！二世皇帝好好的，怎麼會死呢？我看你們的那個牧童楚懷王才死了呢！」朱蒯說完，就突然呵斥道：「你這老東西竟然如此胡說八道，來人！把他推出去砍了！」酈食其仰天大笑，就不慌不忙地解釋道：「你們的中丞相早把二世皇帝給殺了，他只是擔心你們不肯替他守關，才不讓你們知道此消息罷了。不信，你們就等著，一定會有消息從咸陽傳來。」朱蒯猛然就想起了寧昌前往咸陽的事，心裡也知道趙高和楚軍確實有一腿，想了想，就說：「二世皇帝現在如何，這不是我們妄加猜測的。而你這老東西來到關上，竟然如此胡說八道，難道就不怕死嗎？我本來要烹了你，可是念在你一把年紀，就讓你回去告訴劉邦，讓他儘早投降，否則你們將會死無葬身之地！」酈食其道：「既然這樣，就請朱將軍約定交戰的日期，我好回去交令。」朱蒯冷笑道：「明日決戰。」酈食其就告辭出來了。

    酈食其走後，朱蒯和各位將領們開始議論朝廷的事情，都不知道酈食其說的話是否屬實。到了晚上，忽然有人從咸陽飛馬來報，說趙高果真殺了二世皇帝。將士們聽到這個消息，都震驚不已，有人甚至義憤填膺道：「趙高真是欺上瞞下的亂臣賊子啊！如今他殺了皇帝，一定要奪權篡位，說不定他現在已經做了皇帝啦。這裡的兵馬也不多，我們怎能抵擋劉邦的十萬大軍啊？現在就算是打了勝仗，將來我們這些人也不知道會寄身何處。」將士們就開始議論紛紛。

    酈食其為什麼要對秦軍實話實說呢？原來這是個計謀，就是想讓秦軍知道了趙高的狼子野心後，激起內訌，從而有機可乘。酈食其來到楚營，就把秦軍並不知道二世已死的事情告訴了沛公。第二天，沛公就令梅鋗擔任伐秦先鋒。梅鋗率領本部軍馬來到關下挑戰，可是他挑戰了很長的時間，不見朱蒯出來。大家仔細一聽，關上竟然傳來了哭聲。梅鋗就派人向沛公報告。張良分析道：「這一定是守關的秦軍知道二世已死，他們想到自己無所歸依，進退兩難才痛哭的。現在再請酈老先生到關上去，就以不出戰為由指責朱蒯，聽聽他們怎麼說。」酈食其就又來到了關上。他見到朱蒯後說：「我們已經約好了交戰的時間，將軍為什麼不開關決戰啊？」朱蒯也實話實說道：「不瞞先生，昨天確實從咸陽傳來消息，說趙高奸賊殺了二世皇帝。這個消息也是太突然，將士們一時也接受不了，因此都十分痛心。現在也不知道秦國還能不能保全，哪還有心思打仗啊？」酈食其道：「既然這樣，將軍還不如迎接楚軍入關，我們一起替二世皇帝報仇吧！」朱蒯道：「先生說的也有道理，請您先回去告訴劉將軍，讓他再寬限幾日，我們好好商量一下，看是戰還是降啊？」酈食其就告辭出來。

    酈食其走後，朱蒯就鼓舞秦國的將領們道：「趙高奸賊和楚人串通好後才害了皇帝啊！我們身為秦將，理應為國家盡忠。我已經把這裡的情況向把守各處的將領做了通報，現在我表面上和楚人周旋，其實就是想拖住劉邦，這只是個緩兵之計。如果朝廷再派來一支援軍，我們就開關決戰，一定要擊退楚人啊！」儘管朱蒯如何慷慨激昂、激勵大家，可將士們對戰勝楚軍還是沒有把握。

    酈食其回來把武關的情況向沛公作了報告。子房道：「現在二世已死，如果秦國再立一位賢君，恐怕就不好入關了。」沛公就讓蕭何立即寫了一封勸降信，讓人用箭射到關上，信中說：

    楚將劉邦告知全體秦軍：降者免死，若是抗拒者，大軍進關後全部殺掉！

    朱蒯看罷大怒，就把信給撕了。可是也有人很害怕，到了晚上，有人就偷偷地跑下關去投降。沛公就賜給他們酒食，再用好話安慰。次日朱蒯發現有人出逃，就晝夜站在關樓上巡視，他一邊長吁短嘆，一邊淚流不止。原來朱蒯見他們的妻兒老小都在關中，若是投降了楚人，他們的家人可能都要遭殃，若是不投降，大家的前途又在哪裡啊？朱蒯想到這裡，就哀嘆不已。

    突然一陣涼風襲來，緊接下起了大雨。朱蒯就非常無助地走下了關樓，來到營房避雨。沒想到這場雨下個不停，一直到了第二天晚上，雨仍然在下，平地上的積水也已經有半尺深了。參將楊勝便向朱蒯建議道：「現在秋雨如注，為什麼不把丹水的上游攔截起來築一個大壩，楚軍幾天後就會在溝谷之間飲馬吃水。等他們毫無防備的時候，突然挖開堤壩。劉邦雖有百萬大軍，也會被全部沖走。我們再殺將出去，那些沒死的也成