閆懷遠輕拍著芸娘的手，笑著說道：「好了，去休息吧！等一下管家就該過來了，我們談點事，然後我就過去！」說到這裡，閆懷遠扯出了一抹笑容：「快去吧！」

    芸娘一步三回頭的離開了屋子，臉上的表情很可憐。

    目送著芸娘離開，閆懷遠嘆了一口氣，神情卻逐漸堅定了起來。

    沒過多久，外面就響起了腳步聲，隨後一個老者的聲音響了起來：「老爺，我回來了！」

    「快進來！」閆懷遠連忙站起身子，急切的說道。

    門從外面被推開，一個老頭從外面走了進來，只見他身子微躬，似乎有些駝背，因為走得急，還有些氣喘。看了一眼閆懷遠，老頭開口說道：「老爺，那幾家都沒答應。」

    閆懷遠一愣，隨後眼中閃過一抹厲色：「他們怎麼說？」

    「他們說如果老爺承認勒索錢財，他們願意在老爺身後看顧閆家。」老管家有些遲疑的說道：「山西的那些人不願意參與，王家和張家那邊我們連門都沒進去。」

    「范家本身在這邊就只是買鹽，這一次也是置身事外。」

    「李家雖然讓我進去了，可是李家的人說了，他們老爺這幾天會過來了，讓我有什麼事情等他們老爺到了再說。」

    在揚州，鹽商有七大家，除了晉商的四大家之外，徽商有三大家。

    因為距離的原因，徽商對揚州的滲透更多，閆懷遠與他們的交情更深厚。晉商那邊沒回話，他也不意外。晉商四大家，那可都是有跟腳的。

    無論是張四維還是王崇古，那都不是自己得罪的起的。

    「齊陳趙三家怎麼說？」閆懷遠沉聲看著老管家。

    「讓老爺擔下罪名就是齊家傳出來的話，他們還說這些年雖然送了老爺不少東西，不過都是你情我願的買賣，即便是朝廷真的查，他們也會推說是老爺勒索，畢竟沒人會那麼便宜出賣那些東西。」

    「他們說老爺最好還是按照他們說的做，這樣老爺身後，他們會看顧閆家。」

    「如果老爺不按照他們說的做，那閆家怕是沒什麼好下場。」

    閆懷遠心中暗恨，猛地站起身子，一拍桌子，似乎覺得不解氣，拿起酒壺又扔了出去，惡狠狠的說道：「他們就不怕我和他們來個魚死網破？」

    「自己幹的事情，他們自己難道不清楚，真的逼急了，那大家同歸於盡！」

    雖然閆懷遠說的狠，可是閆懷遠自己心裏面明白，真的那麼幹了，魚肯定死了，但是網卻不一定破。自己這麼多年幹的事情，自己清楚，真查起來，一顆腦袋肯定是不夠砍的。

    可是真的按照他們說的去做，那就是人為刀俎我為魚肉，任人宰割啊！

    在閆懷遠左右為難的時候，芸娘也在左右為難。

    「芸娘，你不為你自己想想，也要為你的孩子想想，為你的父母兄弟想一想。你的兄弟年前生了一個大胖小子，你們老馮家也算是有了後了。」

    芸娘坐在床上抽泣，一個四十多歲的女人坐在椅子上，語氣清冷的說道。

    女人雖然一副老媽子的打扮，可是此時卻一副高高在上的模樣，看了一眼哭著的芸娘，女人繼續說道：「當年你被賣到咱們麗春院，那可是齊老爺保下了你。」

    「你每天吃香的喝辣的，穿金戴銀，那可都是按照大戶人家的小姐來的。」

    「沒有齊老爺，你能嫁入閆家？這些也就不說了，可是齊老爺的手段你是知道的，在揚州城，齊老爺跺跺腳，那揚州城都要抖三抖。」

    「你們閆老爺自身難保了，你不該為自己找一條出路？」

    「齊老爺可是說了，只要你找到那些往來書信，保你和孩子無憂。芸娘，咱們女人想活著可不容易，有些時候不得不做些自己不願意做的事情，這就是命啊！」

    芸娘擦了一把眼淚，抬起頭看向對方，開口說道：「張媽媽，齊老爺說話算話？」

    張媽媽一聽芸娘這話，臉上頓時露出了笑容，眼中閃過一抹得色：「當然，只要你按照齊老爺說的做，齊老爺自然說話算話，齊老爺是什麼人，怎麼會騙你呢！」

    事實上張媽媽心裏面很不屑，蠢女人，等拿到那些信件，你估計也就離死不遠了。