草清 第十一章逼債!逼死你!
爐子裡裝的炭料比往常少了兩成,這是李肆採取的保守策略,真要按減三成炭來燒,萬一不成功,就得回爐重來,那可就浪費了。/www.//
劈劈啪啪的木炭爆響連綿不斷,看不到爐里的情況,這還是他們煉鐵來的頭一次。可煉過幾千爐鐵了,不必看也能掌握時間,所以關鳳生也不怎麼擔心。
他們這種土高爐煉生鐵,一爐一般也就一個時辰左右,眾人漸漸散去,就剩下關鳳生一幫人,還有一個蹲在坑頂的李肆。瞧著爐工們嘿呦嘿喲地轉著風扇,他也不時地指點著爐工將蓄熱室里的口子打開,放進新鮮空氣。
「哎喲!」
沒過多久,照看蓄熱室的爐工就受傷了,原來是蓄熱室的溫度太高,不小心蹭了上去,結果被燙傷了。他這一受傷,李肆反而安心了,至少蓄熱是沒問題的。
礦場上的計時工具是盤香,專門找制香人做的一個時辰的香,眼見還有四分之一的樣子,李肆已經蹲得百無聊賴,卻聽關鳳生猛然大叫起來:「開爐!開爐!」
「還有好一陣啊。」
田青和一幫爐工都很詫異。
「混小子,再不開爐,這爐子就要塌了!」
關鳳生急得一邊吼著,一邊扯過鐵鉤子,將堵在爐子下方的磚口勾開。
李肆也驚住了,趕緊示意搖風扇的人停手,看這情形,是爐子受不住高溫了?
心中涼意剛剛升起,就見一股熾青的黏糊狀液體從爐子下方流了出來,順著斜斜的磚道,淌進了淺淺的平坑。坑裡橫豎還立著幾道紋路,這就是鐵版,一版大概二百斤。
「怎麼這麼快!是香有問題?」
爐工們震駭不已,從沒見過這麼快就出爐的。
「沒問題,是……炭火旺,自然熔得快。」
關鳳生喘著粗氣,和同樣也在喘氣的李肆對視著,兩人心中都是一陣激動,成功了!
等鐵水流盡,從出渣口將爐渣挖出來的時候,爐工又叫了起來,原來還有不少沒燒盡的木炭。
「這可……這可不止是少三成啊!」
關鳳生眼眶有些濕了,其他爐工們,連帶聞訊又趕過來的田大由等人也都呆住。
「咱們每天還能多煉一爐!」
田大由首先想到的是這個問題,礦石量足,可爐子只有一座,多開爐子,也沒更多像關鳳生這樣有經驗的爐頭。到了晚上,黑燈瞎火,什麼都看不清,也沒辦法開爐,所以他們每天最多只能出六爐鐵。現在每爐縮短了接近四分之一的時間,自然能再多出一爐鐵。
節省了三成多木炭,還能多煉一爐鐵,一來一去,這提升就太大了。
「四哥兒,就這東西,每年可以多收一千多兩!」
一邊的鄔炭頭已經算出了大致的賬目,爐子周圍,百來號人沉寂下來,相互對視著,呼吸急促,臉上都是紅暈一片。
「又不全是咱們的。」
田大由冷聲說道,提醒了眾人,不管多出多少生鐵,四分之一都要被人拿走。
「那也夠了,咱們至少不必再欠債了!」
何木匠心滿意足地拍著冷卻下來的磚道,他也在提醒眾人,這有他的貢獻。
「爐子燒塌了一層!接著可不能煉了。」
田青叫了起來,像是找到了蛋縫的蒼蠅似的。
「塌了?塌了也沒啥!重新砌一座!」
關鳳生呵呵笑著,當然這是笑話,只是真得花點時間重新加固,還得加厚一些。不過耽擱這點時間,跟之後的收益比起來,根本就是九牛一毛。
爐工們也都笑了起來,誰都會算這個帳,笑聲中,看著李肆的目光也全變了,之前那些疑慮一消而空,取而代之的是爐火一般的紅熱。田青扭了好一陣眉毛,似乎也想著多掙的銀子也有自己一份,臉上的不服也漸漸化開。
降低成本,提高產量,對工人來說,還有什麼能比這兩件事更重要?
李肆隨手給他們堆了一間小磚屋,加上一些小玩意,就把這兩件事都辦到了。
「結果跟預計有點偏差……」
李肆汗顏,他可沒料到,有了蓄熱室,連生產時間都省了,不是關鳳生經驗足,燒塌了這爐子,那麻煩可就大了。
「四哥兒,我相信你真會煉鋼了。」