官府的人很快便來了，人群被府吏吆喝著驅散。

    府吏們不過粗粗勘察了一番屍體四周的環境，便七手八腳地將屍體抬上擔架，覆上麻布，匆匆離開窄巷。

    出巷子時，擔架不小心撞到青石牆，白麻布下露出一條手臂，那手臂纖細瑩白，手指根根如玉，指甲上還塗著鮮亮的蔻丹，想必主人生前是個頗為愛惜容貌的女子。

    府吏們離開後，人們在原地駐足討論了一會，又各自意興闌珊地離開。長安城每天都有熱氣騰騰的新聞發生，上至公主易嫁，下至貪官落馬，從來不乏新鮮的談資，這個枉死在陋巷中的歌女不過長安新聞中的滄海一粟，很快便會被人們所淡忘。

    沁瑤心事重重地回到瞿府的馬車，支著下巴久久無聲。瞿陳氏氣惱地拍她一下：「可看夠了？膽子越發大了，這等晦氣的地方也敢往前湊！」在瞿陳氏的潛意識中，不管沁瑤學了多少本事，如今多有能耐，依然是母親懷中那個需要呵護的小女兒。

    沁瑤挨了一下打也不覺得疼，怔怔地搖頭道：「真奇怪，她身上非但沒有邪靈作祟的跡象，竟連一絲怨氣都沒有，母親，你說世上怎會有人心甘情願被人虐殺？」

    喉嚨被整個挖去，無論如何都是既殘忍又沒有尊嚴的一種死法吧？

    「快別說了！」瞿陳氏嚇得臉都白了，「這事自有官府定奪，跟你沒關係，不許你胡亂摻和！」又對著簾外喊，「袁大！還杵著做什麼，快駕車，咱們回府。」

    馬車軲轆重新滾動，沁瑤掀簾往外看去，街上青衫紅裙熙熙攘攘，胡姬酒家熱鬧如常，平康坊還是那個繁華似錦的平康坊，方才的一切仿佛從未發生。

    沁瑤若有所思地望著那條與四周格格不入的昏暗窄巷，直到馬車轉彎，窄巷徹底消失不見，方才滿腹疑雲地收回視線。

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    春試一考便是三天，瞿子譽和馮伯玉出考場時都瘦了一大圈。

    兩人雖然滿臉疲憊，卻難掩高昂的興致。馮伯玉早前聽說東來居今夜會舉行賞牡丹宴，便提議他們也去湊湊熱鬧。

    瞿子譽欣然附議，又問沁瑤要不要隨行。

    沁瑤自然是願意。

    瞿氏夫婦見幾個孩子這般有興致，囑咐了幾句，便放三個孩子去了。

    瞿子譽以往身子骨弱，常年在家養病，甚少出門遊樂，故而沁瑤長到今年十四歲，頭一回能跟哥哥一起逛大街，十分高興，一路挽著哥哥的胳膊嘰嘰喳喳說個不停。

    馮伯玉被徹底冷落在一旁，子譽先還有些過意不去，後來見馮伯玉臉上沒有不虞之色，方才放下心來。

    馮伯玉靜靜地在一旁聽沁瑤說話，只覺得她聲音清脆動聽，語調活潑有趣，時時讓人忍俊不禁。

    「哥哥，知道這家店為什麼叫雙姝綢緞鋪嗎？」沁瑤伸出白淨的手指往街旁一指。

    瞿子譽和馮伯玉抬目一望，便見一家布坊，門前站著兩個眉目深邃的胡姬，正跟幾名年輕婦人熱絡地比對身上的布料，那布料顏色幽暗華麗，紋理繁複，比之長安其他布坊的布料另有一番異域風情。

    「因為這家布坊的老闆是兩名胡姬姐妹，所以才叫雙姝。」沁瑤見子譽和馮伯玉久久不語，認真的解釋道。

    「原來是這麼回事。」瞿子譽故作恍然，耐心地配合著妹妹，馮伯玉暗暗好笑。

    沁瑤滿意地點點頭，轉頭看見另一家店鋪，面上一喜，又拉著哥哥往前而去，「那家店的畢羅可好吃了。」

    店鋪門前排著大長龍，門口架著兩個熱氣騰騰的大蒸籠，蒸蓋一開，濃郁的香氣便直鑽鼻間，引人垂涎。

    沁瑤興致勃勃地加入排隊的隊伍，等了許久，手中捧著三包熱乎乎的畢羅，拉著他們進店。

    坐下後先遞一包給子譽，又看向馮伯玉：「馮大哥，你也嘗嘗。」

    她說著，拉開帷帽前的紗簾，笑嘻嘻地將那包畢羅塞到馮伯玉的手中。馮伯玉一抬頭，不經意看到一張皎皎如明月的臉龐，眸子烏溜溜的，笑容清澈純淨，讓人心中無端一暖。

    說起來，他家境貧寒，來長安途中，因處處捉襟見肘，沒少遭人白眼。到長安後，落眼處儘是繁華富貴，更讓他有短暫的無所適從。

    後來他初到朝昭館，因才氣得到季先生的賞識，季先生不但留他宿在館中，更斷言今年科舉魁首非他莫屬，自那之後，他在長安學子中聲名大噪，平素漠視他的同窗突然對他熱絡起來。

    只有一個瞿子譽，初見他時不曾有絲毫慢待，眾人巴吉他時，也不曾比往日有何不同，待他始終平淡又真摯，誠然謙謙君子也。

    他妹妹沁瑤雖然不像哥哥那般穩重自持，卻比他以往見過的女子都來得大方可愛，相處時仿佛春風拂面，讓人心裡說不出的熨貼。

    畢羅的香氣在鼻端瀰漫開來，他笑著從沁瑤手中接過，默默地咬一口，餅身酥脆爽口，汁香四溢，確實比尋常的畢羅更為美味。

    「好吃嗎？」沁瑤探詢地問瞿子譽和馮伯玉。

    兩人同時大大點頭，表達對沁瑤品味的首肯。

    沁瑤笑得眼睛彎成了月牙，豪情萬丈地說：「長安城中還有好些好吃的地方，往後有機會了，咱們還出來吃！」

    出了食坊，過不一會便到了東來居，時辰尚早，店中來客不過三三兩兩。

    「店家，樓上可還有廂房？」瞿子譽不抱希望，隨口一問。

    「公子來得正是時候，二樓的廂房本來早已訂出，但有位主顧臨時有事來不了了，恰好空出一間廂房，幾位請這邊請。」

    子譽等人喜出望外，隨著店家上到二樓。

    落了座，旁邊一間廂房隱隱傳來男子交談的聲音，沁瑤不以為意，摘了幃帽，探出半個身子往樓下看，便見一個玲瓏別致的小小庭院，院中種滿牡丹，可惜除了其中一株粉紫相間的已然盛放，其他都只冒出了幾個花骨朵。

    「真是可惜，牡丹還只開了一叢。」沁瑤不無遺憾地嘆道。

    瞿子譽搖搖頭，笑道：「今日東來居酒水免費，咱們來得早，還能