忘乎所以了。那裡還記得外面的世界有多精彩呢？這也難怪她們四人，表兄弟姐妹能夠好好相聚一場也不是一件容易的事。

    一晃而過，在杜府這樣無憂無慮的日子大約過了半旬有餘，董老爺子終於又提起了南方的老家，葉落歸根的感覺又讓他重拾起了沾滿風塵的行囊。在和董嫣芷一翻訴說囑託叮嚀之後，董老爺子終於辭別了柳夫人，留下董嫣芷，一個人重又孤影塋窮地踏上南方的遙遙路途。當然了，在心裏面董嫣芷忘不了南方的李秋生和青花繡樓的老鴇母劉脂兒，她終是不忘記地把一封寫好的親筆信囑託爺爺一併捎回了南方。

    董老爺子的事一了，董嫣芷便和杜如荷把所有的精力都放在了琴棋書藝上。她打定注意，想藉此機會為自己搏得在京城的開頭彩。那樣她董嫣芷就有機會在京城自我立足，甚至可以把遠在南方的爺爺接過來，和自己團聚在一起，或者說連同有恩於自己的老鴇母劉脂兒，對自己情有獨鐘的李秋生都有可以團聚在一起，好好過她們結成一家人的日子。從此，她董嫣芷也可以一展舒眉，腰杆挺直，再也不必看誰的眼色低聲下氣地過著貧脊的日子。

    人一量有了追求奮鬥的目標，心就會激動和澎湃開來，朝著理想中的信念不斷靠近，不斷超越。董嫣芷現在就是這樣的人，不管杜青峰和杜如姻兄妹倆誇誇其談地描繪京城如何的繁華多彩，風土人情如何的標新立異，京郊風光如何旖旎倚麗，秀色可餐。董嫣芷就像一個機械的木偶人一樣，沖她們兄妹倆笑笑，點點頭，然後一轉身又往杜如荷的荷池小院跑了。院門一關，裡面又傳出董嫣芷和杜如荷兩人的琴聲悠揚，棋藝精湛了。

    涼得貪玩好動的兄妹倆就像站在門外乞討的黑衣一樣，重重吃了一記屋主人的閉門羹。冷涼的心都快跟著受苦受冷落的心情跌落到腳底了，就差沒底到塵埃里去。兄妹倆沒法子，只好招著自己的喜好一旁瘋巔玩耍去了。哎，這招人的罪啊，何苦來著啊。

    說來也合該董嫣芷是個遭事的主兒。這禍事啊，一旦挺上了門，人算不如天算，想躲都躲不過。董嫣芷和杜如荷又在花園的小別院弄起了琴弦，琴聲裊裊，歌聲悠悠，好不輕鬆自在，飄逸流雲。醉得窗外的一池荷花也似人一般綠楊舒柳，盈露纖纖。

    這一日，杜府的大公子青峰哥兒不知道那根神經出了意外，還是別有所圖。居然從外面領著三五個風流倜儻愛耍愛鬧年齡相仿的玩酷子弟溜入了杜府，一翻花天酒地之後，酒足飯飽之餘，這幾個公子哥兒忽然閒來興趣，乘著酒興溜入了杜府的後花園。東倒西歪地圍坐在亭台樓閣，也學著那文人騷客的風趣，拎棋對奕，撫琴煮茶；即興呤哦，潑墨成畫。多少看來，也像是那麼一回公子哥兒的詩書盛會吧。

    正當這幾個公子哥兒一場無謂的耍酷玩樂之時，緊鄰花園別院的小樓閣突然傳來了一陣美妙的琴聲，和著女子清脆圓潤甜美的歌聲冉冉盛開。飄渺在上空上，如浮雲溜月，清風駕雨。散落在花園的角面上，如同和風迎日，百鳥朝鳳。聽在眾公子哥兒的耳目心坎上，宛如天仙降臨凡間一樣彈湊出這般悅耳慟人心扉的撥跽之聲，竟演唱出天籟一般沉沉醉人心曲的迷戀之詞。

    眾公子哥兒雖然一個個是聽膩了這些琴棋鼓搗之聲和歌伎演唱之詞的主兒，但是聽著今日這一曲琴聲著實是驚鴻一瞥，猶豫天籟。一個個都聽得神情怡醉，如入夢裡。任人擺布，勾魂出魄。

    等一曲歌罷，聲止人醒。這三五個公子哥兒早已涌動喧譁開來，吵著要去會會那彈琴唱歌的女子。公子磊首先搶言囔道：「杜公子，你真是大會享受了，家裡藏著這麼個絕妙琴音的女子也不早告訴咱們一聲，自己卻獨自吞噬了這天仙之音，廖斯之貌，真是不夠兄弟情誼啊？」

    荀公子哈哈大笑，不無諷刺的說道：「磊公子，這你就不能怪人家杜公子了。以前你不也對咱公子哥兒留了一手麼？把你家那個稀罕的小青衣藏得緊緊的，等奪得了高王府舉辦的『戲子大會』桂冠，咱們哥兒幾個才知道原來是你家秘密從市上收買來的新戲子。看來這杜公子也是跟你學的這一手啊。」

    磊公子也不甘示弱地輕蔑一笑，拖長聲音說道：「荀公子，你也好不到那裡去，那會兒梁王府招討的『馬王大賽』你家不是也藏著一匹紫騮黑棕馬嗎，搞得咱們大家還以為天上突然掉下了一匹大野馬來搗亂呢，誰知儘是你家在背地裡搞的鬼，無端端的就讓你家那黑馬奪去了馬王大賽的桂冠。還謙謙君子一翻，美其名曰：以強示弱，暗渡陳滄。要我說還不如掩耳盜鈴，欺名盜姓來得乾脆。」

    荀公子頓時面色大變道，你，你，卻終是說不出一句話來，引得磊公子擺出一副死豬不怕開水湯的樣子，轟然大笑。荀公子只得面露難色地望向一旁還在自斟自飲的信公子，似乎在說「兄弟，該你上場了，你怎麼還這般逍遙自在啊？不為兄弟我圓圓場。」

    信公子這時才端起一杯剛斟滿的酒站起來酸溜溜的說道：「兩位公子都別先急著揭老底了，眼下