徐開龍手指在他鼻端點了點，恨鐵不成鋼地道：「你啊你，平日裡機靈聰慧，怎得這時候卻昏了頭。」

    胡佳顫聲道：「那刀是姚井兒刺向我的，被我反拿住了。只是身後不知是誰推了我一把才將姚井兒刺傷。叔，你相信我，我不想害他性命。」

    徐開龍嘆了口氣：「即便知道是誰先動的手又有什麼意義，你嬸子那火爆脾氣怎可能聽得進去？」說到此處，舌底一片苦澀：「我現在擔心的是她在氣頭上，恐怕會尋趁你的麻煩。」

    想到姚中慧狠厲的身手，胡佳面露恐懼：「那如何是好？」

    徐開龍想了想：「今日趙先生不是要你將京城及周邊各府所有藥房及醫館中的生草梢全部採買回來嗎，你既然答應下來，也無需再等了，召集人馬連夜下山。井兒生死未卜，能不能救活還未可知。若是他挺過這一關，我再好生規勸你嬸子，待她氣消了我再接你上山。」

    胡佳哭喪著臉：「若是，若是姚井兒救不活呢？」

    徐開龍沉默了一會：「井兒福大命大，閻王爺是不會收他的。你不要多想，安心做事去吧。」

    胡佳道：「但願姚井兒傻人有傻福好生活下來。」向徐開龍深施一禮，領著手下一眾弟兄們去了。

    徐開龍背負雙手，默默地開著他們走遠。不遠處，小成將醫具一一放入藥箱，向徐開龍的背影看了一眼，追著夏姜的腳步遠去。

    官道之上，一隊人馬打著火把急匆匆走來。方偉抹了把臉上的汗水，見身旁的董心五顯得疲倦不堪，忙將隊伍叫停安排捕快們就地休息。他從腰間取下水葫蘆，遞給董心五道：「師傅，按腳程來說咱們也該追上了？」

    周圍懶懶地靠在一顆大石旁：「是啊，咱們一口氣追出了十餘里，那小崽子又不是兔爺成精，怎得連個影子也見不到？」

    董心五掏出汗巾在臉上擦了擦，他調整著呼吸，眼睛不由自主地看向黑黝黝的大山，周圍哎呦一聲：「這小崽子若真鑽了山，咱們可麻煩大了。」

    董心五道：「那小子受傷不輕，若當真沿官道逃竄，恐怕早被我們追上了。這人機警地很，他未必知道我們自後追擊，但仍然能想到使用障眼法，迷惑可能的敵人。」

    「什...什麼？」周圍瞪大了眼睛。

    董心五道：「我問你，若你挾持一婦人出城，第一件事要做的是什麼？」

    周圍想了想：「宰了她，畢竟看到了我的臉，留著是個隱患。」

    董心五道：「沒錯，可是那小子卻放過了婦人，甚至讓她窺到逃竄的方向，你猜這是為何？」

    周圍在腦門上狠拍了一記：「是他故意的，正是為了借那婦人的嘴讓我們上當。」

    董心五道：「恐怕他在此之後不久便改了山道，咱們追了這大半天當然見不到他的影子。」

    周圍咋舌道：「尋常人犯在犯案後往往驚慌失措，只曉得拼命逃亡，可他竟然還有閒心設計我們，這小子究竟是什麼人？」

    董心五從懷中將那柄店老闆使用的短刀取出遞了過去，周圍疑惑地接在手中，只覺得入手沉甸甸的，細細地打量著，只見刀身較匕首更為修長，兩邊逐銳頭尖而薄，引人注意的是刀身有多個凹槽，在月色下泛著森冷的青光，他猛地抬起頭：「有血槽？！」

    董心五嗯了一聲：「這短刀純鋼打造做工精良，刀身比例奇特，並且開有血槽，這在市面上可不多見，你想到了什麼？」

    周圍摸著下巴陷入了思索。

    「軍隊。」方偉不知何時湊了過來。

    董心五點了點頭，周圍看向方偉，方偉注視著刀身：「這種武器造價昂貴，不會在全軍列裝，而且戰場拼殺時刀戟這類長兵刃在對敵時更占優勢，只有肩負探察敵情，隨時準備深入敵後的斥候兵才會使用，既方便隱藏又能在危急時退敵。」

    周圍哼道：「綠林道中奇形怪狀的兵刃多了去了，更何況東西兩廠、錦衣衛中都有器造局，難保不是從他們那裡流出的，如何能夠斷定便是軍隊之物？」

    方偉被他一頓搶白，低下頭不做聲了，董心五看了看兩人的神色：「好了好了，我們不過是提出個假設以作討論，想到什麼說什麼，說錯了也無妨嘛。但我也是傾向於這個判斷的，明日回城後方偉帶著這把短刃跑跑軍器局和兵杖局，讓人家認認，說不定能有所發現。」

    方偉答應一聲，接過短刀收了起來，周圍道：「現下怎麼辦？」

    董心五沉吟片刻：「再追下去已毫無意義，往回走吧，城門附近找處地方歇歇，待明日城門開啟。」他如此說，眾人也都知道今日的抓捕已宣告失敗，沮喪地答應一聲爬起身來，向回城的方向走去。

    朝天寨中，夏姜將紗布層層纏在姚井兒的傷處，隨後打了個結站起身來。姚井兒斜倚在床上，神情雖有些呆滯，但臉頰上已不似先前那般蒼白，他痴迷地看著夏姜，目光追隨著她的動作。徐開龍夫婦站在床尾，姚中慧的擔憂溢於言表，徐開龍將她肩頭攬住，右手輕輕拍打著。

    見夏姜站起，姚中慧忙道：「怎麼樣了，夏郎中？」

    小成端著水盆走上前，夏姜沾著水將手清洗乾淨，隨後從藥箱中取過一個白瓷瓶子磕出一粒藥丸，小成的神情有些古怪，原來這味藥俗稱香砂丸，主要作用在於和胃止痛，夏姜時常在野外作業，飢一頓飽一頓，又因山中潮濕陰冷，長此以往導致脾胃虛弱氣陰不足。只是這藥雖能溫中補虛補脾健胃，但對治療刀傷卻一點用也沒有。

    小成探詢地看向夏姜，夏姜向他不易察覺地搖了搖頭，走到姚井兒身邊伺候著他將藥吃了，才轉回身向姚中慧道：「姚頭領性命無礙，慢慢將養自可痊癒。」

    姚中慧喜不