聖道九年六月，陳興華使團心滿意足地回到種子島，白延鼎也心滿意足地開始備戰。//www.ｙibigЕ.com

    江戶城，德川吉宗被陳興華丟下的狠話嚇住，中國占了琉球，艦隊甚至已駐泊種子島，這消息他是知道的，這狠話絕不是虛言。他一邊大罵這幫中國人毫無祖宗禮儀，一邊也止不住地流汗，真是要打仗啊……

    如果陳興華說的不是兩個月而是兩年，德川吉宗還真要派快船追上陳興華，放低姿態重新再談。因為這意味著大英要盡起大軍，以擊敗西班牙人，占領呂宋的強大國力來看，日本毫無希望。可只是兩個月……這意味著日本還不是大英的重點目標，只會以琉球現有的海陸軍力進犯。跟巨人的一根手指頭對戰，前景並不是絕對黑暗。

    說到底，大英何等強大，都是傳言，沒有親身體驗，上到德川吉宗，下到幕府群臣，都不認為日本毫無抵抗之力。現在還不是舉國前來，戰意漸漸從胸腔中湧起，驅散了畏懼，脹滿了整個身心。

    打個平手，甚至小勝，然後再低頭，這樣就能絕了中國的野望，讀透中國的史書，這樣的套路可是比比皆是啊。

    思路確定，幕府就緊急運轉起來。江戶灣在浦賀（橫須賀東靠海處）附近海峽最窄，幕府在這裡設有炮台。十來門發射不到十斤重彈丸的國崩，估計還不足以封鎖海峽，幕府又緊急從其他地方調運了八門國崩，安置在了浦賀炮台上，由此心中安定了不少。

    光靠炮台也不行。幕府又集結所有能搜羅到和趕得到江戶灣的戰船，甚至將幕府那條作為將軍座船的安宅船都拿了出來，加裝大筒，安置鐵炮隊，作為船隊主力。聽說大英國崩很犀利。又緊急加裝鐵甲，再現了戰國時代的鐵甲船。

    為防備陸上進攻，幕府還集結了上萬足輕。駐守在三浦、橫須賀、神奈川和江戶一線，其中有三千鐵炮隊，這樣的力量。就算來犯敵軍超過萬人。也足以抵禦。

    從江戶城到江戶灣，幕府、各藩和町民們上下一心，火熱備戰，當年整個日本合力抵禦蒙古人入侵的歷史似乎又在重演。幕府還向各藩廣發通告，兩個月時間太緊，來不及匯聚各藩軍隊，就沒必要出人了，可金銀卻是需要的。

    幕府的將軍令傳遍整個日本。可傳到薩摩藩的文書卻是嚴厲的斥責和問罪。大英使節是薩摩藩帶到江戶的，最初也只是說來談琉球宗主權，為什麼會發展到這一步？薩摩藩是不是已經跟大英勾結。要圖謀整個天下？這事僅靠島津盛常的腦袋可說不清，而且玉里良還為薩摩藩武士襲擊大英使節。也將腦袋給了大英，更讓幕府對薩摩藩的立場表示懷疑。

    鹿兒島城，島津繼豐放下幕府的問罪文書，又拿起英華送來的問罪文書，他甚至都有將家主之位傳給兒子島津宗信的打算，這種里外不是人的感覺，真是太折磨人了。

    他再次向親信高橋義廉問計，高橋義廉無奈地道：「殿即便退位，甚至自裁，都不足以取信幕府，除非再減藩削封。可如果幕府戰敗，要向中國低頭，我們薩摩藩又必將被幕府獻出來，以取悅中國……」

    如果不是薩摩藩上下都固守「義理」，不願也不敢背棄日本這個「天下」，島津繼豐早就向陳興華請降了。打？薩摩藩早跟大英打過，一藩湊出來的精銳，被人家用小指頭當螻蟻一般地摁死在了奄美群島上。薩摩藩上下對幕府迎戰大英的前景一點也不看好，幕府就是死路一條。

    高橋義廉的話絕了島津繼豐倒向幕府的念頭，他已經清楚，薩摩藩栽進了大英給他們挖的大坑裡，這個坑太深，一藩填進去都爬不出來……

    「薩摩藩已處於絕地，可幕府的處境不也是一樣？殿，一旦幕府戰敗，天下之勢將會大變！為了不讓天下分崩離析，為了我們薩摩藩的未來，我們只能迎難而上，將這一場災難，當作振興本藩的機遇！」

    接著高橋義廉兩眼赤紅地說著，這些話他已經憋了很久。

    「能挽救日本的，到時候只有我們薩摩藩！」

    這句話徹底打動了島津繼豐，他終於作出了決定……繼續騎牆。

    苦逼的薩摩藩，動員了一藩上下，捐獻出所有金銀，奉獻給幕府，與此同時，島津繼豐又委任高橋義廉為通事家老，以獻質為名來到北洋艦隊，希望能觀望戰事，以便在戰事結束後能第一時間決定薩摩藩的政策。

    「日本跟滿