事已至此，還能再說什麼！

    孫太后只能吃啞巴虧。

    她看看還跪在地上的三個太醫問道：「宮中為何養這毒物？何用？」

    張太醫上跪半步回道：「回上聖皇太后，這佛手蓮又名滴水觀音、觀音蓮、隔河仙的。作為觀賞植物時則稱其為「滴水觀音」。根莖為藥，藥名狼毒，對腹痛、霍亂、疝氣等有良效。又可治肺結核、風濕關節炎、氣管炎、流感、傷寒、風濕心臟病外用治療瘡腫毒、蛇蟲咬傷、燙火傷。調煤油外用治神經性皮炎。獸醫用以治牛傷風、豬丹毒。本品有毒，須久煎並換水23次後方能服用。鮮草汁液皮膚接觸後搔癢，誤入眼內可以引起失明莖、葉誤食後喉舌發癢、腫脹、流涎、腸胃燒痛、噁心、腹瀉、驚厥，嚴重者窒息、心臟麻痹而死。」

    李太醫看到張太醫在上聖皇太后面前買弄才華，嫉妒之火油燃而生。

    他也上跪半步，高呼，「上聖皇太后，臣怱想到解此毒之法了。」

    「快快講來！」孫太后面有喜色，盯著李太醫。

    「用醋加生薑汁少許共煮，內服或含嗽可以解此毒。」

    吳太后聽罷很想一下掐死這個李太醫。

    「萬貞兒，還不快去照方為太子殿下解毒！」

    孫太后對依然顫顫驚驚跪著的萬貞兒呵斥道。

    萬貞兒叩首謝恩，站起，匆匆而去，跪久了腳步還有些踉蹌。

    吳太后說道：「太子殿下即以無虞，打道回宮。過日，再來看望。」

    吳太后轉過身，那微笑的臉頃刻陰雲密布，那牙咬的「咯咯」作響。心裡暗罵道：「本宮就不信你的命有多硬！看你能逃過幾劫！」

    目送吳太后的鑾駕離去。

    孫太后底聲吩咐王姑姑：「今後，吳太后送的吃的，用的，穿的，一律不能讓太子殿下沾邊。」

    「奴婢謹遵太后教誨！」

    佛手蓮事件就這樣結束了。

    但這件事加速了兩宮太后間的鬥爭節奏。

    中秋，慈寧宮。

    桂花樹上的花兒金黃金黃的，開的堆堆積積很是繁盛，整個慈寧宮浸泡在桂花的香氣里。

    孫太后在貼身宮女肖姑姑的攙扶下在花園裡賞桂花。

    太監們也在忙著採摘桂花粉。

    孫太后抑臉觀賞著滿樹繁盛的桂花，心裡盤算著：這花粉也能成為要命的白無常。

    「近日可有萬安宮濟王的消息？」

    「回太后話，鶯兒姑娘昨晚回來過，說濟王有哮喘，對桂花過敏，這幾日閉門不出。太后您以各種禮儀送過去的禮，進了萬安宮都被敬在功德閣里，不許任何人動。」

    孫太后的臉陰暗起來。

    對方的防範比她有過而無不及的。

    行至聽雨軒，聽到少女的嬉笑聲。

    太后抬頭看到兩個採摘桂花的小宮女，一個抓著大把的桂花往另一個的長頭髮上揉搓著。

    「香兒姐，這樣一搓，你就真的變成香兒了！」

    另一個說「唉，梨花兒，把你的花貓也這樣搓搓，夜裡你那被窩可就香的睡不著了，嘻嘻嘻！」

    高高在樹上的小太監看到孫太后朝這邊走過來，喝斥道：「兩個小蹄子，只顧貪玩，還不快些採摘花粉！」

    兩個機靈鬼聽到小安子在上面的提醒，忙低頭做活，不再戲鬧。

    孫太后走過來。

    香兒和梨花忙跪倒在地。

    「你們有花貓？」孫太后看著她倆問。

    「回太后話，奴婢養了一隻小花貓，才三個月。」梨花叩首回答。

    「將它用桂花薰染好，送到本宮這裡來。」

    「奴婢遵命。」

    八月十六的上午。

    孫太后穿著家常便服坐在塌上看著書。

    「昨晚那隻貓，進萬安宮了嗎？」

    「回太后話，沒有。鶯兒鴿子傳信說，那花貓剛放進濟王的寢殿，就被他身邊的一個太監摔死了，說是貓兒身上的桂花香太濃。」

    孫太后把書一摔，怒罵;「太笨了！笨死了！那是放的早了！要在深夜放出去誰人看得到？再養，多養！給它們吃桂花糕，睡桂花窩，要經常用桂花粉擦抺它們的毛。」

    「奴婢這就去辦。」

    主事兒宮女肖姑姑快步離去。

    孫太后衝著她的背影大聲說：「黑的，全養黑貓。」