「嗚！」

    汽笛聲打破了中央大平原的寧靜，車頭上冒出的黑煙，一列充滿了朋克風格的蒸汽列車以五十公里左右的時速穿過了無垠的麥田。

    沿著鐵路兩旁的兒童歡呼著追趕這頭鋼鐵巨獸，臉上抑制不住的興奮，就連正在田裡勞作的大人也忍不住停下手裡的活兒。

    以正常的發展進度來看，幾年時間是肯定不夠蒸汽火車做到這種程度的，但在有魔法的世界裡，很多事情的解決思路會出現奇怪的變化。

    刻著助燃法陣的蒸汽機頭讓車頭的火燒的相當旺盛，初代的火車就能跑出五十的高度，一條從北地到南海的鐵路大動脈讓王都對南部領土的控制力度空前的加強。

    原本一直在南方當土皇帝的貴族們一直對王國有幾分陽奉陰違的意思，當初被帕雷整頓過一番聽話了一段時間，等帕雷一走又開始固態重發。

    特別是李察剛剛入主金龍都那陣短暫的混亂，讓南部這些舊勢力覺得自己又行了，甚至隱隱提出了要讓亨特家給予他們更大的自主權來換取他們對亨特家的支持。

    南部有些老爺們之所以會產生這樣的想法，完全是慣性使然，就是王國疆域過於遼闊，除了龍騎士以外，從金龍都跑一趟南端的時間基本都是以月計的。

    除了中央大平原外，王國對於其他領土都是實行的間接管理的，最多控制著南方一些主要城市，中央強勢一點的時候他們就聽話一些，中央弱勢的時候就瘋狂挖王國牆角。

    長達百年時間形成的習慣讓不少南方貴族在李察這兒都有些拎不清，還想著過去那一套，直到成群的巨龍從天上飛過才讓大部分人清醒了一點，但依然還做著以前那種皇權不下鄉的美夢。

    你管你的大城市，我大不了縮回我的領地，打發你點稅收給點面子大家相安無事。

    一直到鐵路修到了南方，成群的北地軍幾天時間就從王都抵達了南方重鎮，連打帶削接管了好幾家陽奉陰違的貴族領地才讓他們明白了什麼叫時代洪流不可阻擋。

    一個實打實的伯爵領，兩三個地級市的地盤，金龍都那邊只給置換幾千多畝土地，保留一些浮財，加上一筆爵位年金就算是平穩過度了，勢力較大的還要異地交換一下。

    而下面的子爵男爵基本就幾百畝土地打發了。

    有不滿是必然的，但如果有不服要抵抗的，正好李察連那點土地和年金都不想給，正好滅了給北地軍的有功之臣們騰出些地方來。

    ……

    火車轟隆的響聲還在繼續，長長的汽笛聲提醒著前方村民離鐵道遠一些，這年頭被火車創了可是一毛錢都不賠的。

    一節豪華的車廂內，兩名衣著得體的男子舉著酒杯欣賞著車廂外不斷退去的景色。

    「這火車真比馬車舒服多了，以往去一趟王都，一路上馬車顛的我能把苦膽吐出來。」

    年紀稍大的中年男子低頭小酌了一杯有些感慨，而另一名稍年輕一些的卻看著追逐火車的兒童面露不滿。

    「哼，也沒什麼好的，外面那些賤民見著我們居然不跪在兩旁，還敢追著車跑，一點規矩都沒有了，要是是在馬車上，我非得停下來讓他們長長記性。」

    「咳咳」

    聽到對方發牢騷，中年男子咳了兩聲並不接話。

    他和對方不同，雖然他的家族依然是子爵家族，但他本身在修煉上沒什麼天賦，早早的就被安排去打理家族生意。

    雖然因為出生在貴族家庭，地位比平民高出不少，但比起那些修煉到騎士階的子弟，他在家裡又跟個高級僕人差不多。

    辛辛苦苦的打理家業但賺取的財富跟他關係卻不大，看著那些平民反而沒有那麼強的優越感，畢竟他平日裡出門也不會有人像伺候老爺一樣跪在路旁。

    而這次李察強制要求南方貴族分家分財產，反而讓他這種家族邊緣子弟獲得了一筆自己的財產，經營能力出眾的他迅速累積了一筆不小的財富，他算是這次大潮下的獲利者。

    而對方的身份相比起來就有些不得了了，不用套話，只是簡單聊了幾句，對方就將自己的信息吐露的一乾二淨，伯爵之子，年輕的騎士，伯爵之位的有力競爭者曾經南方某個郡的實際控制家族。

    除了頂層的那幾家外，