萬曆見駱思恭恐懼的模樣，眼中的怒火更盛：「你玩忽職守，將朕置於生死危機，要不是豆豆和青柏馳援，朕的腦袋說不定就要搬家了！」

    駱思恭腦袋嗡嗡作響，怯聲道：「臣知罪，請陛下治罪。」

    萬曆哼了一聲，走到毛懷山面前，毛懷山深低著頭看不到他的表情，萬曆道：「抬起頭來。」

    毛懷山這才抬起頭，萬曆居高臨下地看著他，半晌後拍了拍他的肩膀：「你很好。」

    毛懷山渾身一震，叩頭道：「此乃臣分內之事。」

    穀雨跪在離他不遠的地方，聽到皇帝如此說，一直揪緊的心終於放了下來。雖然他不曾和順天府衙的官差說起，在他的內心之中仍然有一個聲音告訴他：毛懷山可能意圖謀害皇帝。唐海秋那日在毛府書房中意外撞見四人密謀刺殺萬曆，毛懷山作為主人絕不可能不知情。

    因此他自從上了山，便一直提防著毛懷山，後來見其在危急關頭出手將萬曆救下，這才鬆了口氣。萬曆既然出言肯定，想必也不會再難為他，正在慶幸時忽然眼前多了一雙黑緞皂靴，緊接著萬曆的聲音傳來：「你，抬起頭來。」

    穀雨有些緊張，機械地抬起頭，方才雖然他與萬曆有過近距離接觸，但那時事態緊急不及細看，此時才看清他的模樣，目光相觸時穀雨不自在地移開目光，萬曆看著羞赧的穀雨，莞爾一笑：「你是誰？」

    「啟，啟稟皇上，小的，我是順天府衙，我叫穀雨。」穀雨舌頭打顫，竟然有些結巴。

    萬曆道：「你救了我的命。」

    穀雨愣愣地看著他，萬曆道：「你是怎麼知道的？」

    穀雨一愣，這才反應過來：「我們在追捕花蝴蝶唐海秋時，從他口中得知的。他...他...」他忽然意識到可能會將毛懷山牽扯進來，頓了頓才道：「他無意中知曉了此事，還將所見所聞寫就供狀，只可惜...」

    萬曆皺起眉頭：「怎麼了？」

    「可惜他還未來得及見官便被錦衣衛害死了，那供狀也被河水打濕，化為紙屑。」穀雨恨恨地道。

    萬曆的目光冷下來看向周青柏，周青柏慌道：「聖上容稟，此事北司業已偵知，哪知這叫穀雨的小子膽大包天，入詔獄將唐海秋劫走了，臣帶人抓捕，兩人負隅頑抗，臣於交戰中錯手將唐海秋誤殺，這其中堆疊誤會，臣當初以為此人意圖不軌，還將他師傅董心五落了獄，皆是誤會所致，聖上明察！」

    穀雨心中咯噔一下，周青柏將董心五抬出來分明是沒安好心，萬曆再次看著他：「他說的是真的嗎？」他的目光帶著陰鷙，年輕的臉上殺氣充盈，讓穀雨四肢僵硬遍體生寒，他點了點頭，不敢再多說一句：「想必是與錦衣衛的大人們誤會了。」

    萬曆仍直勾勾地看著他：「詔獄劫人，你的膽子很大！」

    穀雨再也堅持不住，將頭砰砰地磕在地上，顫聲分辨道：「聖上饒命，那時我心憂聖上安危，又對錦衣衛多有忌憚，方才出此下策，求聖上饒命！」

    萬曆冷冷地看著穀雨，良久後才道：「說得好聽，罷了罷了，」穀雨這才停下動作，青磚上已教他磕出血飲來。萬曆道：「功過相抵，這次朕不殺你，再有下次朕決不輕饒！」

    言語中殺氣凜然，穀雨俯身叩謝。

    陳矩湊上前，憂心忡忡地道：「聖上，您這傷口得趕緊包紮，咱們這便回宮吧。」

    萬曆哼了一聲，看著場間跪在地上的文武，更遠處的屍首血泊，攸地轉身向山下走去。

    三千營的人馬護送著萬曆回城，文武官員待萬曆走遠，這才相互攙扶著起身，向禁軍和錦衣衛表達了謝意，陸陸續續向山下走去。留在香爐峰上的不過是這幾個京城衙門口裡的人。周青柏等錦衣衛站起身來，意味深長地看了一眼仍跪在地上的穀雨，招呼著其餘八位邊軍將領及士兵，重新分配人馬護送著下山，姚豐和錢貴在人群中，兩人邊走邊看向穀雨，臉上充滿了擔憂。

    穀雨的腦子亂鬨鬨的，似乎應該輕鬆了，但身上仍沉甸甸的，多日的勞累、方才的驚嚇已讓他身子軟綿綿的。

    山風吹過，讓血腥氣越發濃重，穀雨哇地一聲吐了出來，周邊人避嫌似地向旁邊躲去。穀雨雙手撐在青石磚上，吐得翻江倒海，眼淚鼻涕也流了出來。他翻身坐倒在地，身體不受控制地抽搐著。

    有人自身後架住他的兩肋，將他拖將起來，穀雨轉過身：「五哥。」

    方偉將一方手帕遞給他：「擦擦嘴。」

    穀雨猶豫著接過，拿在手中：「為什麼？」

    方偉一顫，這個強壯的漢子露出複雜的表情：「人總想好好活下去，不是嗎？」

    穀雨將手帕塞還給他，轉身踉踉蹌蹌地向山下走去。方偉跟在他身後走了兩步，隨即停下了腳步，即便追上了他要說什麼呢？

    順天府衙，穀雨看著仍在昏迷中的吳海潮，屋內靜悄悄的，一股濃重的草藥味充斥在鼻端，吳海潮全身打滿了繃帶，但血跡仍洇濕了白紗。穀雨的淚水在眼眶中打轉，他抽了抽鼻子：「海潮何時能醒來？」

    郎中嘆了口氣：「他受了極嚴重的內傷，還需將養些時日，至於何時能醒來，卻不是我能說得準的。」

    穀雨的眼淚終於落了下來，順天府中的捕快年歲都比他大了許多，只有吳海潮與他年齡相仿，兩人是唯一能說到一起玩到一處的朋友，吳海潮這人沒有什麼野心，是個隨遇而安的性子。穀雨為人內向，吳海潮的陪伴令他感到安心和舒適。如今他為了自己被錦衣衛害成這個樣子，怎叫他不難受？

    他用手背抹著眼淚，郎中面露不忍，正要出言安慰，忽然腳步聲響起程介領著人走了進來，看見穀雨在場登時皺起眉頭：「你