韋捕頭由一名大乘教頭目引著走到院中，與前殿與後殿相比，這裡更為寒酸，簡陋的木板房，濃烈的泔水味。即便是在晚上也同樣刺鼻難忍。

    穀雨和秀雯姐弟被粗魯地推到柴房，韋捕頭撮著牙花子看著穀雨和小北兩人。

    大乘教橫行鄉里，遇上主家頑固不從，雖然可以施行強橫手段，但他宣揚的本是仁和慈悲那一套，不得不考慮鄉民的觀瞻。棲霞縣的差役與大乘教媾和，充當宋天陽的打手，有官府出面事情自然好辦得多。

    韋捕頭強擄良家婦女做得多了，帶兩名男子上山還是頭一遭。他將事情原委與那頭目說了。

    大乘教天師宋天陽以下分四大護法八大金剛，這頭目姓湯名喚有亮，乃是護法之一。聞聽緣由之後笑了笑：「韋捕頭，咱們大乘教還愁人多嗎，模樣俊俏的侍奉賓客，長得粗糙的只有有胳膊有腿，庭院灑掃大殿添油，自會物盡其用。」

    彭宇咋舌道：「男的也能幹侍奉人的活嗎，你們...」

    韋捕頭眉頭皺起，伸手一扯他的衣袖，彭宇回過神來，見湯有亮面色不愉，尷尬地笑了笑，將嘴邊的調侃落回了肚中。

    「韋捕頭來得可巧，」湯有亮白了他一眼，向韋捕頭道：「今日天師大婚，婚宴早已布置妥當，不若與我一同前往後殿慶賀。今日橫豎回不去了，弟兄們索性一醉方休。」

    韋捕頭假意客套道：「天師大婚，小的們冒昧前來，也沒帶什麼值錢的賀禮，實在太不應該了。」

    湯有亮向秀雯努了努嘴，露出淫笑：「這姑娘年歲大了些，但是樣貌標緻身段風流，這份賀禮可珍貴得多。」向柴房門口的兩名壯漢招呼道：「把人看緊了，劉師傅晚些時候來，收這女子為徒。你們溫柔著些，這花兒一樣的姑娘可經不起你們折騰，知道嗎？」

    兩名信徒誠惶誠恐地答應了，目送著湯有亮與韋捕頭一夥走遠，遠處燈火通明歡聲笑語，兩人目露羨慕之色。

    柴房之中，穀雨倚著牆坐在柴垛旁，他調整著姿勢，輕聲詢問道：「秀雯，小北，你們在哪裡？」

    「谷大哥。」秀雯顫抖的聲音從不遠處傳來。

    穀雨慢慢站起身來，慢慢向聲音來處摸索過去。

    秀雯將兩腿收到胸前，驚疑道：「谷大哥，是你嗎？」

    「是我。」穀雨挨著秀雯坐下。感受到對方的體溫，秀雯下意識地向穀雨身邊靠近，穀雨輕聲道：「別怕，相信我，我一定會救你離開。」

    他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定，秀雯的眼淚再也控制不住，這個男子與她相識不過一天光景，卻屢屢救她性命，尤其是車廂中寧願犧牲自己也要救她姐弟的義舉更令她心中滋生出別樣的情愫，儘管知道他看不到，但仍輕輕點點頭：「我相信你。」

    穀雨聽到她的啜泣心中一酸，只是他雙眼不能視物，兩手反剪，一邊苦思破解之法，一邊問道：「秀雯，你家中是做什麼的？」這句話是想分秀雯的心神。

    「姐，不要告訴他。」小北的聲音從對面傳來。

    秀雯道：「小北，你坐過來。」

    小北沉默片刻：「不用，我在這裡坐著舒服。這姓谷的是掃把星，你離他遠點。」

    「小北，別胡說！」秀雯不知道這孩子哪來這麼大的氣性，生氣道：「谷大哥是好人，我不相信他會害我！」

    她越是這般說，小北的醋意越大，鼻腔里重重地哼了一聲不再說話了。

    柴房中靜了片刻，秀雯才道：「家父名諱劉道亨，原任吏部給事中。」

    穀雨恍然大悟：「原來是位官小姐。」

    秀雯苦笑著搖了搖頭，繼續道：「家父生性耿直，當朝天子所作所為人神共憤，家父身為科道言官自然不能視而不見，每每直言勸諫，為今上所不喜。眼見朝堂紛爭愈演愈烈，遂與同僚上書《憂危疏》，痛沉朝廷種種弊政，言辭切直，聖上龍顏大怒，甚至動了殺心。家父與呂相公交好，得知後預感到事態不妙，遂將家人匆匆遣散。」

    這些陳年舊事她本已決意埋在心底，如今對穀雨坦誠說出，這份信任讓穀雨感到沉甸甸的。

    秀雯繼續道：「那時抓捕我父親的人已在路上，時間緊迫來不及多做準備。我娘與一名老僕帶著我們姐弟火速出城，那時尚不知朝廷究竟要將我爹如何處置，所以約定先尋個地方避禍，待一個月後再由那老僕回城探聽消息，之後再做定奪。」

    事發時她已是個大姑娘，往昔的心驚動魄依舊曆歷在目，她蜷縮起身子靠在穀雨身上，似乎只有這樣才能感到一絲暖意。

    穀雨輕聲道：「想必後來又發生了變故。」

    「不錯，」秀雯哽著嗓子：「我們一家出了城直向南下，因為不知道後方究竟會不會出現追兵，當時一門心思跑得越遠越好，途徑曹州一帶時遭了山匪，我娘將我和小北藏在床下，自己與老僕則慘死在土匪刀下。」

    小北「嗚」了一聲，低聲抽泣起來。

    秀雯道：「我在床底躲到天明才敢起身，客棧中已被洗劫一空，屍體遍體鮮血橫流，我不敢報官，草草將娘親兩人掩埋後繼續南下，走到朱家村時實在走不動了，再加上小北那時年齡小，一路風餐露宿日曬雨淋，早已累得不成樣子，索性就在此駐紮下來。山中房子有好多荒廢的，我和小北便撿了一處，自己動手加蓋修補，才有谷大哥你現在看到的樣子，一晃好多年過去了