</>    說話間便有宮人來奏稟說飯食已備妥，請眾人移駕偏殿用膳。

    戰戰兢兢地陪皇上和怡妃等人用完膳，眾女終於被告知可以在行宮內幾處景點四處遊樂，但萬莫越過羽林軍早先設好的布防，以免困頓在山中，找不到來時的路。

    眾女聽了這話，立時四散開去，或泡溫泉，或去觀景台賞景，或去樂坊聽伶人奏樂，各人尋各人的樂子，好不快活。

    沁瑤對與旁人同在一池泡溫泉並不十分感興趣，她今日在馬車上一路顛簸，本就有些乏累，方才又在偏殿吃了一頓飽飯，更覺腦子渾沌，困意如同浪花般層層疊疊直涌而來，哪還有心思去泡溫泉，此刻只想上床美美地睡上一覺。。

    見王應寧等人都在討論究竟先是去聽伶人奏樂還是先去泡溫泉，無人注意她，沁瑤便悄悄溜回了寢殿，預備洗漱一番，就此歇下。

    誰知剛欲請宮人備水，裴敏便跟著進來了，「怪不得方才到處找你不見，沒想到你竟偷偷回了寢殿。」

    許是受了一眾同窗的感染，裴敏興致很高，眼睛亮晶晶的，「方才康平公主她們商量著要去殿後的小樹林裡一處活泉里泡溫泉，說那處活泉從山頂清澗傾瀉而下，泉水比後殿的那處池子來得清涼，正適合這等天氣泡了解暑呢。她們商量了一會，不打算去後殿泡溫泉了，都往小樹林去了，阿瑤，眼下時辰尚早，你莫要睡了，跟我們一同去小樹林泡溫泉好不好。」

    沁瑤狐疑地看著裴敏：「小樹林？」

    來時只聽說行宮內有溫泉，不曾聽說樹林後還有溫泉啊

    。

    裴敏挨著沁瑤坐下，耐心地解釋道：「小樹林那處泉水是活泉，雲蒸霧繞，終年不絕，因有此泉，此山才得名玉泉山。後殿那處溫泉池不過引了活泉水，又添了些柴火在池下烤，熱氣蒸騰的，有什麼好泡的，還是樹林裡的那處玉泉來得更滋補養身。」

    說著，搖了搖沁瑤的胳膊道：「阿瑤，外面這般熱鬧，人人都在玩樂，就你一個人冷冷清清地在寢殿睡覺，想想就沒意思，還是跟我一同去吧。」

    沁瑤耐不過她，只好道：「好好好，你先去，我收拾收拾便來。」

    裴敏見終於勸動了沁瑤，笑著起身道：「那我先去了，你稍後一定要來。」

    走到門口，又遠遠道：「等你啊——」

    沁瑤無法，只好起身對鏡整了整有些散亂的鬢髮，又換了一身衣裳，整理妥當，剛要往外走，猛然想起稍後泡溫泉時需得解了衣裳，羅盤到時候無處可藏，恐惹來嫌疑，便欲將懷中的羅盤取出，藏於枕下。

    誰知往懷中一探，卻發現懷裡空空如也，哪有羅盤的影子。沁瑤發了會呆，這才想起早上出發時，不經意將昨日換下的衣裳並羅盤一起遞給了采蘋，根本未曾帶出來。

    過不一會，沁瑤便釋然地想，這玉泉山多年前便為皇室所用，即便有什麼山妖野怪，估計也早被皇室豢養的能人異士給清掃乾淨了，羅盤總歸沒有用武之地。

    這樣一想，沁瑤心總算定了下來，一徑出了寢殿，去往行宮後的小樹林處。

    一路行來，不時見到宮人手持燈籠魚貫而行，手中燈籠顏色明亮，將各處角落均照得亮如白晝。

    走不一會，到了一處僻靜處，忽聽有人在身後喊道：「元真道長。」

    這聲音傳到沁瑤耳里，猶如一聲撼地雷，將她震得身子一僵。

    「果然是你。」身後傳來一陣沉穩的腳步聲。

    那人不等沁瑤回頭，便快步走至沁瑤身前。

    沁瑤抬眼一看，竟是盧國公夫人。

    盧國公夫人細細打量沁瑤的臉龐，緩緩點頭道：「早先在書院裡見你眼熟，我便起了疑心，只我斷想不到當初在我府里幫忙除祟的小道士竟是個女兒身，不光如此，還恰好被選入了雲隱書院就讀。」

    她臉色雖依然威嚴，眸子裡卻隱含著幾分欣慰。

    被歷來精明強幹的盧國公夫人認出，沁瑤倒也不怎麼意外，只內心免不了掙扎糾結，在否認和承認之間搖擺好一會，終於決定放棄編謊話糊弄盧國公夫人的打算，老老實實承認道：「學生並非有意隱瞞。」

    盧國公夫人點頭，鄭重看著沁瑤道：「上回我府中進邪祟之事，多虧了你出手相助，不但識破那邪物的偽裝，還救了國公爺和三郎一命，上回我去青雲觀本打算親自向你致謝，你師父卻說你並不在觀內，只好作罷。眼下我既已認出你了，少不得向你說聲多謝。」說著便屈身向沁瑤行了個大禮。

    沁瑤嚇了一跳，忙將她扶起道：「除妖降魔本是我道家份內之事，夫人何須如此客氣。」

    盧國公夫人緩緩起身，肅容道：「當日若不是惟瑾機敏，將道長請到我府中除祟，國公爺和三郎恐怕早已被那妖物所害，此刻哪裡還有命在，若悲劇果真發生，於我闔府中人來說，無異於天崩地陷

    。因而道長對我盧國公府上上下下的恩德，老身實不敢忘。」

    沁瑤見她並不就此打聽沁瑤為何做了道士，說話仍極有分寸，心下感服，只好道：「夫人過譽了，不過是舉手之勞罷了，國公爺他身子恢復如初了嗎？」

    上回她已在韋國公府夜宴時見過蔣三郎，蔣三郎人雖瘦了許多，但臉色已比被狐狸殘害時好了不少，顯見得並未傷及根本。可卻始終未曾聽到國公爺的消息。

    盧國公夫人剛要說話，身後忽急匆匆走來一個婢女道：「夫人，怡妃娘娘在後殿問起您，說請您過去一同泡溫泉，說說話呢。」

    盧國公夫人臉色又恢復之前的沉靜，道：「知道了，這就來。」

    轉臉對沁瑤道：「改日再與道長細說。」

    沁瑤在原地目送盧國公夫人走了，才又轉身往樹林走，還未到池子，遠遠便聽到一陣少女清脆的嬉戲聲。

    「阿芫，阿芫，別光坐在泉水邊上，你倒是下來呀。」是康平公主的聲音，一眾說笑聲里，就數她笑得最大聲。

    再走兩步，便見樹林中四處俱掛著琉璃燈，一處冒著熱氣的清澗從幽深地樹林深處蜿蜒而來，當中最寬闊處兩旁各設了帘布，將