「都給我住手！我看誰還敢動武！」一聲斷喝，終止了即將爆發的衝突。手持棍棒的奴僕與范進同時向門首望去，於是便望件了，在門首已經站了不知多久的來訪者。

    一個個三十里許的主人，生的高鼻深目，五官看上去就不是漢人，頭上戴著四方平定巾，身穿一件青色道袍，手拿一把灑金摺扇。在身旁則是眉清目秀的僕從，手裡捧著禮盒。張家帶隊的小管家眼尖，認出來人身份，連忙跑過去行禮道：「薩少爺您好，您怎麼到這來了？」

    「你們張家的別院，不作興我來？張老世伯平素治家最嚴，不許下面的人胡作非為，你們倒好，光天化日就敢仗勢欺人，我看不讓老伯拿家法治你們是不行了。還敢動用棍棒，你可知，你要打的是什麼人？碰倒了他一根寒毛，我要你的腿來抵！豈有此理！」

    方才氣勢十足的管家，這時卻溫馴的如同綿羊，不住告饒道：「薩公子，您可千萬饒命，您要是在我家老爺那說句話，小的這兩條腿就算斷送了。您不看僧面看佛面，千萬看在您與我家公子是好交情份上，多多保全著我們。再說這事也不怪我們，這老東西養子不教，縱子行兇，居然壞了我們張家一個節婦。我家老爺正要為那婦人討旌表，結果這下全完了。那婦人現在天天鬧著要上吊，出了這等事，不是往我們臉上抹泥麼？也就是您與我家少爺是至交，否則這話小的都不敢說出口。老爺子聽說這事，都被氣的發了病，不好好教訓教訓他，事情哪能罷休。這別院本是我家少爺當年讀書之地，久已不用，不知怎麼被這小子住了，還說什麼是租的。這房子我們是不可能外租的，肯定是他看房子沒人，擅自住進來，還偷了我家埋的銀子，這樣的拐子不能饒了。」

    「行了，你們自己家的事自己知道，這房子怎麼從不租到租，你比我明白，我說破了就沒意思。節婦的事，你們自己解決，至於他……」書生用手中摺扇指向范進，「他是我要拜望的客人，你們還想打麼？」

    「薩少爺，您認識他？」

    「初見，但是神交已久。這座院子既是張世兄讀書的地方，如今住一位才子，正是佳話。換句話說，我如果看這裡環境好，想在這住幾天，張世兄也不會駁我的面子，你們還打算趕人？」

    「那是不敢了，既是薩公子的面子，那就算他造化，且讓他在這住著，等回頭有什麼話，讓公子爺來談。這老東西……」

    范進道：「你們說的事我不知道，但是濫用私刑同樣有違王法。有話總要慢慢說，你們隨便著打人，怕是不成道理。」

    薩姓男子也道：「張家是詩禮傳家，張世兄又是要中秀才的，你們這樣講打講殺的，被人看到了，只當是你們張家仗勢欺人，被人告到直指衙門，這功名二字就不用想了。你們一頓棍棒，打掉你們家少爺一個秀才，你想想我世伯會不會答應？」

    那管家聽了這話，只好朝僕人使個眼色，讓人收了棍棒，又對范進道：「你自去問他，他兒子當初是不是給我們簽了借據，我們才答應放的人。現在不肯還債，不打有什麼辦法？今天看薩公子面上，先把老東西這頓棍棒免了，但是該還的債和利息，若是少了半文，大家面上就都沒光彩。」

    他又一指胡屠戶，「你要是敢逃債，就把你那相好拉到紅袖招去。趕快著去想法湊錢，免得皮肉受苦，我們走！」

    薩姓男子卻一指方才舉棍打向胡大姐兒的家丁，「他先不能走！方才是他的棍子碰到了范公子的手上對吧？」

    那家丁見薩公子看向自己，就知道不妙，連忙辯解道：「薩公子，是他……是范公子拿胳膊擋小人的棍……」

    「我問的是你的棍子是不是碰到了范公子？回我的話！」

    書生的語氣一寒，聲音陡然拔高几分，竟是將那僕人嚇的跪倒在地，連連磕頭道：「公子饒命，確實是小人的棍棒碰到了范公子，小人也不知道，范公子是您的朋友？」

    薩公子卻已經懶得聽他說什麼，只揮揮手，仿佛是趕蒼蠅一般，要把討厭的東西從眼前趕開。「既然承認了就沒什麼好說，添福，拿我的名刺，把人送到衙門裡去。告訴他們，打斷他兩條腿，再關他一個月。」

    管家尷尬地一笑，「薩公子，萬事好商量，您大人大量，何苦跟一個下人……」

    「范公子的手是畫丹青的手，如果碰傷了