顧錦朝慢慢道：「您見過表姑吧，便是那個程小姐。」

    顧德昭對這個人印象實在不深。

    他想了片刻，才問顧錦朝：「這和我續弦有什麼關係？」

    錦朝嘆了口氣，父親這個性子還真是簡單，他這樣的還真不能做戶部侍郎。即便是升了官恐怕也坐不穩。她淡淡道：「您說一個十多年不來往的親戚，會突然萬里迢迢來看祖母嗎。祖母有這麼好的性子，對一個窮親戚這麼好，還要親自介紹給您認識？您再想想您見她的那日，表姑精心打扮，頭上還戴了點翠鎏金的步搖，那支步搖可是祖母手頭的東西。」

    顧德昭這才明白了長女的意思，十分的驚訝：「你是說母親想把程小姐指給我？這如何可能……我以前連見都沒有見過她！」那次見面，他連程寶芝的臉都沒看清楚。這程寶芝家世如何，他也一概不知。人的德行他也不了解，馮氏就這樣隨便指了人給他？

    錦朝聽了之後更是無奈了，問他：「等祖母問起您的時候，您就要這麼回答嗎？」

    顧德昭一時語塞，和馮氏打交道他一向不擅長，一般馮氏說什麼就是什麼。

    他在書房裡來回地踱步，神色十分黯然：「我是不想續弦的……娶個人回來亂七八糟的，還不如不娶！」他站在書房的槅扇前，看著外頭剛發出嫩葉的柔柔柳條，想起那年紀氏嫁給他。

    春風十里的時候，她一擔擔的嫁妝抬進剛置辦的院子裡。他穿著件大紅色右衽圓領袍子，緊張得不知如何是好。只記得滿目的紅色，還有心裡十分的喜悅，她的嫁妝都抬進他的院子裡了，兩人從此就是一家人了，無間的親密感。挑蓋頭的時候，全福人在旁邊說了許多吉祥的話，外頭還有人在喧鬧，他卻只看到紀氏的手裡握著顆棗子偷偷塞進嘴裡。

    他低聲笑了出來，等晚上了問她，紀氏小聲地抱怨說：「……為了嫁給你，我一整天都沒吃東西！你就不許我吃顆棗子嗎？」

    她那個時候才十六歲，還有點孩子心性。擰了他的胳膊一下。

    有點疼，但是麻麻痒痒的，他覺得自己連生氣的想法都沒有。這樣好的人，就嫁給他了，他連生氣都不敢，巴不得她多擰幾下能解氣，免得真的惱了自己。

    後來自己卻這樣待她……

    顧德昭回過身，看著顧錦朝低語道：「朝姐兒，我去和你祖母說，我不會續弦的！反正你又有一個弟弟……我便是不娶也無所謂了……」

    顧錦朝不信他，她繼續說：「父親，我提前跟您說一聲，是想祖母說起的時候您要有個應對的心思。別什麼事都依了祖母的說法，即便您真要續弦，表姑也不是個可取之人……」

    她知道父親心裡很愧疚，才會說出為母親守制一輩子的話。

    如果可以，她也不想父親續弦，但這個想法實在任性了。父親的事總要有人操持著，現在她還在府里，凡事能幫著管一管，等她出嫁了呢？顧錦榮、顧漪、顧汐誰來照管，再過一年，顧漪就要出嫁了，四房沒有個能做主的人，這些事誰來料理？靠馮氏當然是不行的。

    馮氏恐怕也會以這套說法來遊說父親。

    顧德昭沉默了許久。

    通州那邊，紀吳氏剛接到顧錦朝的信。她看著信思索了許久。

    宋媽媽剛進來，覺得松油燈光不太亮，輕手輕腳取下簪子挑了燈花。小聲問道：「太夫人想什麼如此出神，連燒到燈花了都沒注意到呢。」

    紀吳氏放下信封，嘆了口氣。隨即又問她：「你去老大媳婦那兒看了，那孩子可睡了，不再成天哭著找趙氏了吧？」

    宋媽媽答道：「喝了碗紅豆甜湯，煜哥已經歇下了。大夫人今天找了兩個小丫頭陪他玩翻繩，玩得高興就不記得別的了。晚上和大夫人一起睡的，還纏著要和大夫人睡在一個被窩裡。」

    這孩子乳名叫乞兒，小戶人家的規矩，小名就隨便叫了，叫大了反而怕養不活。紀吳氏聽了十分不喜歡，逼著紀堯給孩子取了個字。

    他很不願意，聽了之後一言不發地離開了，等了好幾天才差小廝給她拿了張紙過來，上面只寫了一個『煜』字。

    紀吳氏想到孩子那張臉，微微的出神，過了會兒才問：「紀堯還是沒去看過？」

    宋媽媽答道：「二少爺回府就去涉仙樓，從來不往大夫人那兒去。」

    紀堯心裡還是