顧錦朝走出房門，顧瀾正站在院子裡的梅花樹下，她的丫鬟紫菱正幫她摘枝頭紅梅。

    看到顧錦朝走出來了，顧瀾才過來：「……還是母親院子裡紅梅最好，摘一些回去插在梅瓶里。長姐病了這麼久，我又在和師傅學繡藝沒去看你，只得請你去我那裡吃些糕點賠罪了。」

    顧錦朝淡淡道：「不礙事，你有心，我是知道的。」

    顧瀾抿了抿唇，卻又很快笑起來。

    翠渲院離清桐院比較遠，旁邊就是兩位姨娘住的桐若樓。途經一片湖泊，又上了石徑，種了許多翠竹和好些花木。翠渲院是三間五架的院子，東西廂房，後院有耳房，院子一角種了四季海棠，又有一角竟搭了架，種了忍冬花。

    錦朝坐下之後，紫菱便端了粉果上來，四個粉果放在描淡紅牡丹的白瓷碟上，能看得見裡面荼蘼露、竹胎等餡料，除此外還黃餅、白糖梨酥等糕點。

    顧瀾又親自替錦朝擺了銀筷、青花碗。對紫菱說：「我與長姐說些體己話，你先下去，把門合上。」

    屋子裡兩個小丫鬟也出去了，顧瀾才收了笑容，道：「……總覺得你心裡藏著心事，不如往常愛笑。長姐要是有什麼不高興的，可以說給我聽聽……」

    顧錦朝微挑了眉，她原來覺得顧瀾是她的好妹妹，什麼都說給她聽，自己和陳玄青的事情顧瀾簡直是一清二楚。說起來，前世顧瀾肯定比她自己還了解她。

    顧錦朝也知道顧瀾多半會懷疑。自己以前可是和她非常親熱的，只是她現在實在是做不出什麼親密的樣子了。而且顧錦朝十五歲時的性格，她也不可能表現出來了，她可裝不出自己原來的樣子。

    倒不如就此掩蓋過去。

    心中打定了注意。她嘆了口氣低聲說：「陳玄青……他竟然已經和別的女子定親了！我前幾日去國公府的花會上才得知這個消息，也真是氣急了，偏偏這個時候，母親的病總是好不起來，我愁得日夜睡不好，既要憂思玄青，還要擔心母親……」

    眼角餘光撇向顧瀾，她神色很平靜。

    顧瀾也嘆了氣，握著她的手道：「長姐對陳七公子還真是一往情深，他竟然已經定親了……那長姐打算怎麼辦？」

    她既然並不驚訝，那就是早知道陳玄青已經定親了？顧錦朝看了一眼身邊的留香。

    顧瀾又笑道：「也不過是有了婚約而已，只要人還沒有過門，這婚約便算不得數！陳七公子可只有一個，又是長姐心愛之人，可別得被旁人的言語動搖了！」

    顧錦朝笑了笑：「不用二妹提點，這是當然的。」顧瀾既然希望她繼續糾纏陳玄青，她現在怎麼著也得做這麼個樣子，這樣顧瀾才能放鬆警惕。

    這樣攛掇她去喜歡一個根本不可能喜歡她的人，顧瀾當真是有心思。當年的自己，也不就是這樣理直氣壯的認為陳玄青只能喜歡自己嗎。現在想想真是可憐又可笑！

    顧瀾笑容一時有點掛不住，又給錦朝夾了白糖梨酥，親密道：「長姐嘗嘗這個。」

    白糖梨酥味道甘甜，有梨的清香，入口化渣，十分對她的胃口。

    白糖梨酥她小時候常在外祖母家吃到，特別喜歡，別的地方總覺得滋味不對，已經有十多年未曾吃到了。對了！錦朝心中微動，顧瀾雖然學女紅，學琴樂，卻不學主中饋。這白糖梨酥自然是丫鬟所做……

    顧錦朝突然想到了青蒲。青蒲在外祖母家時，常給幼小的自己做白糖梨酥，味道與這個一模一樣。

    青蒲是從顧錦朝從紀家帶回來的丫頭。

    說起錦朝為什麼寄養在顧家，還要說顧錦朝的父親。

    顧德昭對道學十分信服，家中常有延慶道觀的道長往來，其中有一個清虛道長，算卦卜相的道行十分精深，顧德昭奉他為上賓，兩人私交極好。

    顧錦朝剛出生時，父親年二十二才得一長女，自然愛她如珍寶似的，也請清虛道長卜了一卦。清虛道長說她是火命，卜卦又得了『震』卦，父親是木命，若是在八歲前將錦朝養在身邊，恐怕相生相剋，又得『震』卦滯礙，會對他的官途有影響。

    父親信以為真，與錦朝母親商量後，將她送到外祖母家寄養，到九歲才接回來。

    錦朝九歲前的時光，全是在紀家過的。

    她年滿九歲後就要回顧家了。祖母放心不過，又親自在服侍她的