肅文雖然對月試也看得很重，但在惠嫻跟前還是裝作無事一般，「呵呵，二哥現在可不是當年的吳下阿蒙了，」他看看熱切地望著自己的惠嫻，「走，耍子去！」

    「到哪裡去？」惠嫻畢竟也是女孩心性，又架不住肅文軟磨硬泡，「掌燈前我得回來啊，不能讓阿瑪額娘等著急了。」

    「得，你二人哪裡去？」胡同里忽然傳來一聲喊，嚇了二人一跳，緊接著，從牆跟處閃出多隆阿與胡進寶來。

    那多隆阿手裡提個鳥籠，卻是眉開眼笑地也湊近惠嫻，「哎喲，嫂子，你身上這是抹了什麼蜜，真香，讓我也好好聞聞！」

    胡進寶牽著賽虎笑嘻嘻站在一旁，眼見是剛從肅文家裡一路尋到這裡。

    惠嫻知道剛才的對話都被兩人聽了去，羞得滿臉通紅，她一扭身就想往院裡走，肅文卻一把拉住了她，好說歹說把她扶上馬去，又把馬韁往多隆阿手裡一放，「給你嫂子牽馬墜蹬。」

    那多隆阿也高興，「嫂子，趕明兒你跟二哥成親，我與進寶過來，一個給二哥牽馬，一個給你抬轎子。」

    惠嫻卻羞得閉上了眼睛，臉上也象蒙上塊大紅布似的。

    胡進寶卻插嘴道，「二哥，我跟多隆阿今天辭學了！」

    「啊！」肅文與惠嫻都是一驚，這兩人還跟沒事人似的，「為嘛辭學？」

    「呵呵，你不在，也沒意思，瞎坐著打瞌睡還不如去溜鳥呢！」多隆阿是真不往心裡去。

    「那也得找個營生不是，不能總閒著，」肅文知道這兩人不是讀書的材料，「你們上頭都有哥哥，也襲不了職。」

    「呵呵，怕什麼，過一天是一天唄。」那多隆阿倒是想得開。

    「對啊，二哥，有你在，不愁沒我們一口嚼果兒。」胡進寶也笑道。

    惠嫻看看二人，又看看肅文，她是真怕肅文象以前一樣，也拋卻學業，隨二人胡鬧去。

    「對，但凡二哥有口嚼果就有你們一口，老天爺餓不死瞎家雀兒，走！」他豪氣地一拍胸脯。

    「得令！」多隆阿唱道，拉著馬就往前走，惠嫻不防備，差點摔下來，惹得肅文又在他屁股上留下幾個腳印子。

    「你的字？這麼短的時日，能成嗎？」惠嫻到底不放心。

    「是啊，二哥，你的字，離那墨裕差遠了，能成嗎？」多隆阿也轉過頭來。

    「呵呵，不敢說有十足的把握，呵呵，不過，你阿瑪給我找的那些東西，可能要排上大用場了。」

    看著惠嫻猶自不信，肅文也不多作解釋。

    四人牽馬步行，走得很慢，等出了內城到了大柵欄，天色已是傍黑了。

    「二哥，你別賣關子了，我們到底去哪啊？」多隆阿到底是忍不住，一路打聽個不停。

    「快到了，看，前面那四合院就是。」肅文笑著一指前面，走到一處四合院門前，「框框框——」敲起門來。

    緊接著，裡邊的狗叫了起來，賽虎也示威似地衝上前去，一時，兩狗亂吠，門環作響，在薄暮中格外顯眼。

    「土匪麼？」裡面傳來一個女人的話，「別敲了，別敲了，跟死了老子娘似的。」

    門一下打開了，緊接著走出一個中年女人來，看看肅文，「你怎麼又來了？跟你說過，少三千兩不賣，差一個大錢都不行！」

    「呵呵，別的地兒也就一千兩，你要價太高了！你吃了我算了！」肅文笑著踢踢門邊的石鼓，朝那狗一瞪眼睛，那狗竟是低叫兩聲就縮了回去。

    這宅子，是前些日子他轉悠的結果，就想中了這地角。

    「你？能有涮羊肉好吃？」女人上下一打量他，惹得多隆阿與胡進寶都哈哈大笑，惠嫻也下馬，瞅著這個有趣的女人，「我這可是在大柵欄，全是買賣家，兩進兩出的院子，要你三千兩，夠便宜你的了，」那女人一瞅那匹白馬，「看你們也是個有錢的主兒，還差這點銀子嗎？」

    三千兩？！

    惠嫻卻是聽呆了，多隆阿睜開迷糊的小眼睛，也上下打量著肅文。

    肅文笑道，「我今個就是來來交訂錢的。」他拿出二百兩銀票，「說好嘍，等我月試完了，我就過來交銀子。」

    那女人一看手裡的銀票，笑道，「成，十天，就十天啊，多一天這二百兩我可不還你！要不是我娘倆趕著回貴州，