高起道：「我還能做什麼？不就是保滿人骨血？白日我們所議之事，李總管你跟太后談過了嗎？」

    白天茹喜跟常保出去，胤禵告滿人書傳來，宗室重臣就有了共識，盛京已不能呆了，必須另謀出路，但紅衣就在遼陽，滿人不可能像當初從關內撤出來那樣，再來個全族大遷移，必須舍卒保帥。全\本\小\說\網\

    在這共識之下，大家爆發了一場短促而尖銳的爭論。面上大家在爭該去哪裡，而內里卻是在爭誰才有資格代表滿人，誰是帥，誰是卒。

    基於某個不可言說的原因，以及某個不敢言說的憂慮，大家都不敢當面跟茹喜坦承這場爭論，就只希望在場的李蓮英能轉述，然後看茹喜有什麼反應。

    高起等在這裡，為的就是此事。

    李蓮英一臉苦色：「我是跟太后講過了，可太后還滿心想著在盛京跟南蠻周旋，那事她根本就不會去想。」

    高起臉色漸漸凝重：「也就是說……太后把盛京當作決戰之地，滿人存亡，就由此而決，她不願再退了？」

    李蓮英想了片刻，黯然搖頭：「對太后來說，如果守不住盛京老家，不管去哪裡，跟去極北冰原沒有差別。」

    高起冷笑，那是自然，守不住盛京老家，滿人雖存，卻再沒有什麼大義名分，可以提供「太后」、「夫人」這樣的權柄了。

    接著李蓮英振作道：「太后沒有放棄，現在我要辦的事。就是太后還在周旋……」

    相處二十多年，茹喜對李蓮英而言，已非尋常主子那般情感。茹喜就是他的天，茹喜就是他的魂。見高起對太后已生猜忌，再琢磨太后交代他的事。李蓮英轉瞬就有了決斷，他必須拉住高起！

    「高中堂有問，奴婢就說個明白，太后要奴婢……」

    李蓮英低聲嘀咕著，將茹喜的謀劃道出，聽得高起瞠目結舌：「這、這不是自斷脊樑麼！？」

    茹喜要做什麼！？

    三件事，第一件，是大殺滿人。借禁絕胤禵告滿人書為名，以拱聖軍為手，大殺一批。拱聖軍班第等人定會殺得留不住手，這時再由高起等人動手，將班第這些前武衛軍餘孽殺了。這麼來回一洗，起碼要落數萬人頭。

    第二件，是處置出逃的兆惠和阿桂兩支武衛軍人馬。將兩人打為叛逆，逼迫他們的部下縛其歸案。

    第三件是處置漢人，一方面清退所有漢軍綠旗人，一方面將所有跟著滿人出逃遼東的文武漢臣綁起來，交給英華。

    李蓮英的任務是聯絡之前的暗線。將上述行動的用意解釋給聖道皇帝，讓聖道皇帝權衡，到底是借茹喜的手整治滿人來得舒坦，還是借十四等人，隔著老遠一層整治滿人，並且後患不絕，遼東大亂來得舒坦。

    聽高起的批判，李蓮英反駁道：「太后在！滿人就在！再說武衛軍和漢官，本是我們滿人的隱患！」

    他轉了語氣，語重心長地道：「高中堂，太后可是視你為擎天一柱的，你們才是滿人的脊樑，你可得幫著太后，繼續走下去啊。」

    高起不說話，就只冷笑，擎天一柱！？鄂爾泰是怎麼回事？武衛軍是怎麼回事？之前為擠入滿人核心上層，不得不附從茹喜，殺了鄂爾泰，要自己重蹈鄂爾泰的覆轍，沒門！

    茹喜這般作為，到底保的是什麼？

    到此高起已豁然開朗，如果聖道皇帝就允茹喜帶著一萬滿人得存，要她殺掉其他五十萬滿人，怕茹喜都會欣然應允，還會宣稱這是她的勝利，滿人族存了嘛。

    存的到底是她茹喜自己，還是滿人？

    高起自問自己是為求滿人族存而戰，是守大義名節，同時他難以保證自己也是茹喜所保的最後倖存者，相反，就「擎天一柱」的下場而言，被劃到另外五十萬滿人里的可能性很高。

    高起也有了決斷，原因還不止是他已確定自己跟茹喜不是一條路上的人，在他看來，即便能走在一條路上，這條路也是走不通的。

    當年宋欽宗降金，為了確保議和得成，不僅對金人勒索無所不允，獻金獻女獻妃嬪，甚至連繼續抵抗的汴梁軍民，都要主動鎮壓，就指望金人能高抬貴手，放他一條活路，結果呢？

    茹喜的謀劃並非她首創，靖康之恥里，宋皇已經幹過了，事實證明，勝利者不會憐憫失敗者。

    高起心計已定，眯眼微笑：「李總