曹湛眉頭皺了皺，曹燕拍了拍自己的額頭，見曹湛的臉色不太好看：「咋了？」

    曹湛搖了搖頭，視線繞過她看向後方，忽然露出笑容：「瞧誰來了？」

    曹燕轉過頭，略顯臃腫的臉上瞬間花枝招展，段西峰出現在街角，他也看到了曹家父女，不由加快了腳步。曹燕迎向他走來，遲緩的腳步漸漸變成了碎步小跑，如一顆肉球般投入段西峰的懷抱。

    段西峰嚇得臉色變了，他伸手攬著曹燕，身體卻儘量地避開她圓滾滾的肚子，不迭聲地道：「小心些，小心些。」

    曹燕的下巴搭在段西峰的肩頭，雙手環在段西峰的脖頸，輕聲道：「我想你了。」

    段西峰輕輕地拍了拍她的後背，好笑道：「你我不過一日未見，怎麼說得好像牛郎織女似的。」

    曹燕伸手在他頭上輕輕拍了一記，聲音軟軟的：「你話太多了，小段。」

    段西峰外出辦事時曹燕從不表達擔憂，只是囑咐他早些回來，但她從小在白龍會中長大，什麼樣的場面沒見過，段西峰做的是斷頭買賣，稍有不慎便會命喪當場，抑或被鷹爪子所擒，在真正的兇險面前她的擔憂於事無補，甚至會讓段西峰分心，所以她從未說起，將擔憂化作離別的目光。段西峰與她少年結識，彼此相伴至今，又怎麼不知道妻子的心事。

    他吻了吻曹燕的臉頰：「走吧，回家吃飯。」

    「嗯，正巧我也餓了。」曹燕笑顏如花。

    「哼哼。」曹湛氣得不知說什麼好，曹燕惡狠狠地瞪了他一眼，與段西峰攜手進了門，曹燕將手洗淨鑽進廚房，曹湛與段西峰本想幫忙，被曹燕趕了出來。曹湛沏了壺茶，坐在院中的矮凳上，段西峰注視著熱滾滾的茶水注滿茶杯，便一把抄起一飲而盡，爾後張開嘴，熱騰騰的水汽從他嘴中噴將出來，明媚的陽光曬在身上，他愜意地眯起了眼睛。

    曹湛注視著他的表情：「事情忙完了？」

    段西峰搖了搖頭：「按起葫蘆起了瓢，掐斷了一處線頭，卻又留下了新的隱患。」

    曹湛道：「看來事情並不順利，要我出面嗎？」

    段西峰還是搖了搖頭：「你老頭好容易閒下來，就別再往裡湊合了，我心中有個想法，吃完飯就去找大龍頭商議。」見曹湛臉色不好，他湊上前拍了拍他的胳膊：「我的能力你還信不過？別擔心了。你老胳膊老腿的，能濟得什麼事，當下最要緊的是照顧燕子母女，你倆脾氣都是火爆的，凡事多忍讓著些。」他原本便在曹湛手底下做事，兩人既是女婿與老丈人，同時又是上下級，且兩層關係皆是不錯的那種。

    曹湛忍不住抱怨道：「你知道你媳婦多能吃嗎？」他伸出五個指頭在段西峰面前正反比劃了一下：「一天至少五頓飯，體重肉眼可見得增加。我倒不是擔心她能吃，只是怕她再胖下去可能會影響身體。」

    段西峰手一攤：「我公事繁忙，管不了。」

    曹湛把眼一瞪：「放屁！你他娘的不管誰管？」

    「收拾碗筷，馬上吃飯。」曹燕從廚房中探出頭來。

    「來了。」段西峰噌地站了起來，看來是想跑。

    「等會，」曹湛伸手叼住他的腕子，段西峰苦著臉：「燕子孕後脾氣大得很，我可不敢觸她霉頭，何況只要她不覺得身體不適多吃些也無妨...」

    「我不是跟你說這個...」曹湛看了看廚房的方向，見曹燕還在低頭忙碌，壓低了聲音：「你和全貴相處得怎樣？」

    「全貴？」段西峰想了想：「安心任事，盡職盡責，會中不是太重要的事情我已開始交與他拿主意。他父親生前與你是多年的老兄弟，我絕不會虧待他的，放心吧。」

    曹湛若有所思道：「你們沒有發生過爭執？」

    段西峰搖了搖，疑惑道：「你想說什麼？」他知道曹湛不會無緣無故這麼問。

    曹湛道：「這孩子近來舉動有異，你留意著，多加小心。」

    段西峰嗨了一聲，滿不在乎地道：「小全子是我和燕子看著長大的，還能害我不成，瞎操心！」匆匆走向廚房。

    曹湛的臉上卻不見放鬆，他方才檢視過門鎖，發現有被撬動的痕跡。

    順天府衙，萬自約直到中午才迴轉，昨夜的動靜石破天驚，內閣自然需要了解情況，是以在朝會後將萬自約留了下來詳加詢問。但萬自約已得了錦衣衛周青柏的囑咐，當然不敢將實情相告，扯了個謊只說公廨之中收繳的黑-火藥意外燃燒造成了大規模爆炸，對於囚犯外逃隻字不提，內閣幾位閣老能做到今天的位置，可謂人精中的人精，必然不是好糊弄的，提出的問題一個比一個犀利，將府尹大人逼得冷汗直流，眼看堅守不住，萬自約只好將錦衣衛搬了出來，但他也不會蠢到出賣對方，只說錦衣衛如今已奉旨介入調查，若想知道詳情請閣老大人照會錦衣衛指揮使駱思恭。

    閣老可沒想到還有這麼一出，面面相覷不敢再深問。如此萬自約才得以脫身，悻悻地回到府中，得知董心五已獲得新線索正在追查，他大喜過望連忙將周圍和高強喚入，周圍將事情說了，只是並沒有將楊-佳蓉的身份告知萬自約，萬自約也並未在意，將公廨善後事宜全權交與周圍，周圍卻道：「高捕頭心思細膩，居中協調最為妥當，我還是給他打下手吧。」

    高強頗為意外地看了看他，萬自約的目光在兩人身上轉了轉：「也好，就這麼辦吧。」

    周圍這麼做卻並非高風亮節，只是他另有要務，不得不給自己留出活動空間。兩人從萬自約房中離開，周圍道：「高捕頭，昨夜具體發生了什麼還沒來得及梳理清楚，接下來我會向昨夜當值的弟兄了解情況，但不會耽誤你的安排。」

    高強一愣，他不動聲色地觀察著周圍