夏天的瓦羅蘭，幾乎每一寸土地都被炎炎的烈日所炙烤，然而，有一個地方，卻永遠都那樣寒冷。

    弗雷爾卓德的荒原上，生著稀矮的大片草尖，這種景象在其他的地方，只有初春或是深秋才會有，然而在弗雷爾卓德，這樣的荒蕪卻仿佛天上的星辰，或是極地深處的冰川一般永恆。

    在極地比較邊緣，靠近蛇紋石河的位置，星星點點的坐落著很多小房子，顯而易見，這些房子圍繞蛇紋石河，形成了一個村落，這也是弗雷爾卓德極地上的唯一一個定居部落：阿瓦羅薩。

    此時此刻，部落的族人聚集在村裡的一片開闊地上，空地的四周掛起了一排又一排的白旗子，一座簡易搭就的高台上，擺放著一具靈柩，所有人都面對著那座高台垂首而立，目光肅然而悲痛。

    顯然，阿瓦羅薩部落正在舉辦一次莊重的葬禮。

    「族長大人。」一個祭司模樣的人一身黑衣，站在人群的最前頭，他的手中拿著一隻很長的木盒子，語氣沉重古怪，如一曲哀歌。

    「弗雷爾卓德永凍的冰川守護著您，弗雷爾卓德的神靈庇佑著您，願您在弗雷爾卓德的永夜之中，沉淵之下，可以永遠安息。」

    他的話音落下，便發出了一聲低沉的嗚咽，只是這嗚咽聲不知道為什麼，總是顯得有點裝腔作勢的味道，不過緊接著，男人便帶頭在那具靈柩前跪了下來，隨著他的動作，後面的人也都跟著跪了下來，顯然，逝去的族長在阿瓦羅薩部落中有著頗高的威信，一時之間，人群中哀哀的全是哭聲。

    過了好一會兒，依然是那個祭司模樣的人站起身來，拖長了聲調道：「起靈——入海！」

    「等一下，艾諾爾大人。」人群中，忽然傳來一個女孩的聲音，她的聲音很清脆，聽起來卻又柔柔弱弱的，「海葬儀式……按照部落的規矩，不是應該由族長的嫡傳繼承人，也就是我來主持嗎？」

    本來已經走到族長靈柩前的四個年輕男子聽到這話，也都停下了動作，他們有些驚訝的看著從人群中走出的女孩兒，似乎是沒想到她居然敢和部落中最有威信的艾諾爾祭司這樣講話。

    人群中走出的少女看起來正值花季，亭亭玉立，她有著一頭冰川般耀眼的銀白色長髮，和一雙天空一般湛藍的眼眸，她穿著一身顏色接近黑色的深藍色衣裳，衣服的手臂、肩膀、前胸、大腿等位置都有金色的花紋，她的披風和頭上的帽子也是同樣的花色，這一身衣服在人群中看來並不算出挑，可是單獨拿出來，方能感覺到衣服的莊重感以及它所代表的地位。

    艾諾爾祭司的神情略微僵了一下，然後露出一個很虛偽的笑容：「原來是族長的親生女兒，和平避戰的艾希小姐。沒錯，按照道理來說，你確實是阿瓦羅薩部落的下一任族長，既然你如此堅持……那麼就由你來主持葬禮吧。」

    艾諾爾絲毫沒有掩飾自己陰陽怪氣的語調，還有話語裡對艾希無所不至的輕蔑與譏諷，而艾希似乎全然沒有感覺到似的，她走到艾諾爾祭司的身邊，伸手接過艾諾爾手中捧著的盒子，對著靈柩行了一個大禮，這個時候，她的眼眶就又有些泛紅了。

    「為母親大人起靈。」艾希道。

    四個小伙子抬起靈柩，艾希走在靈柩的邊上，艾諾爾面色陰沉的跟在艾希後面半步，再後面跟著的，則是阿瓦羅薩的全部族人，一行人浩浩蕩蕩的，要穿過村落的荒地，踏上冰川，到征服之海的邊上去。

    他們要將族長的靈柩永久的沉入海底，讓她與大海長眠，而在大海的邊上，年輕的繼任者也將接受作為阿瓦羅薩新族長的加冕。

    這一段路很長，再加上這麼多人一起出動，其中不乏老弱病殘，行進的速度自然不快，極地的太陽並沒有太明顯的變化，只是人的影子映在地上越來越短，腳下的路也從荒原慢慢變成冰面，而艾希的臉上，卻沒有絲毫的變化，那雙海藍色的眼眸則哀戚而莊重。

    慢慢的，深藍色的大海開始出現在眾人的眼前，極地的冰川與寧靜的征服之海仿佛是天地間唯一的圖景，耀眼的潔白與深沉的海藍看上去是那樣的宏偉壯闊，而艾希他們，就停在了距離征服之海幾十碼遠的海岸邊上。

    艾希轉過頭去，再次深深凝望著母親的靈柩，至今她都不願相信，自己就這樣失去了僅有的至親，而在十五歲的年紀，就要被推上阿瓦羅薩部落族長的位置。