王三柱眼見得身前兩人中招，急忙回撤，但已然來不及，三人齊齊栽了下去。這一段官道之上少有行人，三人又在山坡之後，更是無人注意。片刻之後山林恢復了平靜，好似什麼事也未發生過。

    茶肆門口，小二慢悠悠地踱步而出，他懶懶地伸了個懶腰，轉向後山的方向，露出疑惑的表情：「娘的，難道是老子聽錯了？」

    店老闆也走了出來，回身看了看空無一人的茶肆，然後才道：「這兩天城裡不太平，據說香山還發生了叛亂，大哥唯恐殃及池魚，已將弟兄們悉數撤回了山里，你我是山裡的前哨，探查風聲為首要之責，逮羊牯的活計暫時先不要做了。」

    正說著話，官道盡頭一架裝飾華貴的馬車不急不徐地遠遠駛來，轎簾拉起露出轎子裡大腹便便的中年男子，小二的目光在其一身的華服上流轉，眼中漸漸散發出貪婪的光芒，店老闆哼了一聲，小二回過神來，嘿嘿諂笑道：「若是就此放過，實在心有不甘。」

    待馬車駛過，店老闆道：「去後邊看看吧，我似乎也聽到了動靜。」

    小二答應一聲，慢慢穿過草叢攀上山坡，只見地面上已多出一個兩丈見方的洞口。小二臉色變了變回身望去，只見馬車已經跑得不見蹤影，官道上再無他人。他這才放了心，趴在洞口向下看去，只見洞口底部橫七豎八地躺著三大一小，他眼珠轉了轉，撒腿向山坡下跑去。

    泥土自洞口撲簌簌墜落，夏姜晃了晃腦袋，咳咳地打著噴嚏，她用手捂住口鼻，目光在陷坑中環視。看四周刀砍斧鑿的痕跡，可以斷定這陷坑明顯是出自人手，坑深約有兩丈，坑壁光滑，單憑人力是很難攀爬而上的。

    劇烈的咳嗽聲自身邊響起，王三柱揮手驅趕著灰塵，見夏姜看向自己，露出兇狠的表情：「你ma的，看老子作甚？」

    既然雙方撕破了臉，夏姜自然也無需再假意逢迎，冷冷地看了他一眼，便向對面摸去。灰塵飛揚之中，小成緊閉著雙眼倒臥在牆邊，懷中緊緊抱著的正是季安。夏姜心中一沉，將季安抱在懷中，搖了搖小成的身體，小成晃了幾晃，但仍未醒轉。夏姜拇指按在小成的人中，指肚緩緩加力。

    「把孩子還給我。」身後傳來王三柱的聲音，夏姜霍然轉身，王三柱一步步逼近，猛地向餓狼般竄起，抓向夏姜的脖子。夏姜生怕他將孩子奪去，雙手緊抱季安，身體拼命向後縮，但坑底攏共那麼大點地方，卻又往哪裡躲？

    脖頸一緊已被王三柱抓在手中，夏姜只覺得一口氣喘不上來，求生的本能讓其拼命掙扎，王三柱眼見前一刻端莊秀麗的美人兒此刻在他手中予取予求，眼中泛起殘忍的光芒，他嘿了一聲雙手較力，夏姜雙眼翻白，正在此時小成翻身坐起，一腳正踹在王三柱的肋下，王三柱怪叫一聲，向旁栽倒！

    夏姜呼哧呼哧喘著粗氣，乾嘔連連，小成攙住她的胳膊：「小姐，沒事吧？」

    夏姜搖了搖頭，那邊廂王三柱從地上爬了起來，小成忙把夏姜和季安護在身後：「臭賊，休得傷害我家小姐！」

    王三柱面現獰笑，怪叫一聲沖了上來，小成身材瘦削，哪抵得過五大三粗的王三柱，三兩招後被他打翻在地，王三柱將他騎在身下，雙拳猛擊他的頭部，小成也被打出了凶性，狀若瘋癲般出拳抵抗，正在纏鬥之際，忽然自頭頂傳來聲音：「喲，打得挺熱鬧啊？」

    三人一驚，齊齊抬頭看去，只見那店小二正趴在洞口饒有興致地看著，王三柱忙從小成身上站起，擠出笑容道：「小二哥，勞駕救我出去吧。」

    店小二道：「好說，這陷坑本是捕獵之用，誰曾想你們三人誤中圈套，」他邊說邊從洞頂放下粗長的繩索：「將繩頭寄在腰間，我拉你們上來。」

    「多謝多謝！」王三柱當仁不讓，抓過繩頭三下五除二綁在腰間，打了個結：「辛苦小二哥拉我上去吧。」

    夏姜將小成從地上拖起，見他早已被打得鼻青臉腫，關切道：「傷得重不重？」

    小成搖了搖頭，強自撐著：「不打緊。」

    夏姜見他身後殷紅一片，心中便是一驚：「還說不打緊，這身後不是出了血嗎？」

    小成莫名其妙地伸手向腰後摸去，只覺身體如常：「確實不是我流的血。」

    夏姜此時也反應過來，那血跡呈暗紅色，絕不是新鮮血液。兩人對視一眼，向小成背後的地上看去，方才兩人忙著應付王三柱的攻擊，無暇查看周遭環境，此時細細觀察之下，才發現地上斑斑點點儘是血跡。夏姜心底一沉抬頭望去，只見王三柱已快到頂部，店小二笑吟吟地伸手拉住他的臂膀，將他拉出洞外。

    緊接著便是嗚嗚幾聲意味難明的聲響，片刻後店小二的臉又出現在洞口，仍是那副笑吟吟的模樣：「下一位，誰先來？」

    夏姜和小成仰著頭，一動不動地看著店小二，對方的笑容漸漸消失，他已經覺察到兩人的敵意，他趴在洞口冷笑一聲：「既然二位不願上來，那且聽我講個故事，說——」他清了清嗓子，像個說書先生一般：「有兩人結伴去沙漠中遊玩，可是不巧迷了路，兩人走得頭昏眼花口乾舌燥，再這麼走下去遲早渴死不可，天可憐見的，」他講的聲情並茂，猶如貓戲老鼠般的殘忍：「一片綠洲出現在了兩人眼前，一人大喜過望，衝到水邊大口暢飲，哪知道水中有毒，喝不到幾口便吐血而亡，此時第二個人也走到了河邊，二位猜猜，這人是渴死的還是被毒死的呢，哈哈，哈哈！」

    夏姜和小成的眼中流露出絕望的神情，店小二笑聲未歇，從他身旁忽然又冒出一個頭來，正是那店老闆，他陰沉地看著二人：「我數五個數，二位若是不想出來就永遠別出來了！」