「那就好，既然如此，今日恰逢我在，便將事情具體定下來吧。」

    洪禮聞言，直接就把話題向前推進。

    「洪明，朱衣騎六隊，哪幾支最需人手？」

    他看向負責實際管理的堂弟，直呼其名——輩分雖然相同，洪禮卻比洪明年長了近三十歲。

    「回兄長，第三隊與第五隊人數最少。」

    洪明坐直身子回道。

    「那要不就去第三隊，跟著阿烈？」

    洪禮望向洪勝。

    他口中的阿烈名叫洪烈，是第三隊的隊正，也是洪禮本人的庶出幼子。

    「就按伯父的意思。」

    洪勝當即拍板，一絲猶豫也無。

    說起來，洪禮年紀大了，在族內外不再兼著任何權力部門的位置，算是退居二線。

    但他修為高、資歷深，又負責給子弟啟蒙，所以論影響力之大，恐怕只遜色於族長一人。

    「說起來也是巧，蔣有德原本就是在烈兄長手下，現在范弟去補了他的缺，也是一樁美談。」

    洪勝又說道。

    然後，他望向洪範。

    「今日一早，洪平那渾小子罰抄的家訓，我已經看過了。」

    洪勝苦笑道。

    「賀勝節時，他說的不中聽的話，你作為兄長別忘心裡去。」

    「當然不會，我知道他還是孩子心性。」

    洪範拱了拱手，語帶歉意。

    「只是那日被他當面不屑，我心裡也著實有些惱了，才會那般正式。」

    洪勝聞言點了點頭，這也符合他的想法。

    相比洪平，洪範確實早熟很多，但橫豎也就是個不到十八歲的半大小子，哪來那麼多心眼。

    「那就好；我這備了點小禮，你且收下，就當是洪平的賠罪。」

    諸事議定，洪勝又取出一個木盒子，打開露出裡頭的五顆推宮丸。

    好處上門，洪範自然不會玩欲擒故縱的把戲，當即一把接過，誠懇道謝。

    武勛堂內一時間兄友弟恭，洪禮摸著鬍鬚暗自點頭。

    ······

    上面的事情搞定了，下面的進展就格外迅速。

    只是三日後的五月二十四，朱衣騎第三隊的隊正就與未來的新隊員見了面。

    地點在洪府的馬廄。

    「貫通境練到了頂端，爆發起來的速度與戰馬無異。」

    洪烈一邊為自己心愛的駿馬「玄蛟」餵食，一邊介紹道。

    他身高一米八出頭，劍眉濃黑，留著釘板般的短髮。

    此時雖一身常服，但洪範僅看撫在馬首上那雙骨節粗大的手掌，就知其人不是庸手。

    「但力境武者真氣寶貴，且難以持久；哪怕是『走追奔獸，手接飛鳥』的渾然境高手，趕路沖陣時還是要依靠馬匹。」

    洪烈餵完了馬料，拍了拍手，引洪範走向馬廄另一邊。

    「你入了朱衣騎，便也要配馬——這一排都是無主的好馬，你可自選一匹有緣的。」

    洪範聞言自十幾匹駿馬前一一走過。

    這些馬兒大多溫順，只有一匹兩歲的黃驃公馬伸嘴欲咬、格外不服。

    「隊正，就它了。」

    洪範當即覺得與此馬有緣。

    無他，就是喜歡自命不凡的傢伙。

    「你倒是會挑，這匹黃驃馬肌肉強健、性情剛強，本來還打算留著做種的。」

    洪烈點頭道。

    「不過你既然選了它，我讓馬倌明日就動手騸了；恢復順利的話，十日後就可以照常役使。」

    「最多三四個月，它就不再記得自己曾是匹公馬了。」

    兩人說著馬事，轉身離開馬廄，只留下那匹自以為得勝、渾然不知命運安排的黃驃馬還在搖頭晃腦。

    一刻鐘後，軍械倉。

    洪烈口稱族叔，與軍械官完成了登記手續。

    按照洪範身形，後者發了一把騎兵角弓、兩壺箭、一把橫刀，以及一把馬槊。

    「這把角弓力道比尋常重步弓還要強些，不過我們貫通境武者在馬上用來，倒是