錢府內，錢氏小心翼翼地端著碗米粥繞過地上打的橫鋪，月華的閨女今年六歲，已在母親的懷中睡熟，采瑛則有個九歲的兒子，不知野去了哪裡，但她也知道後院已被官兵封鎖，橫豎出不了三間房，所以也不如何擔心，此刻的她正背倚著一床錦緞被子與信娥不迭聲的抱怨：「你說這伙殺千刀的怎麼就盯上了咱們家呢？」

    信娥道：「是啊，咱們老錢家夏舍單冬舍棉，積陰德的事兒不知做了多少，怎麼老天爺這般不開眼的。」

    她二人的地鋪橫在道路中央，眼見錢氏到來卻絲毫沒有避讓的意思，錢氏抿緊了嘴唇，邊照顧著手中的米粥邊小心地邁了過去。

    「娘。」錢氏的兒子叫錢佳福，正月里剛滿四歲，看見娘親過來忙從地鋪上一翻而起，搖搖晃晃地跑來。

    錢氏連忙道：「福兒，你先自己玩，娘一會尋你。」錢佳福停下了腳步，點了點頭蹲在了地上，眼巴巴地看著自己的母親。

    錢氏鼻間一酸，她吸了口氣快步走到裡間。這室內唯一的一張床上躺著錢母，她合衣側身向里側臥著。錢氏將粥碗輕輕放在桌旁：「娘，吃點東西吧。」

    「不吃。」錢母瓮聲瓮氣地道。

    錢氏暗中嘆了口氣，換成輕快的語調：「這是誰又惹娘生氣了，再生氣也不能餓著肚子吧。」

    錢母慢慢轉過身子：「你。」

    錢氏一愣，錢母直勾勾地看著她：「咱老錢家前半輩子還是打赤腳的命，得老天爺眷顧才有了現在的家業，外面那幾個女子都罵他老人家了，也不見你出來阻攔。」

    錢氏怯怯地道：「我，我...」

    錢母面露嫌棄：「從嫁過來就是這般懦弱的性子，窮的時候是這樣，現在富了也沒個主母樣子，老錢家怎麼攤上你這麼個媳婦兒？」

    錢氏的眼淚在眼眶中打轉，但她還是緩緩將米粥端了起來遞到錢母面前：「我以後會改的，粥快涼了，娘還是趁熱吃吧。」

    錢母哼了一聲將衣服裹了裹，背轉著身子恢復了原來的睡姿。

    門口，錢釗生揪著采瑛的兒子的後脖領子進了門，采瑛一見立馬爬起身，驚慌失措地道：「這是怎的了？」

    錢釗生怒氣沖沖地道：「小小年紀不學無術，鼓動兩名護院打架，揚言誰贏了便能贏十文錢，這就是你養的兒子。」

    采瑛的兒子名叫榮惜，被錢釗生訓得不敢抬頭，采瑛一把將他拉到懷中：「怎麼回事？」

    榮惜囁嚅道：「府中實在無聊，本想尋個樂子。」

    采瑛氣道：「那也得分時候啊，老爺，小孩子不懂事，別和他一般見識。」

    錢氏端著粥碗走出，錢釗生看看她再看看碗：「沒一個省心的，捕快老爺們說前面廳堂沒了古玩字畫，害怕賊人生疑，非要咱們原封不動補回去，他媽的，那都是老子的財產，他們倒是不心疼。」抱怨歸抱怨，終究不敢忤逆官差行事，指著錢氏：「你帶兩人挑幾件不值錢的，找那顯眼的地方再擺回去，別人幹活我不放心。」

    錢氏點點頭：「我知道了。」回身看了一眼兒子佳福，快步走出門去。

    錢釗生見佳福孤零零地坐在地鋪上，走過去伸手在他的腦袋上輕輕地摸了摸，擠出一絲笑容：「別怕，等你娘回來。」

    月華的閨女叫扶霞，此時也醒了過來，揉了揉眼睛：「爹，該吃晚飯了嗎？」

    錢釗生點點頭，吩咐月華：「叫下人把飯送進來吧。」從桌上抄起錢氏留下的那晚米粥進了裡屋：「娘，該吃飯了。」

    日忠坊，十字大街臨街的一戶人家，此時已被官府臨時徵用。穀雨透過門縫小心地觀察著街面的動靜，吳海潮出現在視野之中，他身著清布小褂，下穿兜襠滾褲，十足閒漢打扮，他悠閒地在街心轉了兩圈，隨後向穀雨的方向走來。穀雨將門開了道縫，吳海潮側身鑽了進來。

    「有發現嗎？」穀雨道。

    吳海潮搖了搖頭，穀雨的表情看不出變化，似乎早已預見到了：「程推官帶著飯食來了，先進屋墊墊肚子。」

    房中有十餘名捕快正圍在桌前吃飯，小彤則單獨打了飯坐在房中一角，畢竟是女孩子，她的吃相文靜多了。程介坐在離她不遠的地方，看著姑娘清水芙蓉般的臉龐不覺出了神。小彤輕咳了一聲，程介猛地回過神：「海潮回來了，快把飯吃了。」

    吳海潮答應一聲，卻見桌前已被圍得水泄不通，秦廣勝抹了抹嘴站起身：「師哥，來我這兒。」

    吳海潮嘻嘻一笑擠了進來，抄起筷子吃了幾口忽地又放下：「不對啊，我怎麼和你一個輩兒了？」

    小彤噗嗤一聲笑了出來，眾捕快也反應過來，瞬間哄堂大笑，秦廣勝已將穀雨換了進來，穀雨一腳踩在門檻上，莫名其妙地道：「樂什麼呢？」眼睛在桌前掃了一圈。

    「師傅，這裡。」小彤道，姑娘家心細，已將穀雨的飯食單獨打了出來，示意他坐過去。

    穀雨一愣，他有些尷尬，有心拒絕但又怕小彤下不來台，幾乎沒有任何遲疑道：「好。」依言走到小彤對面坐下，先與程介打過招呼，從她手中接過餐盒埋頭吃起來。

    那邊廂吳海潮沒好氣地道：「廣勝叫你師傅，叫我師哥，那我豈不是要跟著他叫師傅？」

    穀雨兩腮吃得鼓鼓的，一聽吳海潮如此說，不好意思地撓了撓頭：「師傅我當不了，改日我跟廣勝說說，讓他將稱呼改掉，其實若按年齡與資歷，我該叫廣勝一聲秦哥的。」

    吳海潮感慨道：「沒想到咱們師兄弟三人，最先收徒的卻是最小的那個。」

    穀雨只覺得渾身不自在，岔開話題道：「師傅一共收徒七人，四哥輩分最大，我從