一月中旬，期末考試近在眼前，喬琳卻快要被逼瘋了。物理、化學怎麼也學不明白，用左右手定則尋找壓力或者電流方向的時候，她感覺自己都快擰成麻花了，卻依然毫無頭緒。她不止一次崩潰大哭，恨哥哥姐姐都不在身邊，連個請教的人都沒有。

    哭完之後，又覺得自己沒出息，都十六歲了，還是個愛哭鬼，這樣會被喬楠笑話的。正在她迷茫之際，陳芸阿姨來店裡跟媽媽拉家常，媽媽擔心正在集訓的喬楠，忍不住落淚了；陳芸阿姨則說，孫瑞陽做奧數題做吐了，也不肯歇一歇。最後兩位母親一起掉淚，感慨孩子真是不容易。

    喬琳本來還想抱怨，可是一聽吉祥路一文一武兩位代表人物都這麼拼命，自己沒有理由懈怠啊！於是她只好擦乾淚水，繼續扭動著身體尋找各種方向。

    為了能早早讓學生確定奮鬥目標，二中在高一下學期就進行文理分班，而且要根據高一上學期期末考試成績，劃出一個文科重點班來。喬琳偏科嚴重，物理、化學長期徘徊在及格線，所以毫無疑問地要選文科，關鍵就是看她能不能進重點班了。

    對於喬琳學文科的決定，李蘭芝又少不了一番嘲諷：「咱家出了那麼多大學生，就你一個文科的，你算是開先河了！」

    喬琳很不服氣：「舅舅呢？舅舅不是中文系嗎？」

    「人家在高中也是學的理科啊！成績在整個萊縣都數一數二。」

    這倒是讓喬琳很意外，她繼續不服氣地辯解：「姑姑呢？我姑可是作家呢！」

    「你姑是學機械的。」廚房傳來喬建軍的聲音：「人家正兒八經理工大學機械系畢業的。」

    喬琳這會兒連嘴巴都合不上了——她知道媽媽原來是學生物的，但最後卻成了一個出色的語文老師。媽媽也就罷了，舅舅和姑姑也這麼讓人意外，這一家都是怎樣的神人啊？

    可她還是想不明白：「那我選文科，就是無能的表現嗎？韓愈都說呢，『術業有專攻』。我又沒有學理科的腦子，怎麼就不能學文科了？」

    李蘭芝說道：「不是無能，而是在學習能力方面有所欠缺吧。按照咱傳統觀念，理科在選擇專業的時候有更大的餘地，而且很多人畢業之後，大多都會掌握一門技術。就像以前的手藝人，有一門手藝傍身，這一輩子都不會愁。相對而言，文科的出路就窄了很多，競爭力不像理科那麼強。」

    喬琳鼓起腮幫子悶悶不樂：「難道家裡就我一個人學不動理科？」

    喬建軍說道：「別垂頭喪氣，還有你老爸呢，你老爸只混了個初中畢業，連高中校門都沒踏進去。」

    李蘭芝笑道：「你家窮得三天兩頭揭不開鍋，供你上完初中就不錯了。也就你心眼好，早早去廠里幹活，供家裡的兄弟姐妹上學。如果你學我家老二，呵呵，現在不知道爬得多高了呢！」

    喬建軍也笑道：「你家老二是一般人能學的麼？咱王莊鎮十里八村找不出第二個來。我寧可窮一輩子，也不可能像她那樣。」

    「人要講面子，就得活受罪啊。人家老二雖然做了虧心事，但人家不往心裡去，看現在多逍遙自在。」

    喬建軍不屑地說道：「你要是真欣賞這種人，當初幹嘛跟我跑到港城啊？那些追你的男人裡面，不是有一大堆像你家老二那樣，為達目的不擇手段的人麼！你要是嫁給那樣的人，這輩子都吃香的喝辣的，還用跟著我遭罪？」

    李蘭芝立刻反擊道：「我跟了你，你還不知足？還瞎咧咧這些話！你過來，我好好教訓教訓你！」

    喬琳全程看戲，笑得嘴都合不上了。她知道，父母口中的「老二」就是小姨。小姨小時候唱歌就特別棒，在藝術方面很有天賦。但是姥姥姥爺沒有錢讓她學藝，她偷走了給弟弟看病的錢，一個人跑到上海，最終奇蹟般地考上了某所音樂學院。

    小姨是個野心勃勃的人，如果一切順利，她或許會去維也納金色大廳開演唱會。可她最終也沒能留在大城市，只在港城謀到了一份教職。有一次她喝醉了，抒發了一大堆懷才不遇的憤懣之情，末了才說，上天做這樣的安排，或許就是對她的懲罰吧。

    喬琳腹誹，你在港城那麼有名，老公是港城房地產翻雲覆雨般的人物，你還有一對如花似玉的雙胞胎女兒，老天爺就是這麼懲罰你的？看看喬家，本來就貧弱不堪，還不停地花錢治病，這才是受到懲罰的正確