楚沛越看手越哆嗦，范姨娘遺書只表達了一個意思，自己無能無力，致使女兒要明知火坑還要跳進去，實在不忍看女兒受苦，還不如早點自行了斷算了。

    這話哪裡是在說范姨娘，分明就是在打楚沛的嘴巴。

    身為楚家二房的當家老爺，管了這麼多年的庶務，卻連女兒都保不住，這簡直就是恥辱。

    楚沛心裡疼痛不已，在看向朵瑜母女，范姨娘還躺在床上不省人事，朵瑜則伏在床邊邊哭著邊叫著「姨娘，姨娘，不要拋下我不管，你不在了還能有誰再來心疼我？」

    這字字句句莫不是在誅心。

    楚沛實在呆不下去了，把信塞回廖氏的手裡，道：「既然沒事了，我就先走，這裡麻煩你照料一二了。」

    而後幾日，楚沛總是神思恍惚，每每一靜下來，朵瑜和范姨娘的臉就會交替出現在腦海中。

    再沒過幾日，江家的人就要回去，到時候要走朵瑜的生辰八字，下了小定，可就一切都沒有後悔藥吃了。

    楚沛的手握成了拳頭，這可是如何是好啊……

    正在這會兒，下人來報，說是要來買鋪子的老闆親自過來談價錢了。

    自從肅北侯下了命令要賣鋪子之後，自己就開始著手這件事情，但是鋪子位置好，肅北侯又想借著這個由頭多掙些錢，一直掛著高價位，無人問津。

    前日終於有個老闆要來買，這可得要打起十二分精神來應對才行。

    楚沛驅走心中的雜念，道：「讓他進來吧。」

    只聽的門吱呀一聲，管家做了個請的手勢，道：「陳老闆，這邊請。」

    楚沛連忙站了起來，更要說寒暄的話，待看清來人的模樣後，驚訝道：「怎麼會是你？……」

    來人笑了笑道：「知道楚二爺有難，在下就來幫忙了……」

    眼見著秋日已經來臨。科舉馬上就要開始。各個學子都在打起十二分精神來應試。

    廖尚卻是悠閒自在，胸有成竹的樣子。

    齊鵬笑道：「廖兄可是心中有數了？這些時日也沒見你看書。」

    廖尚道：「齊兄抬舉在下了。我只是覺得時日無多，再看也無濟於事，還不如考前放鬆放鬆。把之前學的多鞏固鞏固。」

    齊鵬道：「廖兄的方法果然與眾不同。不走尋常路啊……」

    廖尚聽出齊鵬話中有話，道：「齊兄的路子也不是一般人能走的。且不說齊兄外家給你準備了應試文章，就是你未來的岳家李家只怕也找好了名師指點一二了吧？」

    廖尚這麼明著說自己靠走後門取勝，齊鵬自然不樂意，臉色一下子就沉了下來。道：「要說起這個，廖兄只怕比我更勝一籌吧。那向家乃是江南第一書香世家，每年科舉榜上有名的不下數人，向大人本身就是那一年的一甲前茅，要說指點文章，準備應試，那可沒有誰更能比得過廖兄了吧？」

    廖尚被這麼諷刺，倒也是不惱怒，而是直接承認道：「這還真是被齊兄說中了。岳父大人早前找我談過話，正是指點了我的文章。這才讓我看到真是山外有山，人外有人，以前寫文章的視野太過於狹隘。怪不得一直停滯不前。」

    齊鵬沒料到廖尚不僅不以此為恥，還大方承認借了岳家的光，無心再與他說話，便道：「怪不得廖兄這麼悠閒自在，原來是早有準備。在下沒有廖兄這般好運，有高人指點，還得去溫書了，告辭。」

    說完做了個揖。轉身就走了。

    廖尚身邊的小廝道：「公子，這齊家公子這般瞧不起咱們，公子何必還跟他客氣？」

    廖尚陰沉著臉，道：「他也就得意這一時。再過段時間，任他科舉再怎麼發揮出色，都將無濟於事。」

    廖尚正欲要走，就聽得向雲玲的聲音響起：「尚哥哥，你怎麼在這裡呢？」

    廖尚立即換上一副溫柔的笑臉，道：「玲兒。我還正準備去找你呢。我這有新作的幾篇文章還想讓岳父大人幫看看。」

    向雲玲嘟著嘴不高興道：「你來找我就是為了要讓爹爹幫你看文章啊？」

    廖尚輕輕拉住向雲玲的小手，道：「我這不是為了咱們的將來嗎？你頂著這麼大的壓力，為了要同我在一起，我若不努力掙出個前程來，又怎麼對得住你呢？你且忍耐這段時間，待得我金榜題名，定要八抬大轎把你娶進家門。」