赤門是京城近年來強勢崛起的幫派，舵主姚奇武藝高強，手下不乏精兵強將，在京城闖下好大一片基業，隱隱有執京都綠林牛耳之勢。姚奇今年四十有三，生得人高馬大，此刻正愁眉不展地坐在堂前。

    一名掌柜打扮的男子驚慌地稟報道：「舵主，鷹爪子今日不知吃錯了什麼藥，闖入酒樓不容分說便要抓人，要不是屬下走得快此刻也成為了階下囚。」

    姚奇霍地站起身，牛眼圓瞪：「他娘的，今日中的什麼邪？！」當第一家青樓被查抄後他還不以為然，他在衙門口素有孝敬，因此只以為是哪裡出了岔子，但是緊接著噩耗一個接一個而來，打得他暈頭轉向。

    「怎...怎麼？」這男子正是順興酒樓的掌柜，從酒樓中逃出後便徑直來到赤門總舵，他被姚奇的舉動嚇了一跳。

    姚奇下垂首坐的是與他年齡相仿、相貌相近的一名男子，他叫姚材，是姚奇的胞弟，眼珠轉了轉：「我來問你，拿人的可穿了公服？」

    掌柜想了想：「那倒沒有。」

    「那有出示過腰牌嗎？」

    「也沒有。」

    姚材唔了一聲：「你先下去吧。」

    將掌柜打發走，姚材仍是一臉沉思的表情，姚奇道：「你在想什麼？」

    姚材道：「既不著公服，又未出示腰牌，僅憑紅口白牙如何能認定對方便是官差？」

    姚奇道：「難道是對家假冒的不成？」

    姚材道：「有這種可能性，」頓了頓接著說道：「還有一種可能，動手的並非順天府，東廠、西廠、錦衣衛、五城兵馬司，京城中的鷹爪子眾多，指不定是誰動了歪心思。」

    姚奇打了個冷戰：「如果是對家我倒不怕，以赤門如今的勢力放眼京城還有哪家可堪匹敵，但若當真是鷹爪子搗鬼，麻煩可就大了。」

    姚材緊鎖雙眉：「敵在暗我在明，確實不好辦，」他煩躁地撓了撓頭：「想來赤門風頭正盛，引起了有心人的注意，哎，若大哥當初依我之言低調行事，哪會有眼前的麻煩，樹大招風，不可不察啊...」

    姚奇不耐地擺了擺手：「廢話少說，如今大敵當前，你可有主意？」

    姚材對他大哥的火爆脾氣早已習以為常，所以並不如何在意，他低著頭沉思片刻：「我先走一趟順天府，大哥先將各處生意關停，所有赤門的人全數撤離，這裡加派人手，保護大哥安全。」

    姚奇哼了一聲，雙拳拍在一起，氣道：「這得損失多少生意？」

    姚材瞥了他一眼：「留得青山在不愁沒柴燒，若當真是鷹爪子作怪，就不是耽誤生意的問題了。」

    姚奇悚然一驚，姚材已起身走出了花廳，府中占地極廣，魚池假山亭台樓閣應有盡有，他走出府門抬頭看向那塊黝黑無字的匾額。這所私人宅邸原先的主人是一位朝閣重臣，致仕返鄉後這所宅子便空了出來，姚奇花重金買了下來。

    「樹大招風啊...」姚材喃喃道，轉身走下了石階。

    劉永吉歪著頭看一眼太陽，擦了擦頭上的油汗，嘟囔道：「這分明是夏天嘛，熱出了一身白毛汗。」

    身邊的親兵年紀不大，叫黃自在，隨聲附和道：「可說呢，」擦了把汗：「大人，要不然咱們找個地兒歇歇吧。」

    劉永吉想了想道：「今日攏共抓了多少人？」

    黃自在道：「根據各方回報一共抓回了二十二人。」

    劉永吉嘆了口氣：「還不到半數，順天府這次捅的簍子太大了，恐怕要瞞不住了。」

    黃自在看了他一眼：「大人，弟兄們反映有人拖關係向他們詢問順天府究竟出了什麼事，」劉永吉猛地扭頭看向他，黃自在道：「我已囑咐弟兄們管好自己的嘴，至少這消息不能從咱們這裡漏出去。」

    劉永吉緩緩點頭道：「你做得對。」他揉了揉酸澀的大腿：「現在老董壓力如山，能幫一把是一把，再找找。」

    黃自在撇了撇嘴：「得來，您說了算。」

    劉永吉聽他答應得不情不願，向他屁股蛋虛踢了一腳：「兔崽子，我能升任總指揮使，還是在花蝴蝶一案中人家不居功，沾了人家的光。要懂得知恩圖報，年輕人。」

    黃自在撓了撓頭，劉永吉恨鐵不成鋼：「看看人家穀雨，一年的時間成長飛速，如今已能獨當一面，你...」

    他說不下去了，直勾勾地看著前方，黃自在道：「大人...」

    前方的銀鉤賭坊中忽地衝出一夥彪形大漢，呼喝著向街那頭衝去。

    穀雨擎刀在手，面對呼嘯而來的敵人，雙手沉穩目光堅定，忽地大喝一聲猛衝上去，刀出如風卷向迎面而來的大漢。那人面露遲疑，實未料到對面的少年在己方咄咄逼人的氣勢下不退反進，冷笑一聲，忽然高聲喊道：「砸死他！」將手中的條凳向穀雨扔了過去。

    一瞬間從他身後飛出數條桌腿、板凳，如大雨平盆飛向穀雨！

    穀雨左右躲避，忽地肩胛骨猛地一痛，還不等他反應右膝又是一痛，他悶哼一聲跪倒在地，對面之人紛紛從腰後抽出牛耳尖刀撲向穀雨，穀雨勉力站起，人已經奔到切近，揮刀便刺，穀雨慌亂還擊，但擋得了左卻忽略了右，一時間險象環生，就在這千鈞一髮之際，忽然遠處傳來一聲喊：「五城兵馬司在此，賊子還不速速投降！」

    伴隨著這句粗豪的聲音劉永志出現在穀雨的視野中，他渾身一振：「這裡！」

    對手也同時發現了後方的官兵，回頭一看足有二十餘人，不禁慌了手腳，為首那人喊一聲「風緊，扯呼！」，四散奔逃。陳九成見狀不妙，從地上一骨碌爬起，捂著鼻樑轉身就跑，穀雨身上血跡