在京都的紫禁城中。勤勞的崇明皇帝正在挑燈批閱奏摺。還有兵部那邊秘密送過來的塘報。

    崇明皇帝眼圈深陷。很明顯的精神不佳。自從這些蠻人又一次突破了邊防進入到了大昆腹地時候。崇明皇帝這段時間一直沒有睡好過。

    崇明皇帝現在有一種無力感。他自認為自己是一個非常勤勉的。每天早上開始上朝。從來沒有缺過一天。晚上批閱奏章要到很晚的時候。可是大昆王朝的國力一天不如一天。北方的蠻子勢力發展越來越大。就連西部的旱災國家也無力救治。這一切的一切都表明他不是一個中興之主，不是一個有為之君。這甚至讓他陷入到了深深的懷疑之中。

    「周啟乾過來了沒有！」崇明皇帝這時候停下了手中的毛筆。畢竟還是不放心城外的戰況！

    馬上有伺候在一旁的太監回稟！

    「皇爺！周總管已經在宣文殿那邊等候您了！」

    「楊晨和楊大人到了沒有！」崇明皇帝這時候又問了一句。這兩個是他內宮和朝廷的兩個大城。也可以說是現在可堪一用的兩個人了。

    「揚大人也在宣文殿等著陛下！」崇明皇帝的貼身，太監這時候小心的匯報。這位皇帝可不好伺候！要是引起了他的懷疑，恐怕就會直接拖出去打死。這也使得宮裡面的人都小心翼翼的。

    崇明皇帝把筆擱在了筆架上面。伺候他的這些宮女太監知道，這位皇帝要到從宣文殿那邊去了。所以大家都很有眼色的，開始準備。要知道作為一個皇帝，即使在皇宮裡面行走也是非常複雜的。那些護衛要提前去檢查路線上會是否有危險。宮女太監要準備步輦以及要攜帶的東西用具。

    「起架吧！」崇明皇帝因為。他接手的時候，國庫就比較空虛了。所以很多東西能免則免。已經減少了很多的規矩。所以他只坐著一個簡單輦就朝著。

    那些宮女太監在前面打著燈籠引路。那些護衛們早就檢查了一路上的各處位置。確保崇明皇帝的安全。

    讓他到達宣文殿的門口的時候。在漢白玉的台階的位置只見一人遠遠的就跪倒在了地上。

    「奴婢！周啟乾拜見陛下！」

    崇明皇帝沒有理他，下了輦，穿過前殿，一直走迸宣文殿後殿，在東頭一間裡的一隻鋪著黃墊子的雕龍靠椅上坐下。周啟乾跟了進來，重新跪下去，行了一拜三叩頭的常朝禮，如果是一般大監，一天到晚在皇帝左右侍候，當然用不著這樣多的禮節。但他現在不是在宮中侍候皇上的太監，而是皇帝特派的總監軍，監督天下勤王兵對清兵作戰。

    崇明皇帝並沒有看到楊晨和。不由得皺起眉頭問負責這個大殿的太監！

    「怎麼不見楊大人？」

    「回皇爺！楊大人派人來通知了！說他還要檢查一下城防馬上就會趕過來！」周啟乾這時候回答。

    崇明皇帝在聽到周啟乾的匯報後，微微點頭，表達了對這位首輔大臣的認可。在大昆王朝，文人並非完全附庸於皇帝，他們常常勇敢地表達個人見解，甚至有些御史大夫將能被皇帝處死視為一種榮耀，因為這意味著他們能在史書上留下自己的名字。因此，大昆王朝的皇帝們通常不會輕易處死大臣，除非他們犯下十惡不赦的罪行。

    「戰況如何？勤王的軍隊現在到了哪裡？」崇明皇帝坐在軟榻上輕聲問道。

    周啟乾恭敬地回答：「此次來襲的蠻人顯然是他們的精銳部隊，他們很快就會逼近京都。各地的勤王之軍已在路上，預計不久將抵達。」

    崇明皇帝自然清楚這些情報，他擁有眾多秘密情報機關，對局勢了如指掌。然而，他仍選擇從周啟乾這裡確認，這既是對周啟乾的信任，也是對他能力的認可。

    皇帝輕抿了一口青花瓷茶杯中的茶，雨前龍井的淡淡清香瀰漫整個大殿。大殿內的宮女太監們低頭肅立，不敢發出任何聲響。

    「你們都退下吧。」崇明皇帝揮手示意，宮女太監們小心翼翼地退出大殿，心中都鬆了一口氣，剛才的氣氛實在太過壓抑。

    待眾人退去後，崇明皇帝轉向周啟乾，語氣堅定地說：「我之所以選擇你為這次監軍，正是因為你的忠誠與謹慎。我知道你熟讀兵書，對軍事有所了解。這次守護京都的重任就交給你了，希望你能不負所托，完成好這次任務。」