還是那照水意識到了失態，收斂了神情，溫言道：「阿田，一大早來菜地，可是為鋤草？不用忙碌，我來鋤就是。筆神閣 bishenge.com」

    阿田就搖頭。「和尚哥哥，我來是找你吃早飯的。」

    「難為你掛心。」

    阿田聽了，覺得這話有生分克制之意，品嚼了嚼，心裡有些不舒暢，可又不好說什麼。

    二人遂一前一後回到廟裡用早飯。那蛇也自去附近覓食。

    照水吃完了，便去尋斗笠，換芒鞋，背上也搭了一個包袱。阿田見狀，更是問：「和尚哥哥，你是要出門？」

    「是。我要去一個鎮上，尋一個人。」

    「尋人？有多遠？阿田跟著你，路上也好照應。」阿田頗不舍，目光依依。

    「你不用跟著我。到底路上顛簸，一來一去也需幾晝夜。我辦完了事，就會回來的。這一早上，我去了附近村里，相告了幾個常來上香的女居士，你若害怕，她們會來陪你過夜。」照水讓阿田只管放心。

    如此，阿田真不好說什麼了。

    和尚哥哥還是關心她的，真不能要求更多了。

    照水也就走了。

    阿田欲言又止，站在廟前悵望。

    時節正值梅雨。空氣沉悶，燕子低飛。一日之內，時不時地，總會落點零星的小雨。阿田這才想起，和尚哥哥沒帶雨傘。

    這行走半路上，小雨變了大雨，豈不就淋成了個落湯雞？

    阿田找了一把雨傘，循著照水的步伐，急急欲追。她想叫喚，但又閉了口。也罷，不如就在後頭跟著，只要能看見和尚哥哥的背影，她也是歡喜的。

    這一走，就從早上走到了晌午。

    阿田有些累了，但前頭的照水仍舊健步如飛。

    待到了前方一簇荊棘叢，阿田腳下一滑，跌了一跤，嘴裡「哎喲」叫喚了一聲。照水警覺，遲疑了回頭，阿田趕緊隱入樹叢。

    照水想了想，乾脆就坐在一塊石頭上，打開包袱，吃起乾糧來。又用一個缽子去河邊取水，大口大口喝著。

    阿田就帶了把傘，其他都沒帶。

    她早餓了。看著照水吃饃饃，心裡饞得緊。

    照水吃飽了，繼續趕路。黃昏頭上，終於走到一座橋上。過了這橋，前方是便一個叫採桑的小鎮。照水要尋的不周道人，就在那鎮後不遠的古洞裡修行。

    阿田終於支撐不住了。她扶住橋杆，想歇一歇。照水渾然不知身後有人。

    偏這個時候，空中真的下了雨。雨點子變成黃豆粒那麼大。打在身上，疼。

    照水走得更快了。

    阿田想喚照水，但喉嚨乾澀，竟是一句話說不出，嗓子啞啞的，只得眼睜睜地看著照水越走越遠，以至不見。

    天黑時分，瓢潑大雨才停了。

    照水進了採桑鎮，在那古洞卻沒找著不周道人。那守洞口的小童告訴照水，說是師父遠遊去了，你來得不湊巧。

    照水十分悵悵。他牽掛阿田，並不在鎮上留宿，借了盞燈籠，依舊原路返回。

    待返回橋上，就見黑沉朦朧的前方，有個人橫著躺在那兒。照水嚇了一跳，還以為是強盜。等大了膽子走了過去，提燈一照，照水大吃一驚。

    怎麼會是阿田？

    他還以為自己看錯了。

    「阿田，阿田……」照水扶她起來，焦急喚了又喚。阿田聽見了，但身子癱軟無力，只困難地將頭輕輕點了點。

    照水管不得那麼多禁忌了，跪在橋上，一把將阿田抱在懷裡。她渾身上下已然濕透。再一模她的額頭，果然燙得厲害，他更是心疼。

    照水就有一肚子的話要問阿田。這傻丫頭為什麼不乖乖呆在廟裡，為什麼非要偷偷跟了他出來？

    今夜，看來是趕不回小廟了。

    他背著阿田，提著燈籠，下了橋，尋了又尋，方找到一個破屋子。和尚撿了一些枯枝木柴，架了個火堆，升起了火。

    阿田躺在火堆旁，雖被火烤著，但頭更燙得厲害了，半點沒有緩解。

    她昏昏沉沉的，嘴裡也開始說胡話了。

    照水用缽煮了熱水，餵了阿田幾口。火光的映照之下，照水發現阿田的面色很是不同，臉上陡然冒出許多觸目的紅色小點子，又有點像