在場幾人里，包括薛五在內，以個人戰鬥力計算的話，花正芳無疑是墊底的那個。可是現在的局面卻是，花正芳揪著錦衣衛的頭領發難。

    他那瘦弱如蘆柴棒的胳膊，在空中揮舞著，仿佛一根隨時可能折斷的柴，大漢只要輕輕一掙，就能從花正芳的控制中脫離，並且讓其摔個跟頭。可也正因為此，那大漢才一動不敢動，連掙扎的膽量都沒有，生怕一不留神傷到這個老頭。

    刑科給事中單以品級論，只是從七品小官，在官場金字塔里，屬於基座那個位置。即便是這個錦衣衛的品級，也在花正芳之上。但是大明朝官員的地位並不能單純看品級，在職權上，連刑部尚書這種二品大佬都要賣花正芳面子，錦衣指揮使劉守有見到他也要客氣一番，這個錦衣衛在他面前，就什麼都不算了。

    大明體制以小制大大小相制，通過這種方法維持整個官場體系的平衡，給事中有權對皇帝聖旨提出封駁意見，也有權監督本部工作。凡是本部工作各方面的疏忽、錯誤，其都有權指出要求改正，也有權直奏君前。雖然人事關係在通政司，但實際上要算在言官體系之內。乃至在京察中，他們有權察舉御史，負責御史的考評。

    清流言官日子過的或許貧苦，可是自身品流清貴，在官場上的地位足以與部堂大佬不相伯仲。尤其張居正如今以六科鉗制六部，使六科給事中地位比前朝更高，比較起來，錦衣官就差了分量，更別說駕帖的問題恰好是個把柄，落到正管這項工作的言官手裡，那便徹底沒了火種。

    錦衣衛並不像某些人想像的一樣權勢滔天，為所欲為，他們拿人必須持有駕帖，而駕帖必須由刑科給事中簽字，才能發揮作用。即便是在另一個時空中，魏忠賢權勢滔天時期，沒有駕帖錦衣同樣拿不了人，而不是什麼要聖旨寫一道那麼容易。直到崇禎五年，聖旨廢除駕帖，錦衣才真正能做到想抓誰就抓誰。在那之前，錦衣衛想要動體制中人，並非易事。

    駕帖問題在萬曆初年鬧得最大的，就是高拱致仕時期，有錦衣衛到高家聲稱要抓高拱入監。結果高拱就是大聲喝問對方駕帖何在，那些不知來歷的錦衣才作鳥獸散。

    錦衣體系是那種不受司法監督的野馬，擁有踐踏法律，任意抓人的權限，駕帖就是給他們加的限制器，讓他們在胡作非為之餘，對國法能有些許敬畏之心。行事上多少有點顧忌。

    范進是個外地舉人，在京師錦衣衛眼裡就是個土鱉，繞過這個程序抓人，也不會有什麼問題。再者官字兩個口，自己只說有駕帖，他也沒資格要求看，先抓了人有話再說。可是現在運氣不好，撞上了正牌刑科給事中，這下就比較麻煩了。

    劉守有是文官家庭出身，雖然是錦衣衛指揮使，但立場上還是更偏袒文人。一個錦衣衛要是碰傷了給事中，劉守有用軍法處罰，只怕也是不死脫層皮。何況花正芳這個人情形還與眾不同，他不但腰把子硬，還是有名的道德君子，文章操守皆無懈可擊，於清流中很有些名氣。

    這樣的人要是被武臣弄傷，科道體系絕不會善罷甘休，那些人聯手發難，這份怒火也不是普通錦衣可以承擔得起。是以這錦衣官明明武藝高強力大如牛，此時反倒是得讓花正芳推搡著，隨著對方力氣後退，生怕將之碰傷。

    已經有幾個雅間的人探出頭來詢問著，花正芳的聲音越來越高，不多時又有兩個食客走過來。這兩人一個是戶部的司官，另一個則是戶科給事中。一進門，給事中就拉開花正芳，那名司官則把錦衣衛請到外面，交談幾句，才走進來道：

    「花老夫子，您且息怒吧，他也是奉命行事，最多就是不該說一句他有駕帖。這也是順口搭音，不算什麼過錯。您說您跟一個辦事的人為難，這不大好，再說區區個錦衣武臣，值得您發那麼大火麼？猛虎不吃伏兔，犯不上。」

    另一名給事中也在不停勸解著，花正芳臉色鐵青道：「事情不會這麼算了。這裡是國都所在，錦衣衛目無王法偽造駕帖，長此以往，綱紀敗壞，江山不穩。若是激起考生鬧考，這個責任又由誰來承擔？這件事必須查個清楚，把幕後主使查出來！」

    薛素芳輕聲道：「范兄今日早間，在崇文門那教訓了馮邦寧……」

    「肯定是他！」花正芳哼了一聲，「這人平日做的惡不計其數，衙門裡接到告的狀子如果摞起來，只怕比他本人還要高