李立誠的倒下成為了壓死駱駝的最後一根稻草。

    李家之人，哪怕再執拗，此時也意識到自家是真攤上了大事。

    洪範側進一步，逼向一位無當騎隊正的劍尖。

    後者被迫垂下劍鋒。

    「李二爺已經認罪。」

    洪範厲聲喝道。

    「還不繳械？！」

    一喝之威，卻是讓那隊正周身一抖。

    噹啷一聲，長劍墜地。

    而後是蔓延開的連鎖反應。

    一時間刀槍劍戟落盡，噹啷之聲此起彼伏。

    洪範跨過門檻，視線左右橫掃。

    目光所到處，李家子無不抱頭跪地。

    一人壓服百人，卻是讓外頭站在屋頂上的洪福等人看得痴了。

    廖正豪大手一揮，士卒便如流前涌，踢開滿地兵器，將所有人一一控制。

    「你們家大公子呢？」

    洪範對李家眾人問道。

    「之前見到是在鶴唳堂。」

    一人回道。

    卻是李興發。

    「多謝。」

    洪範對他點點頭，隨即大步入內。

    李家鶴唳堂。

    燭火未點，漆黑一片。

    「杖鄉觀國」的四字匾額高懸樑上。

    據說是李家先祖因戰功得封輔國校尉時，曾經的涼州州牧所題。

    正堂中央，擺著一把木椅。

    李神機儀容整齊、薰香佩玉，獨坐其上。

    在他身前，月光沿大門斜入，隔一尺駐步青磚，好似鋒刃垂懸。

    鶴唳堂離李府正門不算近。

    不過今夜府中極為安靜，聲音勉強也能傳到此處。

    可惜，翻牆過院而來的話語，沒有一點佳音。

    先是李鶴鳴與蕭家兄弟或死或擒的噩訊。

    再是洪範的呵斥與兵器墜地之聲。

    眼見院外閃爍的火光緩緩靠近，李神機面上恍惚稍祛，眸中終於回過些神光。

    「成王敗寇」

    他低頭自語，注視著不知何時爬上身子的月光，拔出膝上精裝橫劍。

    「不過一命相抵。」

    李神機胸膛起伏，雙手舉劍，緩緩橫在頸上。

    劍鋒浸月。

    觸膚一點冰寒，旋即竟徹骨。

    李神機的牙關開始打架。

    他閉上眼，發力回推刃口，切入脖頸半寸。

    疼痛泛開。

    過分顫抖的手斜了劍筋，扯開傷口。

    腥味翻湧上來。

    李神機垂目一瞥，見到殷紅難當的鮮血沿劍身流下，心中驟然翻湧起難以言喻的恐懼。

    「噦」

    他倉惶捂住頸上傷口，卻是抑制不住地嘔吐起來。

    幾口酸臭黃水濺上青磚，李神機才癱倒在椅上，涕泗橫流。

    李家大少曾手刃過數人，也曾毫不猶豫地要用金海全城換取二品武典。

    然而死之艱難，他卻是今日方知。

    此時，哂笑聲在堂前響起。

    「要活不活，要死不死。」

    「李大公子，意欲何為？」

    李神機抬頭，看到洪範正站在門外。

    月光拉長了洪範的影子，將李神機整個人籠罩在內。

    「我突然想起去年第一回觀四榜。」

    洪範邁步進門，繼續說道。

    「那次，李公子就當不得眾人目光。」

    「可我卻沒想到，今日你居然連正門都不敢去。」

    他不屑搖頭。

    「既不敢死，還裝模作樣拿著劍作甚？」

    洪範喝道。

    「是」

    李神機也不擦涕淚，只遠遠擲開劍。

    然後他從椅子上滑了下來，在洪範的影子裡跪成一團。

    「神機知無不言言無不盡，還請洪公子活命。」

    洪範抬了抬手，沒有回話。

    甲冑摩擦聲由遠及近。

    守在院